Второй вопрос: а муж может получить силу невесты? Но это побочный вопрос, меня волновал еще один.
Третий: почему мейстер Ласар со своей свитой поехал за мной именно в безлуние? Я жила себе, не тужила двадцать лет, и никто даже не чесался. А тут – все звезды сошлись, луна ушла, и они за мной выехали. Почему именно в эту ночь?
И да, вообще-то никто злой Морок и не сражал при мне, потому что это сделал тот парень в маске. Обладал ли силой в тот момент мейстер Ласар? А его помощники? Это мне неизвестно, но наталкивает на некоторые мысли.
А знали ли Ректор и мейстер Ласар обо мне до… приблизительно тех нескольких дней, когда они за мной выехали? Что-то обязано было случиться, чтобы все повернулось в другую сторону и за мной отправились. Но – что?
А этого я в книжке уже не прочитала, ибо это можно было узнать только у Ректора или мейстера Ласара, раз уж он так осведомлен делами своего начальника. Меня немного пугало, что он, прям, следит за мной, но все же – пока не убивает, может, это и не так плохо. Если это не безлуние, от злого Морока он меня защитит.
Но, к счастью, тот на меня в Академии и не нападал. Что, конечно же, хорошо, значит, мой спаситель оказался прав. Хотя, судя по тому, что здесь происходит, полагаю, он единственный, кому я могу доверять. И, судя по тому, что он не появляется, пока нет Каса, я все-таки предположила правильно.
Но ведь и на меня никто не нападает, поэтому – может быть, дело в этом?
Тем не менее, до ужина я все читала книжку. Изучала все подробно, потому что понимала: мне пригодится. Но пока, за редким исключением, все касалось исключительно того процесса, через который я, хоть и косвенно, но прошла.
Злой Морок использовал страх, как рычаг, чтобы побороть его, нужно сразить свой страх на своей территории. То есть, с помощью Морока Хайрата. А далее – испытание. Подробностей о нем я не узнала, только о том, сколько оно может длиться, что меня удивило, ведь сроки расплывчаты. А еще в книге не было упоминаний о том, что именно дает адептам Хайрат. Что это за испытание? Что они видят? Через что проходят? И это, пожалуй, самое неприятное.
Я настолько увлеклась чтением, что почти забыла о том, что вся Академия меня ненавидит. Пришла в столовую, прошлась по ней, собираясь взять поесть. Но адепты не повременили мне об этом напомнить. Злые, косые взгляды, летели в меня, словно стрелы. Я просто не ожидала ничего подобного, поэтому даже приблизительную защиту выстроить не успела. А силы-то под вечер кончались…
- Что она здесь делает? Да как посмела вообще приехать?
- Почему Ректор ее допустил сюда?
- Как это ничтожество вообще смеет приходить сюда?
Это… тяжело. Да, я выдержала прессинг с утра пораньше, но то было с утра. Сейчас был вечер, и луна растущая, по любому адепты сильнее меня будут. И я не сдержалась. Руки слишком дрожали, когда я брала поднос – осечка, я роняю все на пол и мало мне внимания, еще и опозорилась. Если до этого смотрели немногие, то теперь – абсолютно все! Просто… браво.
Бежать, бежать, бежать! Единственная мысль, которая пульсировала у меня в голове. Я резко развернулась и как рванусь!.. Врезавшись в препятствие. Судя по тому, что препятствие выдохнуло, я еще и кого-то сбила. Прекрасно. Мало мне позора, еще и это!
Отошла, в ужасе уставилась на того, кому наподдала. Ян Ирамэн. Да вообще класс!
- Прости, - тихо-тихо извинилась я, опустила глаза, хотя пылала я так, что любой помидор может позавидовать.
Тем не менее, попыталась обойти его – не получилось.
Он схватил меня за руку.
Естественно, ничего подобного я не ожидала, поэтому опешила и задержалась. Но больше потому, что в глубине души все еще испытывала некую связь с Яном, потому что он тоже был новичком и мы целую неделю ходили на одни и те же тренировки вместе. Вдруг он нормальный? Вдруг он просто захотел меня поддержать? Вдруг, кроме Каса, в Академии остался кто-то, на кого я смогу положиться?
- Ты вроде бы хотела поесть, - довольно громко произносит Ян.
Конечно, громко, за мной и так наблюдали абсолютно все, а с Яном в паре так и подавно. Взглянув в его непроницаемое эмоциями лицо, я постаралась всеми силами сдерживать свое безумное доверие, которое мне так сильно хотелось хоть к кому-нибудь проявить.
Но сказать я так ничего и не успела. Ян чуть сильнее сжал мою руку, а затем направил меня обратно к подносам. Поскольку я была под слишком сильным давлением всех этих взглядов, я просто пошла. Быстро и сильно желая уже поскорее перестать быть в центре всеобщего внимания.
Ян же, наоборот, не торопился ничуточки. Неспешно подошел, проводил взглядом представленную еду, выдержал паузу, прежде чем к чему-нибудь вообще потянулся. В полной тишине мы собрали подносы, и в том же духе Ян кивнул мне на свободный стол. Несмотря на то, что он вроде бы был рядом со мной, поддержки я не ощущала. Наоборот, внутреннее чутье мне подсказывало поскорее уходить.
Но – может быть, я просто плохо о нем думаю? Когда я садилась за стол, урывками я взглянула ему в глаза и обнаружила то, что все-таки добавилось в копилку плюсов. Карие, они у него были карие. Так странно, в моем окружении почти не встречаются люди с другим цветом глаз.
Да, я пока что думала, что мой спаситель в маске, это Кас. Но все же пока он мне в этом не признается, утверждать с полной уверенностью я не могу. И если предположить, что каким-то образом это все-таки Ян: в его пользу говорит хотя бы то, что он уже в группе адептов. За сколько он им стал? Он вообще проходил испытание? Или подошел к храму, а Хайрат ему такой «все-все, иди дальше». Понятное дело, что он был силен. А значит…
- Я забыл чай, - внезапно сообщил мне Ян.
То есть, сначала я даже не поняла, к кому он обращался, но его хищные глаза скользнули по мне взглядом, и я замерла. В этот миг я почувствовала что-то неладное, но нежелание терять единственного союзника затоптало все подозрения. Я пару секунд еще посмотрела на него, а потом просто поднялась и пошла за чаем. Было трудно, потому что все по-прежнему на меня смотрели. Но – что такое налить чаю? Это же пустяки. Взамен я получаю гораздо больше.
Вернулась с кружкой, поставила на стол. Ян ничего не сказал, просто продолжал разбираться с содержимым своего подноса, а на кружку он даже не взглянул, как будто это я сама вызвалась ее ему принести. Первые шепотки за спиной заставили меня напрячься сильнее, но я все еще хотела верить в то, что все будет хорошо…
- Ты уронила поднос, - как только я собралась приступить к еде, заявил Ян. – Не хочешь за собой убрать?
На меня он не смотрел, но в голосе слышались повелительные нотки. Вообще-то он, конечно же, был прав, нужно было собрать то, что я рассыпала. Просто он пришел, схватил меня и повел на раздачу, я лишь следовала за ним, вот и все. Но… что же…
Поднялась на негнущихся ногах и пошла к подносу. К тому моменту в столовой появились еще несколько адептов и, пока я ползала на карачках, собирая все, что рассыпала, они проходили мимо и бросали в меня взгляды сверху вниз, унижая меня еще сильнее. Но я все-таки справилась, отнесла поднос на подставку и уже без какого-либо энтузиазма вернулась обратно к Яну.
Не знаю, зачем я все еще шла, возможно, мне просто было страшно и больно от того, что я одна и все меня ненавидят. Хотелось верить, хотелось…
Но мои желания с реальностью не совпадали.
- Хорошая девочка, - вдруг бросил мне Ян, словно верной собачонке, а толпа вокруг меня начала посмеиваться.
Я была готова сгореть со стыда еще когда пошла за чаем, а сейчас – я просто была уничтожена. Ян наконец-то осчастливил меня своим взглядом, насмешка на его лице была такой беспощадной, как я вообще могла подумать или предположить, что он пытался мне помочь?
- В столовой как-то грязно, подмети полы там, - уже откровенно издевался он.
Поскольку я была не готова к еще и такой волне негатива с его стороны, ничего умного мне в голову не пришло. Я просто сделала глубокий вздох, опустила взгляд и на негнущихся ногах отправилась на выход. Толпа заговорила громче и все, абсолютно все, обсуждали меня, как меня унизили, добивали фразами «ну, хоть на что-то сгодилась», «пусть и прислуживает» и все в том же духе. Они меня ненавидели. А я… а что я? Одна против толпы, это не вариант, я заранее проиграла.
