Я прекрасно догадывалась, что эти неведомые сполохи напрямую связаны и с сегодняшним проявлением моей магии — это некая единая сила. Но какая? И если это Ират, то что ему от меня нужно? А если не Ират, то Эрдан… Больше просто некому…
Но я гнала от себя прочь все гнетущие мысли. В конце концов, утро вечера мудренее, и завтра наверняка на свежую голову я смогу во всем этом разобраться. Ну а если нет… Тогда напрямую спрошу у Эрдана. Все-таки так хотелось верить, что он больше не станет мне лгать…
И я уже начала задремывать, как посреди комнаты разлилось багровое мерцание. В один миг меня сковало неведомой силой, я ни пошевелиться, ни закричать не могла! Тут же в клубах дыма материализовался незнакомец с огненными волосами, как у Ийяры.
Высокий плечистый демон с наглой ухмылкой подошел ближе к кровати, внимательно оглядел меня. Благо, хоть я была укрыта одеялом, да только не факт, что этот тип не видел насквозь.
— Так вот, значит, из-за кого столько шума… — хмыкнул. — Что ж, признаю, смазливая… Очень даже… Не смотри на меня так, я тебя не трону. Если на светлую магию, которой от тебя так разит, я еще готов закрыть глаза и поразвлечься с тобой, но вот потом держать ответ перед Тай-Зираэлем я точно не готов.
Это, конечно, утешало, но как-то не очень. Казалось, чем дольше демон на меня смотрит, тем меньше боится потом получить нагоняй от своего господина.
— Мое имя Райдийяр, я — один из посланников Шиара, — снизошел до представления он. — Сегодня ты устроила весьма зрелищное представление. Смело, конечно, ничего не скажешь. Но и весьма глупо.
Он склонился надо мной, так близко, что было видно, как у него в глазах вместо зрачков полыхает пламя. Произнес вкрадчиво, как бы между прочим:
— Наша доброта не безгранична и уже на исходе. Не забывай, ты — всего лишь жалкая человеческая девчонка. И ты жива до сих пор только из-за того, что нам нужна королевская магия. С Ийярой будет отдельный разговор, она не уйдет от наказания за бездействие. Но у тебя еще есть все шансы остаться в живых и даже вернуться в свой мир, если перестанешь строить из себя неизвестно что. Ну а если не перестанешь, — он двусмысленно усмехнулся, — мы примем меры…
Райдийяр растаял в воздухе, оставив после себя лишь едва уловимый запах дыма. И только тогда с меня спал ступор. Я резко села на кровати. Сердце колотилось как сумасшедшее, хотелось вскочить и бежать! Но куда? К кому? Как вообще защититься от демонов, если даже сейчас моя магия никак не отреагировала! Этот демон сковал ее раньше, чем я вообще его увидела!
Тупик со всех сторон… Но я должна найти выход! Обязательно должна всех их переиграть!
Но в одиночку, без сильного союзника это не реально. А такой лишь один…
Только станет ли он моим союзником?…
Эрдан
Пришлось дождаться, когда все разойдутся, и только тогда обследовать площадь. Иштван вызвался помогать, но все равно не удалось найти ни малейшего следа какого-либо магического вмешательства.
— Ничего не понимаю, — окончательно озадачился Иштван. — Если это точно не ты, и при этом сама Эвелин не причем, то как так получилось? Только не говори, что есть еще кто-то кроме вас двоих с королевской магией.
— Есть, — Эрдан перевел взгляд на затянутое тучами ночное небо. — Только не среди смертных. Сам Ират. Как старший среди сыновей Авера, он — единственный из всех богов способен управлять изначальной магией своего отца.
Иштван даже оторопел.
— Так что же тогда выходит… Посланники так перепугались не зря?.. Лично у меня сложилось впечатлением, что они бы тут же обвинили Эвелин в святотатстве, если бы ты так быстро не вмешался. Или ты именно потому и вмешался? — окончательно запутался он.
— Конечно. Сама Эвелин это устроила или не сама, но провокация удалась. И я все же склоняюсь к мысли, что тут и вправду вмешивался Ират. Именно по его воле создалась эта иллюзия. И вряд ли для того, чтобы припугнуть своих мятежных слуг. Скорее, как…подсказка.
— Для кого? Лично я так точно ничего не понял, — Иштван нахмурился, скрестил руки на груди. — А знаешь, что я понимаю еще меньше? Если Ират может запросто вмешиваться в вашу магию и так проявлять свою волю, значит все с ним в порядке. Так зачем ему вообще все эти сложные манипуляции?
— Видимо, что-то все-таки не в порядке… И, быть может, это был единственный способ подать знак. В любом случае сегодняшнее лишь подтвердило прежнюю догадку: именно Эви — ключ к возвращению Ирата. Неслучайно ее во время этой иллюзии перенесло ко мне. Весьма красноречивый намек со стороны Пресветлого, согласись. Больше медлить нельзя. Мне нужна будет твоя помощь.
— Да, конечно, — он кивнул. — Что именно?
— Отправляйся завтра утром в столицу и привези сюда Бивера. Все тайно, конечно. Я даже магическим сообщение вызывать его не рискну, вдруг послание перехватят — сейчас все может статься. Потому и прошу тебя лично съездить.
Иштван смотрел на принца в крайнем сомнении.
— Съездить-то я съезжу, это не вопрос. Но зачем тебе он сейчас понадобился?
— А ты не догадываешься, зачем мне мог понадобиться единственный первосвященник, которому я доверю, да еще и тайно? — Эрдан усмехнулся. — Естественно, для проведения свадебной церемонии и как можно скорее.
— А как можно скорее — это когда?
— Завтра к вечеру вы будете здесь, потом нужно время для подготовки церемонии… Так что послезавтра.
— Погоди, — Иштван растерялся. — Так ты что же, уже сделал Эвелин предложение и даже нам не сказал об этом?.. Понятно, что у Сеара сейчас ветер в голове, но мне-то хоть мог бы сообщить. Или…погоди… — его осенило — Ты с Эвелин пока и не говорил об этом?.. Эрдан, я, конечно все понимаю, у тебя веские мотивы спешить, но откуда такая уверенность, что в ответ получишь согласие, а не категоричный отказ?
— Вообще в этом проблемы не вижу, — Эрдан пожал плечами. — Либо я сумею ее убедить. Либо придется пойти на компромисс с совестью и сделать Эви своей женой даже против ее воли. Наш союз — единственный шанс вернуть Ирата. А возвращение Ирата — точно так же единственный шанс спасти мою мать и не допустить войны с другими империями.
Не стал уточнять, как самому противно от мысли, что придется принудить Эвелин к замужеству. Пока все же надеялся, что проблем с этим не возникнет и она сама согласится.
Но хоть так, хоть иначе — послезавтра она станет его женой.
7.1
Эвелина
Ийяра исчезла.
Я знала, где находится ее спальня, но, когда наведалась туда с утра пораньше, демоницу там не застала. И что-то я сомневалась, что она ушла куда-то в такой час, учитывая, что раньше всегда предпочитала отсыпаться чуть ли не полудня.
Сразу лезли нехорошие мысли, что все дело в ночном визите Райдийяра, и Ийяру и вправду призвали назад в Бездну. Но неужели она бы перед этим не попрощалась со мной? Да и настоящая Террина тогда должна была бы объявиться — разве нет? Пока все эти вопросы так и оставались без ответов…
И когда после завтрака служанка передала мне послание от дяди с просьбой срочно встретиться с ним в парке, я ни на миг не сомневалась, что речь пойдет именно о пропаже его дочери.
Сегодня погода тоже не радовала. Как и вчера, небо было затянуто тучами, вдобавок поднялся пронизывающий ветер. Прямо под стать настроению. Моя тревога лишь усиливалась с каждым мгновением. Все-таки пусть и за такой короткий срок, всего чуть больше пары недель, но я успела привязаться к Ийяре и ничего плохого я ей не желала.
Вопреки моим ожиданиям, ждущий меня у цветочной арки входа в парк лорд Веллер не был ни удручен, ни встревожен. Наоборот, хоть и взбудоражен, но явно чем-то хорошим.
— Эвелина! Как хорошо, что ты пришла так быстро, — просиял он, едва я подошла.
— Что-то случилось? — я все-таки не стала пока прямо говорить о пропаже «Террины». Раз дядя пока не знает, то лучше я сама сначала постараюсь все выяснить. Хотя если демоницу забрали в Бездну, то что мы можем сделать? Да и вдруг Террина все же вернулась, просто не сюда, а в их столичный дом, кто знает.
