любимые туфли превращают натертые за эту прогулку мозоли в кровавое месиво. Приятного было мало. Старшеклассница сняла жмущие туфли, взяла эту пару обуви в руки и пошла босиком. В какой-то момент она поняла, что потеряла брюнета из виду и заплутала, дальше поиски было проводить невозможно. В лесу холодало и темнело, поэтому ей срочно нужно было выйти на поляну, к реке, чтобы отыскать дом Райана.
Добравшись до реки, рыжеволосая поняла, что крепче кутается в кожаную куртку потому, что у неё начинают стучать зубы от холода. Голые ноги окончательно замерзли, а платье было довольно тонким. Холоду добавляла и свежесть рядом журчащей реки. Николетте совсем стало не по себе, когда над ухом зловеще прожужжал комар. Лишь куртка Райнхарда отдавала слабое тепло. Она пахла им, и ей становилось хорошо и спокойно. Оулдридж потихоньку забывала о том, что недавно случилось с Кайлом.
Вдруг воздух пропах сыростью, а с неба посыпались крупные капли дождя. Они со звоном сливались с рекой, топтали землю, превращая её в липкую, тягучую грязь, и барабанили по листьям растущих неподалёку деревьев. Николетта тоже попала под немилость природы, тщетно пытаясь прикрыть свою густую рыжую шевелюру полями косухи. Она вдруг резко сорвалась на бег, уже не заботясь о том, что может неудачно наступить на камень или какое-то стекло. Сейчас гораздо важнее было добежать до дома и спрятаться от непогоды.
Наконец на горизонте показался домик с мотоциклом у крыльца. Пару раз оббив ноги о камни, Николь все же попала в дом, наивно полагая, что Райан все-таки поспешил сюда. Снимая куртку и выжимая намокшие под дождем волосы, Оулдридж услышала скрежет и лязг над потолком.
— Райан? — громко спросила она, вытирая грязные ноги о коврик и с опаской двигаясь по направлению к лестнице на второй этаж.
21 Глава
По привычке Райан рванул в сторону леса, чувствуя, как эмоции достигают своего предела. И, черт возьми, она рванула за ним. В человеческой форме он бежал недолго, однако успел спрятаться за стволами деревьев прежде, чем Николетта смогла бы увидеть его в виде волка. Все клетки налились жаром, кровь забурлила по венам, а кости и мышцы разом поменяли свою структуру. Все тело обросло шерстью, клыки заменили зубы. Он превратился в волка даже раньше того времени, как настало полнолуние, от закипающей внутри ярости и ревности.
Сознание помутилось, а чувства обострились. Он знал, что она где-то рядом, и боялся тех мыслей, которые пропускал в его голову зверь. Развернуться. Вцепиться… Волк зажмурил глаза, слегка приклонил голову к земле, борясь со своими животными желаниями. Остатки человеческого разума медленно таяли.
Райнхард с остервенением скидывает с задних лап обувь, сквозь которую прорвались острые когти. Одежду пока не срывает, не желая возиться с ней слишком долго. Заслышав приближающийся голос Николь, оборотень срывается на бег, пробираясь в самую глушь леса. Его зверь все еще чувствует её присутствие, и это лишь нагнетает и без того мрачную атмосферу.
"Пожалуйста, не в этот раз… Только не в этот раз!" И чего он решил, что его просьбы что-то смогут изменить?! Сам того не понимая, он и не замечает, как оказывается на пороге дома, с трудом открывает дверь передними лапами, поднимается на второй этаж. Возможно, на это повлияли его мысли о прошлом. Они и привязали его к этому месту.
Волк медленно проходит вглубь комнаты, разглядывая творящийся в ней беспорядок. Оставшаяся на нём одежда неприятно сдавливает тело, кое-где волочится по полу. Зверь пытается стянуть с себя футболку, резко хватаясь за её рукав клыками, дергает его изо всех сил, разрывая ткань, но, так и не сумев завершить начатое, бросает это дело.
Она приближается. Райан ощущает это каждой своей клеткой, но он больше не собирается сбегать. Смысла нет. И почему она следует за ним? Кто был тем парнем, что сумел все испортить за считаные минуты? Почему он не убрался оттуда раньше? Вопросы смешивались в один поток, давили на виски. Эти мысли было уже невозможно сдерживать в голове.
Обнажая ряд клыков, волк злобно рычит в пустоту, пытаясь избавиться от давящих воспоминаний, но это не помогает. Он уже больше не сможет жить как нормальные люди. Все изменилось после первого превращения. Нет, это было с ним с самого зачатия. Корень зла где-то на пересечении ДНК, и теперь оно бурлит в нём. От этого не избавиться, и это не было его выбором.
Он узнает о приближающемся дожде задолго до его начала. Это просто предчувствие, просто инстинкт, в несколько раз усиленный полнолунием. К сожалению, капли дождя размывают все запахи, впитывают их и путают. Теперь волк не может разобрать, где она находится и как близко к его дому.
Быстро перебирая лапами ступеньки, он спускается вниз. Из настежь открытой двери тянет сыростью и холодом. Он не решается высовывать нос на улицу, но стоит в дверях какое-то время, пока на горизонте не показывается рыжеволосая девушка в черной косухе. Волк тут же срывается с места, поднимается на второй этаж, в растерянности забиваясь в угол комнатки.
Сердце начинает с бешеной скоростью отбивать ритм: Райан начинает ощущать пульс в собственной голове. Она не должна заходить наверх. Она не должна видеть его таким. Он не должен сорваться.
Оборотень напрягает все мускулы в своем теле, желая превратиться в обычного человека, чтобы не испугать её. Чтобы она не поняла, кто он. Чтобы она не исчезла из его жизни, как многие до неё. Мысли о будущем без неё пугают. И почему? Он привык к ней? Привязался? Ха. Даже в волчьей форме он мысленно ухмыляется.
Способен ли он, вообще, что-нибудь чувствовать? Привязываться к другим? Любить? В самом начале своей жизни, даже после первого обращения он в это верил. Но со временем Райан перестал отдавать что-то взамен: он привык
