— Но раз ректор так задерживается, расскажем магистру.
От одной проблемы мы хоть и избавились, но имелась другая, более важная. Жизнь Итана в опасности. Мы и так потеряли время из-за того, что ждали ректора, а потом гонялись за скелетом.
После завтрака мы сразу отправились к магистру Уорену. Он выглядел добродушно, несмотря на ранний подъём. И на собирающихся перед казармами адептов поглядывал вполне миролюбиво. Может, не станет нас гонять как Форд?
— Что-то снова натворили, адепты? — предположил он шутливо.
— Вообще-то, да, — нервно усмехнулась я. — Понимаете, на меня напало умертвие. Я защищалась и…
Мужчина посерьёзнел, внимательно слушая мой сбивчивый рассказ. Иногда он нас останавливал, чтобы уточнить детали.
— Что ж, адепты, — покачал он головой, сжав губы в прямую линию. — Пёс был поднятым умертвием первого уровня. Он не мог умереть. Скорее всего сбилась привязка тела с душой.
— Он походил на живого, — прикрыв рот ладошкой, я взглянула на не менее удивлённого Крайтона.
— Там и эманаций не было видно, — подтвердил он.
— Высшая некромантия. Уникальный между прочим экземпляр. Но об этом можете расспросить ректора, когда он вернётся. А сейчас мне нужно связаться с ним по более важному делу.
Мужчина больше не смотрел на нас, он мрачно глядел перед собой, видимо, обдумывая дальнейшие действия.
— Магистр, значит, нам ничего не будет? — окликнула его Фабиана.
— Разве что за воскрешение, — буркнул он рассеянно.
— А мы можем сегодня воспользоваться отгулом? — внезапно спросил Крайтон.
— А это отличная идея, — щёлкнул пальцами Уорен, вновь сосредоточив внимание на нас. — Погуляйте подальше от кладбища.
— Слоул полезно, — усмехнулся парень, подтолкнув меня плечом. — А то уже, — он покрутил пальцем у виска и приглушенно охнул, когда получил локтем в живот.
— Адепты! — прокричал магистр. — На сегодня задание: сформировать защиту от пятого до третьего порядка. За главного — Майлз. Мне нужно срочно отойти.
Дав эту короткую инструкцию, магистр поспешил в сторону казарм, оставив озадаченных студентов перешёптываться.
— Ну что, Слоул? Со скелетом разобрались, пёс больше не наша проблема. Мы свободны. В город?
— Но вообще я бы прогулялась с Фабианой. Можно же вдвоём только... — я замолкла на полуслове, когда увидела, как рыжая бежит к остальным адептам.
— Я не пойду, — крикнула она и шустро подлетела к опешившему Олдрижу.
— Пошли, Бри, — Крайтон перекинул руку через мои плечи и потянул меня в сторону казарм.
— Что ты задумал? — подозрительно уточнила я.
— Намекаю, — фыркнул он и задорно подмигнул.
— Я же говорила…
— Сделаем вид, что я не услышал, — отозвался он, самодовольно ухмыляясь.
И смотрел как-то… предвкушающе. Кажется, его ничем не пронять. Некромантский танк, не иначе. Но есть и положительная сторона. Часть проблем решена. Можно выбраться в город. Хоть познакомлюсь с местной культурой. Не знаю, что там планирует Крайтон, но я лично собираюсь протащить его по всем книжным магазинам.
— Слушай, а не слишком легко нас отпустили? — с сомнением поинтересовалась я, переступая порог казармы. Мысль, как мы доберёмся до города, меня волновала меньше. — Разве нас не должны были наказать? Ну или не выпускать до появления ректора?
Дэрек задумчиво потёр лоб. Я даже не спросила, куда мы идём, но он похоже в курсе.
— Не знаю, такими вопросами должен ректор заниматься или куратор, но сейчас нет ни того, ни другого.
— Всё равно странно… Мы же провели ритуал воскрешения, а нам отгул дали.
Крайтон недовольно скривился.
— Не думай слишком много, Бри. Наказание не будет настолько суровым, чтобы у нас появилось желание сбежать. Некромантам вообще многое прощают. Хотя бы потому, что нас ничтожно мало, по сравнению с ордами нежити, которых становится всё больше. Раньше они не могли пройти «оборонительную черту», а теперь нагло стремятся к поселениям людей.
Интересно, откуда нежить вообще появилась? Но если спрошу, буду выглядеть совсем уж глупо. Бриджит наверняка знала. Помимо всего прочего, не помешало бы ещё ознакомиться с историей этого мира.
— Даже если мы убьём человека, нас, конечно, станут судить, но если докажут, что это была случайность, отпустят. Каждый некромант в прямом смысле слова на вес золота. Даже совсем слабый. Ежедневно ведётся зачистка лесов от нежити, сколько уже людей пострадало, домашнего скота…
— Ясно, — вздохнула я, украдкой осматриваясь. В этой части казарм мне бывать не приходилось. — А куда мы, кстати… идём, — я запнулась, когда Крайтон резко остановился и развернулся ко мне лицом.
Поднял руку и коснулся моих волос, пропустил прядку сквозь пальцы, вынуждая меня завороженно следить за каждым его движением.
— Твои провалы в памяти, Бриджит, начинают серьёзно настораживать. Думаешь, я ничего не замечаю? Думаешь, такой глупый? Хочу знать, какую игру ты ведёшь и какое место в этой игре отведено мне?
Дёрнув головой, я шумно сглотнула.
Как сложно объяснить словами то, что даже допустить невозможно. Кто мне вообще поверит? Не сочтут ли меня сумасшедшей? Как бы я не доверяла Дэреку, нельзя рисковать собственной судьбой. Я лишь хочу вернуться домой, отвоевать свою жизнь, но с каждым днём ощущаю, как меня затягивает этот до безумия необычный магический мир.
— Мне жаль, — вымолвила едва слышно. — Я не играю с тобой. Но мне жаль, что ты оказался втянут во всё это…
— Не хочешь говорить? — помрачнев, произнёс парень.
— Давай уже отправимся в город, — проигнорировав его слова, отозвалась я и обошла Дэрека.
Толкнула дверь, у которой он остановился, очень надеясь, что это нужная нам комната.
— Арка портала, — безэмоционально протянул Дэрек за моей спиной. — Чувство, что ты впервые её видишь.
Стерев с лица дурацкое удивлённое выражение, я натянуто улыбнулась.
— Прошу, — шуточно пропустила некроманта вперёд, чтобы ещё больше себя не выдавать.
Крайтон осуждающе покачал головой и одним лишь движением ладони напротив арки активировал её. Она вспыхнула голубовато-фиолетовым свечением, а я ощутила невероятное притяжение, которому невозможно противиться. Сияние затягивало.
— Пойдём, — Крайтон взял меня за руку и подвёл к арке. — Без разрешения магистров, она бы не сработала. Но ты и так это знаешь, — добавил язвительно и утянул меня за собой…
Успев лишь зажмуриться, я едва не потеряла сознание от ужаса, от потряхивающей внутренней дрожи, как вдруг меня
