Я рассказала про Ушастика с замиранием сердца. Всё-таки у Эверена есть более важные задачи, чем искать какую-то живность. Но генерал, нахмурившись, выслушал меня, а потом сказал:
— Пойдём, поищем его.
У меня даже на сердце отлегло. Всё-таки я рассчитывала на согласие Эверена и сама поняла насколько, только когда он согласился.
Мы направились в тот коридор, куда привела нас Миврис. Прошли чуть дальше. Заглянули в комнаты. Дарги нигде не было.
— Может быть ты попробуешь его найти?
— Как? — Я действительно не знала, как это сделать.
— Прикрой глаза, как обычно и попытайся ощутить его магию.
— А какая она на вид? — Беспомощно спросила я.
— Я не знаю, как видишь её ты, но сейчас, я попробую помочь.
Я вдруг почувствовала его руки на своих плечах. Сердце забилось как сумасшедшее.
— Расслабься, — тихо прошептал он. И я честно попыталась это сделать. Закрыла глаза и постаралась не думать о том, что сейчас меня почти обнимал Эверен. — Молодец. А теперь попытайся почувствовать меня через связь, как ты это делала. Только не зови и не трать много сил. Если почувствуешь, что тебе плохо — возвращайся.
Я кивнула. В горле вдруг пересохло. Я же хотела, чтобы меня учили магии. Вот, как говорится, получите, распишитесь. Я осторожно дотронулась до нити, ведущей к Эверену и потянулась к нему. И тут произошло что-то странное. Он словно пошёл со мной на контакт. И я вдруг увидела мир его глазами, а точнее магию.
Я не видела цветных нитей, нет, но чувствовала их вокруг себя. И точно знала, что эта нить — идёт от переговорного устройства в комнате, эта — от нашей связи, а эта тянется — от Миврис. Эверен попытался объяснить мне, как выглядит магия Ушастика.
Я не знаю, как мы с ним выглядели и что это за безмолвное общение происходило между нами. Но мы не проронили ни слова, а я каким-то чудом поняла, что мне надо искать. Моргнула и отпустила нить нашей связи, нашла среди переплетения магических нитей нужную мне — ярко-розовую и смело пошла по ней. Ушастик ждал меня.
Эверен шёл следом. Я чувствовала его буквально кожей, словно после этого слияния что-то изменилось между нами. Нить становилась всё толще и ярче, пока я петляла по коридорам замка. Меня радовало, что я наконец-то увижу дарги, так что я без устали шла за ней.
Наконец, она вывела меня в сад. И я даже почти не удивилась, когда вслед за ней свернула на ту тропинку, что вела к башне, той самой, где мы нашли сейру Банлис. Через несколько минут мы были на месте, а я почти физически ощущала дарги. Может быть, наша связь была тому виной. Наверное, если бы захотела, я могла бы позвать его, как фамильяров в прочитанных мною книгах по магии. Но мне сейчас было не до того. Башня снова была закрыта.
Я осмотрела дверь со всех сторон. Ни следа прошлых повреждений, которые оставила моя магия. Как будто дверь, доски и всё, что с ней связано, просто выросла заново. Но и чёрных нитей не было. Это уже хорошо.
Я уже хотела было снова взломать дверь, когда Эверен мягко произнёс:
— Давай, сейчас я.
Я кивнула. Мне просто интересно, что он будет делать. Вроде бы здесь стоит защита от заклинаний. Но супруг и тут меня удивил — он просто взял и открыл дверь ключом. А что так можно было?
Я ринулась было в тёмный проём, но генерал отодвинул меня:
— Я — первый.
Запустил в башню пару огоньков и шагнул внутрь. Я вошла следом и почти тут же наткнулась на дарги. Он лежал на полу и скулил. Ранен?
Я присела на корточки возле зверёныша и почти не удивилась, увидев чёрные нити вокруг него. Правда их было меньше, чем у Миврис и не такие плотные. Увидев меня, Ушастик заскулил и дёрнулся ко мне, но чёрные нити не пускали его.
— Ты что-то хочешь? — Я протянула к нему руку. Эверен застыл рядом, готовый в любой момент спасти меня. Всё-таки не знаешь, что на уме у управляемого зверя. Но дарги не стал на меня нападать. Ткнулся мордочкой и лизнул меня.
Я почувствовала странное покалывание и невольно закрыла глаза, чтобы увидеть, как Ушастик буквально забирает у меня магию. Он слизывал с моего запястья какую-то золотую пыльцу. Потом остановился. Я увидела как он, словно засветился весь. Потом извернулся мордочкой и начал остервенело скусывать с себя эти чёрные нити.
Если бы я не видела такое своими глазами, никогда бы не поверила. Но Ушастик буквально перекусывал эти чёрные нити. Они спадали с него и исчезали. Через несколько секунд исчезла последняя, и дарги вскочил, полный сил и энергии и завилял хвостом, как настоящая собака.
А я не могла поверить своим глазам — чёрных нитей не было. Он уничтожил их.
Наверное, вопрос был на языке не только у меня, но у обычно сдержанного генерала, он всё-таки сорвался первым.
— Интересно, он сможет снять эти нити с кого-то другого? — И посмотрел сначала на дарги, потом на меня.
Я пожала плечами. Но мне тоже было интересно. А ещё волнительно. Такое странное предвкушение, будто мы на пороге чего-то неизведанного.
— Можно попробовать, — наконец выговорила я. И добавила мысленно: «Только не на Миврис». Правда, больше кандидатов не имелось. Они либо умерли, либо сошли с ума. Но я чувствовала, что Ушастик справится и с нитями на девочке, если будет нужно. И в сердце вдруг нечаянно расцвела надежда.
Наверное, в первый раз с того момента, как я попала в этот дурацкий мир, будущее для меня окрасилось в радостный цвет. Я почему то вдруг поверила, что всё будет хорошо, что мы со всем справимся. А потом и мой супруг найдёт как преодолеть все эти условности между нами. Я улыбнулась, на мгновенье прикрыв глаза, а потом услышала знакомый звук.
— Да?
Перед Эвереном материализовалась фигура принца Ксаврина.
— Отец согласился на переговоры, — сходу выпалил он. Не знаю, чего это стоило принцу, но, видимо, Его Величество тоже устал от неопределённости и хочет узнать, кто и зачем желает переговоров с ним.
— Где и когда? — Генерал тоже весь подобрался.
— Завтра в полдень, в твоём замке.
— Однако, быстро же ты, — Эверен изумлённо смотрел на принца.
Ксаврин пожал плечами. Под глазами залегли тени.
— Отец решил не тянуть с ответом. Передай это нашему неизвестному злодею. — Эверен кивнул. А принц вздохнул, словно было что-то, что он никак не решался сказать, но потом всё-таки произнёс. — И вот ещё что. Будь готов. Это приказ Его Величества. Возможно, сущность попытается захватить кого-то ещё.
— Понял, — кивнул Эверен.
Разговор закончился, а я, холодея, поняла его смысл только спустя несколько секунд. Если что-то пойдёт не так, будь готов убить собственную дочь. Вот что это означало.
Повернулась к супругу. Он выглядел так же как всегда, только в глазах я разглядела холодное отчаяние.
— Эверен! — Я робко позвала его и когда он обернулся, тихо прошептала. — Мы справимся. Дарги нам поможет.
Я верила в то, что говорила и постаралась передать эту веру генералу. Ведь ему и так сейчас было тяжело. Он устал после всех этих треволнений последних дней. Ксав видимо решил добить его этим приказом. Я сердилась на него, хотя понимала, что принц не виноват. Это приказ его отца. А приказы королей как правило не оспариваются.
— Джулия, — генерал вдруг шагнул вперёд и притянул меня к себе. — Ты удивительная, — выдохнул он.
Несколько секунд было так тихо, что я слышала биение наших сердец. Никогда не верила в романтическую чушь, про сердца, бьющиеся в унисон, но сейчас на ум невольно пришло только это сравнение. Мне так хорошо было в объятьях Эверена, что я едва не прошептала: «не отпускай». Но не успела. Он поцеловал, словно мазнул меня губами в висок и отстранился.
— Пойдём к Миврис.
Я кивнула. Эверен отвернулся, а я прижала руку к губам. Кажется, я влюбилась. И хуже этого придумать было сложно.
У девочки мы оказались через пять минут. Дарги был тут как тут, словно материализовался из ниоткуда. Если честно, я до сих пор не знала и половины его способностей. Вполне возможно, что он уже освоил телепорт. Кто его знает.
