Кивнул.
– Зови. Нужно многое с ними обсудить.
Слуга кивнул, а уже спустя полчаса на его месте замерли двое: главный маг Болотаций, Вжик Люлей, и главнокомандующий армией, Мумфяс Салаватович, отец Салавата Мумфясовича.
– Чем обязаны? – спросил главнокомандующий армией. – Неужели над Болотациями, наконец, нависла угроза? То есть, я хотел сказал, о ужас, разумеется…
Я хмыкнул. Знаю, как Мумфяс Салаватович обожал военное дело. Ведь именно с его помощью в прошлый раз мне удалось взять власть в Болотациях. И с помощью Рейшера Кхасси, с которым теперь придется бороться.
– Случилось нечто печальное и удручающее, – начал я. – Мой брат, а также ближайший соратник и советник, предал меня. Речь идет об Рейшере Кхасси. А потому он вместе с Наиной Кхасси сегодня были выдворены из дворца. Где они находятся сейчас я не знаю, но уверен, что они что-то замышляют. Что-то, в первую очередь направленное против моей законной жены, Алены.
Обсуждение заняло несколько часов. Как раз практически все время до бала. Я должен был быть уверен, что моя жена будет надежно защищена. За ней будут следить и маги, и армия. Да и я сам. К тому же, я поставил своих людей охранять вход во дворец, а так же территорию наверху, у болот.
Все должно было быть спокойно, если бы не одно “но”. Предчувствие какой-то жуткой дряни, которая должна была случиться, буквально жгло меня изнутри.
– Все будет хорошо, – шепнул я, словно стараясь успокоить самого себя. – Мы справимся.
Пока шел до своих покоев из кабинета, все мои мысли занимала девчонка, что так неожиданно ворвалась в мою жизнь. Думал ли я когда-нибудь, что смогу полюбить кого-то так же невероятно сильно?
Алена была для меня всем. Я не мог ее отпустить, отдать другому… Только рядом. Только вместе… Я… Я сходил с ума от ее улыбки, от смеха, заливистого и чистого, от ее жизнелюбия, да и вообще от нее самой. Даже оставаясь в облике жабы, она была все такая же… Невероятная. Моя.
– Темно-синий костюм прекрасно вам подойдет для торжества, – поклонилась низко пухловатенькая пожилая служанка.
Я кивнул.
– Для Алены уже пошили платье?
– Как вы и просили, Салават Мумфясович лично контролировал все!
Поморщился.
– Я просил не контролировать его, а помогать Алене во всем. Это большая разница.
– Тем не менее, она осталась довольна, – заметила женщина. – Даже написала, как мне известно, прошение на ваше имя, чтобы Салавата Мумфясовича возвели в ранг ее личного секретаря.
От изумления заломил бровь. Дело было не чисто. Никогда в жизни не поверю в то, что эти двое сумели подружиться настолько… Скорее уж в то, что в сыне моего главнокомандующего армией наконец-то проснулись амбиции большие, чем те, которые его сподвигали следить за самой извращенной модой этого мира...
Мне потребовалось около получаса, чтобы принять душ, одеться и позволить служанке заплести мои волосы в сложную косу. Сегодня я, наконец-то объявлю о том, кто мы с Аленой друг для друга. И от этого зависит не только мое личное счастье, но и всех Болтаций. Потому что Алена подарит мне, надеюсь, наследника престола!
Глава 40
Орган грянул именно тогда, когда я заходила в зал. Звук не только наполнял собой все вокруг, но и прошивал насквозь. Придавливая к полу. Хотелось то ли рыдать, то ли бежать куда подальше.
Нет, я любила классическую музыку, любила послушать и орган. Иногда. И не в таких масштабах. Оглушающих…
– Алена Шесс! Жена Шиана Шесса! Императрица Болотаций Всея! – громко, умудрившись переорать музыкальное сопровождение бала, провозгласил церемонемейстер.
Я мило улыбнулась.
– Да, это я!
Стоило мне сделать шаг, как я заметила, что танцующая толпа в зале стала расступаться, образуя живой коридор. Ко мне навстречу шел Шиан, невероятно красивый… После той самой памятной свадьбы в экстремальных условиях между нами образовалась связь. Я чувствовала, почти кожей ощущала эмоции мужчины. Нежность, страсть, волнение… Что-то такое испытывала я и сама…
– Мое сокровище… – мужчина подал мне руку.
Его человеческая ипостась была мне привычней, и я обрадовалась, что сейчас он не сменил свой облик… А вот ночью…
Я покраснела, понимая, что мои мысли забрели куда-то не туда.
– Привет, – я вложила свою ладонь в его. – Все хорошо?
– Все замечательно. Ты… Ты очень красивая в этом платье… Да и вообще… Мне повезло! – шепнул мужчина, а затем под вновь грянувшую ( уже нормальную, ура! ) музыку закружил меня танце.
Время словно остановилось для нас двоих. Мы танцевали, поглощенные лишь теми чувствами, что окружали нас, счастьем, что отзывалось в наших сердцах.
Мы с Шианом обрели друг друга, пусть и пройдя довольно странную дорогу…
Резкий поворот, мужчина чуть наклонил меня в танце.
– Алена… Моя жена. Единственная, та, без которой я больше не представляю собственной жизни.
Я улыбнулась, чувствуя, как сердце забилось чаще.
– Я тоже. Я рада, что все сложилось именно так, что мы…
– Простите, что отвлекаю вас… – высокий человек, чем-то отдаленно походивший на мужественную версию Салавата Мумфясовича, прервал наш танец.
Шиан на краткий миг прижал меня к себе, целуя в губы, а затем отстранился, отходя ближе к советнику.
– Что случилось?
– Все стражники, что охраняли внешний периметр замка Болотаций, мертвы.
Этот мужчина, он сказал это тихо, почти шепотом, но я услышала. И вместе с этим почти явственно почувствовала, как то нереальное чувство волшебства и праздника обрушивается куда-то вниз, в пропасть, разбиваясь при этом на мелкие осколки.
– Дорогая, составишь пока компанию Мумфясу Салаватовичу? – спросил Шиан и тут же куда-то исчез.
Ну а я, услышав имя моего нового знакомого, решила присмотреться к нему повнимательней.
– Вы с Салаватом Мумфясовичем, случайно, не родственники?
Бравый вояка чуть кашлянул.
– Отец я его.
– Поздравляю, – зачем-то ляпнула я. – Нет, вы не подумайте, просто вы очень не похожи друг на друга.
– Такой уж он у меня… Рос без матери, – Мумфяс Салаватович отер скупую слезу. – А все почему? Потому что мать замучили эти проклятые предыдущие император и его супруга. Ух, и жестокие были… Злющие…
– Как Рейшер Кхасси? – зачем-то спросила я.
Мужчина усмехнулся.
– Куда ему с ними тягаться. Но тоже, тот еще прыщ на заднице.
***
Шиан Шесс
Я подозревал, что Рейшер Кхасси решит объявиться именно сегодня, испортив праздник и торжество, почти кожей чувствовал, но все-таки продолжал надеяться, что этого не произойдет. Что провидение, кто-то, кто управляет нашими судьбами, сжалится…
Но нет. Мой главнокомандующий армией сообщил, что наружняя охрана мертва. А это означало только одно – мой братец притащил с собой соратников, уже откровенно объявляя войну.
– Нужно увести людей в безопасное место, – сказал я своему главному магу.
– Будет сделано.
– Обеспечьте их всем необходимым. У меня в подвалах хранится достаточно запасов продовольствия, воды и медикаментов… Там же есть и гостевые комнаты, спрятанные от лишних глаз. Думаю, всем будет там, хоть и несколько волнительно, но все же комфортно.
Вжик Люлей кивнул.
– Хорошо. Еще распоряжения?
– Найди их. Где Рейшер, где его солдаты? Я должен понимать, что происходит…
Маг сосредоточился, низко наклоняя голову, а затем сводя ладони, в которых зарождалась магия. Когда он развел их в стороны, передо мной и Вжиком растянулся сияющий экран, глянув на который, я коротко выругался.
Рейшер Кхасси вместе со своими людьми были уже слишком близко, бежали по тоннелям, пронизывающим замок, желая посеять хаос вокруг.
