Но я лицемерка. В чем была разница между воровством у других и обманом Коула сделать так, чтобы я чувствовала себя лучше?
Фиолетовые облака представляли всё то, что я ненавидела в себе сейчас, и я медленно попятилась, затаив дыхание. Кто-то похлопал меня по плечу, и я подпрыгнула. Уилл был в стороне от меня.
- Привет, Никки, - сказал он с усмешкой. - Я не хотел тебя пугать. Я звал тебя по имени. На что ты смотришь?
Я посмотрела на облака. Их уже не было.
- Ничего. На украшения.
Уилл оглядел комнату.
- Гм, да. Много ... мишуры.
Я украдкой взглянула на Коула, который перестал петь. Он смотрел на Уилла, его лицо напряглось, а затем посмотрел на свои пальцы, играющие на гитаре.
- Хочешь потанцевать? - спросил Уилл.
- Конечно, - сказала я. Я пыталась понять, что только что произошло. Уилл повел меня на танцпол. Он выглядел трезвым, по сравнению с прошлым разом, когда я видела его.
- Что ты здесь делаешь, Уилл? - спросила я.
- Я сопровождающий, хочешь верь, хочешь нет.
Мы прокладывали себе путь сквозь другие пары.
- Видимо, никто так и не прознал, что это я три года назад разбавлял пунш алкоголем, - сказал он, пожав плечами.
Я заметила, что мы были все ближе к Джеку и Джулс, и я потянула руку Уилла.
- Здесь хорошо, правда?
Но он замедлится, как только мы подошли к Джеку с Джулс. Джек, наконец, заметил меня. Он наблюдал, как его брат положил одну руку на мою спину и схватил меня другой. Я не могу сказать, о чем он думает. Джек напомнил мне все, что хорошее и нормальное в этом мире, и из-за этого последние десять минут с Коулом казались еще более подлыми.
Уилл сохранял приличное пространство между нами, когда мы танцевали. Я заметила его глаза. Сегодня они не были налиты кровью.
- Ты выглядишь хорошо, Уилл, - сказала я.
- По крайней мере, лучше, чем когда ты видела меня в последний раз.
- Я не была уверена, что ты помнишь.
- Помнить просто. Забыть тяжело.
На его лицо был взгляд, который заставил меня задаться вопросом, что с ним произошло за прошедший год.
- У меня противоположная проблема, - сказала я, стараясь не быть в курсе того, насколько близко находились Джек и Джулс. - Я должна работать, чтобы запомнить определённые вещи. В противном случае я потеряю их.
Я думала о том, сколько я всего забыла, во время Насыщения, каким было усилием, удержать лицо Джека.
Я посмотрела на Уилла, но он, казалось, знал, к чему приковано мое внимание, потому что посмотрел на Джека, а затем снова на меня.
- Ты знаешь, иметь хорошую память является своего рода семейной чертой братьев Капуто.
Я чувствовала, как тепло прилило к моим щекам.
- Джулс, - громко сказал Уилл под песню Коула, выпуская мою руку, и протянул свою к моей подруге. - Можно?
Джулс посмотрела на Джека, прежде чем ответить. Я не знаю, искала ли она разрешения или какой-то реакции, но он не сказал и не делал ничего.
- Конечно, Уилл, - сказала она. Она не посмотрела на меня, когда взяла руку Уилла.
Я повернулась, чтобы посмотреть, как Уилл повел её дальше к краю танцпола. Я чувствовала на себе несколько пар глаз. Взгляд Коула был почти физическим. Он хмурился, и когда я поймала его взгляд, он снова стал смотреть на свои руки, перебирающие аккорды.
Я не могла двигаться. Потом рука Джека оказалась на моем плече, как это было раньше. Я обернулась.
- Как насчет этого, Бекс? - сказал он.
Я кивнула. Он взял меня за руки, и мы начали танцевать. Его движения отличались от Коула. Но они были прекрасны.
- Я не думал, что ты будешь здесь, - сказал Джек.
- Как и я.
Он не подпускал меня близко, как он делал это в прошлом году. Сначала он едва мог смотреть на меня. Он не сводил глаз с кучи стримеров в углу фермхауса. Я посмотрела через плечо туда, где танцевали Джулс и Уилл. Джулс смотрела на нас.
Он глубоко вздохнул и, наконец, посмотрел на мое лицо, выражение его лица смягчилось.
- Это замечательно, - сказала я. - Я думаю, что вы двое замечательная пара.
Он покачал головой.
- Мы не вместе, Бекс. Мы... - его голос затих, он не договорил.
Даже если они не были вместе, была очевидна сильная связь между ними.
- В любом случае, я рада, что вы есть друг у друга.
Он опустил лицо, так что почти касался моего лба.
- Что мне делать с тобой, Бекс? Ты запутываешь меня внутри, - он посмотрел на мою руку на его плече, и он, казалось, отвлекся. - Мы были здесь в прошлом году.
- Я помню, - сказала я.
Он наклонился ближе и прошептал:
- Где мы будем в следующем году?
Я не могла ответить. Я точно знала, где буду я.
Именно тогда в зале что-то изменилось. Песня Коула из мягкой колыбельной стала сильнее, громче. Изменения были бесконечно малыми, но я так хорошо знакома с музыкой Коула, что могла точно это определить.
Повышение голоса в непосредственной близости от нас заставило меня повернуться. Клэр Уайт и Мэтт Диспейн, которые танцевали рядом, начали горячо спорить. Они все еще были в объятиях друг друга, но их сердитые голоса слышались поверх музыки.
Настроение на танцполе изменилось, и я знала, что за этим стоит Коул.
Я повернулась к Джеку, лицо его стало другим. Его губы сжались в тонкую линию, спина выпрямилась. Что бы Коул ни делал в воздухе, это влияло на Джека.
- Если ты собираешься уйти, я хочу, чтобы ты просто ушла.
Я вздрогнула.
- Что?
- Почему ты постоянно возвращаешься, если ты не собираешься оставаться? - рука, державшая мою, ужесточила свою хватку, и мои пальцы побелели. - Потому что даже когда ты ушла, ты никогда по-настоящему не уходила.
Я могла почувствовать его горячее дыхание на своем лице.
- Независимо от того, что тянет тебя и отпускает, оно сильное. Сильнее, чем любой из нас. Я не собираюсь проходить через это снова, если ты постоянно будешь возвращаться.
Я не могла поверить в то, что он говорит.
- Джек, я...
- Нет. Потерять тебя когда-то было достаточно трудно. И теперь ты снова здесь, и все возвращается. Я снова могу потерять разум. Но я не собираюсь это делать снова. И люди, окружающие меня, не позволят мне снова пройти через это.
Мои глаза горели, и я начала быстро моргать, то, что произошло дальше, было как в тумане. В нескольких шагах от нас, Ной Уайт, брат Клэр, ударил Мэтта Диспейн, бросая его на Джека, и опрокинул всех нас троих на землю.
Джек толкнул Мэтта в сторону и помог мне встать, и тогда я заметила, что мы были не единственными, подвергнувшиеся подогреву.
Ной стоял над Мэттом.
- Чтобы больше не видел тебя рядом с моей сестрой, - он ударил Мэтта, прежде чем уйти. Не думала, что Ной такой сильный.
