акустику. Потолок уходил ввысь, но терялся в темноте, освещение исходило только от двух тусклых светильников расположенных на стенах по бокам от трона, на котором сидела Инрад Инрала. На девушке было темное свободное одеяние, открывающее белоснежные плечи.
Капитан и Бейтон словно привычно, одновременно опустились перед троном на колени, в ожидании опустили головы. Обучение этикету прошло успешно.
— Ваше первое задание Капитан. — Сказала Инрад Инрала.
Капитан поднял голову, Бейтон оставался неподвижен.
Инрад Инрала, удовлетворенная строгим исполнением придворного этикета, заговорила:
— На Вашей родной планете Капитан, оказался человек, человек который очень нужен Разумным мирам. По воле случая, он стал жертвой одного из пиратских нападений, совершаемых на просторах космоса твоими земляками. Он находится в рабстве на твоей планете и, насколько нам известно, у жрецов храма Пра-Отцов. Если та информация, что мы получили от тебя и твоей команды верна, то ему осталось совсем немного, еще немного, и он будет принесен в жертву в храме. Чтобы вы понимали его значимость, это один из разработчиков так называемого «Сжимателя», того самого Капитан, что вы, помимо другого вооружения использовали при захватах кораблей. Этот человек, он разработчик новых видов вооружения и щитов. Это — гений, который оказался не в том месте и не в то время и он не выживет сам. — Инрала на секунду замолчала, а затем продолжила:- Более подробную информацию я перешлю на Маллумо, операцию провести тихо, пока не в интересах Первых миров будоражить Вашу родную планету, иначе мы бы просто послали корабли Службы. Все должно выглядеть как ваши внутренние разборки и распри кланов.
Инрала встала и подошла к Капитану, легко взмахнув рукой, она погрузила Бейта в стазис, и тот кулем свалился на пол. Капитан было дернулся помочь брату, но опомнился и замер.
— Капитан я знаю, что произошло в порту. Ты видел ее. И тебе показалось, что мы обманули, и Связь осталась, и въелась так глубоко, что ее не вытравить и не выжечь. Это не так. Это не Связь. Уже не Связь. А то, что осталось, оно пройдет.
Мейт только в молчании еще ниже склонил голову.
Глава 22
Аль устало откинулась на спинку крутящегося кресла. Размяла ладонями плечи и прикрыла глаза. За время ее отсутствия на Меченосце, ее должность занимало не меньше шести человек, и никто не остался. Посчитали, что тяжело и не столь высоко оплачивается как хотелось бы, а самое главное постоянная угроза попасть в заварушку. На то она и Служба. Документы, накладные, заявки, инвентаризационные файлы и личные медицинские карты экипажа находились в ужасном беспорядке. Её замена не трудилась заполнять и сортировать документы своевременно, поэтому весь прошлый месяц она занималась монотонной и утомительной работой. Счастьем было то, что Меченосец дрейфовал в районе Сик-4, нес стандартную службу и не выходил на боевые задания. Вселенная была замершей, время шло тягуче и плавно. Экипаж расслабился и кроме несения службы личный состав уделял время дополнительным тренировкам, посещениям релаксирующих камер. Только Аль корпела, не понимая головы от планшетника, периодически отвлекаясь на уборку того или иного бокса для хранения, заодно производила инвентаризацию имущества. Весь этот месяц она подвергалась планомерной атаке со стороны Эррика, капитан Меченосца не оставлял ее в покое. Он расспрашивал и расспрашивал. И хоть Аль, покидая Райкаль, не девала никаких подписок о неразглашении, рассказывать о том, что именно с ней произошло на корабле пиратов, категорически не хотелось, с каких бы сторон не заходил Эррик. Осознав, что разговора не будет Эррик пошел другим путем, он начал очередную кампанию по соблазнению судового врача, которая вдруг сразу по возвращению на корабль объявила ему, что слишком многое произошло и они друг другу стали чужими. В такой ситуации говорить об отношениях или тем более планировать свадьбу просто смешно. Разговор состоялся еще до заключения контракта, Аль сделала это специально, чтобы потом Эррик не смог ее обвинить в разрушенных надеждах и корысти. Эррик, стремясь заполучить Аль на свой корабль, уставший от бесконечной череды сменяющихся судовых врачей и бардака в медчасти, был согласен на все. Однако как только Меченосец покинул Райкаль Эррик встал на задуманный им путь по возвращению Аль.
Как ни странно, раньше, такая мягкая и податливая Аль, стояла как скала, ее нельзя было сдвинуть с места ни словами любви, ни взывая к совести, напоминая о том, как много их связывало и кем они были друг для друга. Аль слушала, кивала, но ответ был всегда один. Эррик замаялся подкарауливать ее в коридорах корабля, внезапно приходить в медблок, устраивать «случайные» встречи которые были пронизаны, по его мнению, романтикой. За месяц, за целый месяц он не продвинулся и на сантиметр. Аль слушала, кивала, но ответ был только один — нет.
И сейчас, Аль разминая плечи и прикрыв глаза, размышляла, а стоило ли заключать контракт, или встретив Эррика в порту Райкаля, нужно было бежать без оглядки. Внешне спокойная, она злилась с каждым разом все больше, и опасалась, что в один момент не сдержится и сотворит что-то не достойное звания врача и члена команды Меченосца, допустим, отвесит пощечину Эррику.
И сейчас, обернувшись на звук открывающейся прозрачной переборки, Аль сжала зубы. В двери стоял Эррик. Он вальяжно, как любил это делать, чтобы покрасоваться перед ней, прошел до второго кресла у стола, и сев на него вытянул свои длинные мускулистые ноги, скрестив их. Аль приготовилась слушать очередную порцию.
— У тебя все в порядке? — нейтрально спросил Эррик. — Ничего не нужно, может быть помощь?
— Спасибо, но нет, помощь не нужна, это работа врача и кроме меня ее никто выполнять не будет.
Аль внимательно, не таясь, рассмотрела Эррика, заглянула в его глаза. Он по-прежнему был капитаном с голографического поста, идеален во всем, но отчего-то стало приторно и неприятно.
— Аль… — со значением и особой интонацией начал Эррик.
В этот раз Аль решила не молчать, а наконец ответить, поэтому перебила капитана и спокойно спросила:
— Сколько вы меня искали Эррик? Сколько Служба искала свою утерянную единицу. Даже не так, я не была утеряна, Я ПОПАЛА В ПЛЕН К ПИРАТАМ. Сколько?
— Все это время Аль… я же говорил, мы не прекращали искать все
