— Чудесная новость, — довольно улыбалась свекровь, сидя в кресле в домашнем длинном платье лилового цвета, которое, как ни странно, ей шло. — Я давно мечтала о внуках. И очень да, что Ильдар наконец-то нашел себе истинную пару, что он продолжит род и наследует…
Я не стала слушать, кто и что наследует. Вежливо улыбалась, поддакивала изредка, а сама пила горячий чай, ела пирожное и пыталась прийти в себя.
Дети. Совсем скоро у меня будут дети. Ну хорошо, один ребенок. Какая разница. Маленький орущий комок, которого надо кормить, поить, купать, выгуливать, одевать… Ой, да мало ли… Что при этом будет с моей учебой, история умалчивает. А так как из академии нельзя уйти даже в отпуск на пару лет, моя жизнь обещать стать очень, ну просто невероятно насыщенной.
— Милая, ты меня не слушаешь, — ворвался в мои мысли укоризненный голос свекрови.
— Простите, — покаянно вздохнула я. — Мне все еще сложно принять новость о беременности. Я планировала сначала доучиться и наивно думала, что ваш сын позаботился о предохранении.
— Вы — истинные, милая, — сочувственно улыбнулась свекровь. — А это значит, что никакие способы предохранения в вашем случае не действуют.
Дошло до меня сразу, а когда дошло, я похолодела.
— То есть… Я могу беременеть снова и снова?!
— У разных рас — да. У нас обычно не больше четырех детей.
Всего-то. Малость какая. Боги, изверги, за что?! Когда я успела вам так насолить?!
Ильдара через пару часов я встретила как настоящего врага народа.
— Что у вас опять случилось? — спросил он, не рискуя подходить ко мне слишком близко и останавливаясь возле матери.
— Ира никак не привыкнет к мысли о беременности, — со вздохом поведала ему свекровь. — Ты должен быть терпимей к жене, милый.
Ильдар окинул меня подозрительным взглядом, как будто уточнял, где та, к которой надо быть терпимей.
— Обязательно, мама, — пообещал он и сообщил мне. — Твоя живность бесится в общежитии. Хочет с тобой увидеться. Так что пойдем, я открою портал.
Шарик? Бесится? Боги, кто и что уже с ним сделал?!
Я быстро попрощалась со свекровью, мы вместе с Ильдаром сразу же вышли в коридор и там шагнули в портал.
Шарик, как ни странно, действительно бесился: выл, кидался на стены, скреб их, словно пытался вырваться из клетки. В общем, вел себя неадекватно. Риста сидела на постели, поджав ноги, и растерянно смотрела на это представление.
Увидев меня, Шарик мгновенно успокоился. Слава всем богам, что у него хватило ума не кинуться мне в объятия, а подбежать и с громким урчанием улечься у моих ног. Истерика закончилась.
— И что это было? — недоуменно спросила я у Ильдара, стоявшего рядом.
— Включилась функция защитника, — пожал плечами он. — Ты находилась далеко, в другом мире, была расстроена, а он слишком мал, чтобы перемещаться между мирами. Вот и пытался показать, что вам обоим надо срочно встретиться.
Ох, божечки, как же все сложно. Мой маленький милый песик, грозивший скоро превратиться в настоящий шар, просто тосковал и пытался до меня добраться, чтобы якобы защитить. Непонятно, правда, от кого.
В общем, Шарик, устав орать, быстро заснул рядом со мной. Ильдар ушел порталом. И мы с Ристой сидели рядышком и негромко разговаривали.
— Ира, беременность — это благо, дети — подарок небес, — убеждала она меня.
— Не люблю подарки от тех, кого не знаю, — ворчала я. — Риста, ты пойми: я не против детей. Я даже сама готова их рожать. Но, блин, а учебу куда? Тут же не практикуется академический отпуск. А я скопычусь от усталости, если стану и ребенком заниматься, и учиться. Я и сейчас, с нынешней нагрузкой, часто чувствую себя ожившим зомбиком. А когда ребенок появится, меня сразу можно будет в саван заворачивать.
— Шуточки у тебя, — покачала головой Риста. — Да, далеко не каждый адепт обзаводится семьей во время учебы. И твой случай — исключение, а не правило. Но это же решаемо! Есть же слуги! Они могут проследить за младенцем, пока ты на учебе.
Я хмуро посмотрела на нее. Вот что значит разница в воспитании. Она так легко говорила о посторонних существах, которые станут нянчить моего ребенка. А я с трудом могла это себе вообразить.
Спать я легла в расстроенных чувствах. И снились мне размножившиеся Шарики, гонявшие по двору нерадивых слуг обоего пола. А на каждом из Шариков сидела малолетняя копия Ильдара и задорно подгоняла животных.
Проснулась я в холодном поту, пробормотала: «Свят-свят-свят», и направилась еще до будильника мыться в душ.
Глава 25
— Ах, доченька, это же такая радость, — заливалась соловьем моя биологическая мать, пару минут назад узнавшая о моей беременности. — У меня наконец-то появится внучка! Я о поверить не могла в то, что такое возможно, еще неделю назад. А теперь… Ах, я так счастлива!
Я держала на губах вежливую улыбку, а сама думала, что по характеру больше похожа на сдержанных бабку и прабабку, а не на экзальтированную мать. Как-то не так я представляла себе местных радикальных феминисток.
Почему должна обязательно родиться девочка, не уточнялось. По умолчанию. Ну не бывает у Золотистых сыновей. Не рождаются. Это неоспоримый факт, как пыталась убедить меня мать. Я молча кивала и думала, что для нее будет шоком, если у нас с Ильдаром родится сын. Впрочем, может, как раз тогда родственники от меня отстанут: поймут, что я неправильная Золотистая, с мужем и сыном, и забудут о моем существовании.
С матерью меня заставил встретиться Ильдар. Напомнил о необходимости обеспечить будущих детей наследством Золотистых, увернулся от моей подушки и буквально вытолкал меня на встречу.
И теперь мы с матерью сидели в одной из гостиных в его особняке и пили чай. Она болтала, я делала вид, что слушаю.
— Тебе надо обязательно побывать в нашем замке, — продолжала между тем мать. — Наше родовое гнездо придает сил всем женщинам рода.
— Спасибо, мне и тут неплохо, у мужа, — решила я сразу отказаться от сомнительной чести жить в замке среди агрессивно настроенный дам.
— Это сейчас, — легкомысленно отмахнулась от моих слов мать. — А вот родишь ты, разведешься с мужем, и тебе нужно будет где-то жить.
— Он мой истинный, — напомнила я. — А у них нет разводов. Да и зачем мне разводиться? Мне и с Ильдаром нормально живется.
— Что ты такое говоришь, дочь, — всплеснула руками мать. — Он же мужчина! Угнетатель! Сосредоточие зла! Ну хорошо, не будет развода. Просто переедешь к нам.
— Спасибо, — покачала я головой. — Не хочу. Меня мой угнетатель вполне устраивает.
Мать в изумлении посмотрела на меня, как будто видела первый раз в жизни и не могла поверить своим глазам. Даже замолчала на пару минут, что совсем уж было немыслимо для нее.
— Дочь, мы — Золотистые, — попыталась она донести свою позицию до несознательной меня. — Мы единственные, кто сопротивляется этим грубым животным едва ли не во всех мирах!
— А моего отца ты тоже грубым животным считала? — поинтересовалась я. — Если да, то зачем легла с ним в постель?
Мать побледнела, покраснела, затем снова побледнела, подскочила из кресла и выбежала из гостиной.
Отличное окончание разговора.
— Что ты с ней сделала? — поинтересовался насмешливо Ильдар, зайдя в комнату через несколько секунд. — Она пронеслась мимо меня, как будто за ней какой хищник гнался.
— Мы немного поговорили о грубых животных, — я с явным намеком прошлась взглядом по фигуре Ильдара.
Он намек понял и весело расхохотался.
— Золотистые себе не изменяют. Она не предлагала тебе отправиться с ней в замок?
— Предлагала, — кивнула я, — но я боюсь отбитых на голову баб, особенно когда их слишком много.
