Свет Блэка из злого сделался встревоженным.
«БЛЭК! — рявкнула Ярли, когда он ничего не сказал. — ОСТАНОВИ БЛ*ДСКИЙ ЛИФТ! ИЛИ ВЕРНИ ЕГО ОБРАТНО… ОСВОБОДИ ЕГО!»
«Ты сейчас издеваешься надо мной? — мысленный голос Блэка сделался разъярённым. — Ты его ПАРА. Ты видящая 10 ранга, мать твою. ПРИКАЖИ МЭННИ ВЕРНУТЬСЯ К ТЕБЕ, Ярли. Прямо сейчас!»
В её свете резко вспыхнула злость. «А ты не думаешь, что я уже сделала бы это, если бы могла? Я не могу до него достучаться! Не могу!»
«ТЫ ДОЛЖНА».
Ярли прикусила губу с такой силой, что ощутила привкус крови.
В какой-то момент своей перепалки с этим существом и потом с Блэком она начала идти. Она покинула конференц-зал, прошла через общее рабочее пространство, мимо приемной и лобби, вышла за двери «Охраны и Расследований Блэка».
Теперь она сама стояла перед дверьми лифта.
Её большой палец давил на кнопку вызова лифта.
Она понятия не имела, как долго это происходило, или сколько раз она на неё нажала.
Она собиралась снова наорать на Блэка, когда…
Голос Блэка раздался в кабине лифта.
Взгляд Ярли метнулся к её гарнитуре и к кадрам из камеры, проецируемым на виртуальный дисплей. Она понятия не имела, как Блэк так быстро получил доступ к системе безопасности, но она увидела, как Мэнни резко взглянул в камеру, когда динамики взорвались голосом Блэка.
— Мануэлито. Поднимайся наверх. НЕМЕДЛЕННО. Иначе я тебя заставлю, мать твою.
Мэнни уставился на динамик.
Его выражение не изменилось.
Его красивое лицо, её лицо не изменилось.
— Просто позволь мне поговорить с ним, — спокойно сказало существо. — Я бы хотел поговорить с ним до вашего прибытия. Чтобы я был лучше подготовлен к разговору с вами.
— Нет, — прорычал Блэк. — Отпусти его. СЕЙЧАС ЖЕ, мать твою!
Мэнни… или то, что завладело Мэнни… не ответило.
В этот самый момент кабина лифта слегка задрожала, останавливаясь.
Двери издали бодренький сигнал.
Глава 19. Заложники
Блэку хотелось закричать от раздражения.
Затем ему хотелось накричать на Ярли, хотя она уже сказала, что не может остановить Мэнни… надавить на него, уговорить или силой отбить от существа, которое контролировало его разум.
Он уже знал, что она не может.
Он чувствовал её отчаяние, её панику даже острее, чем свои собственные эмоции.
Он ощущал её ужас и беспомощность.
Они оба просто молча наблюдали, как Мэнни выходит из открывшегося лифта и небрежно ступает в зону с основными лифтами на первом этаже здания.
Блэк чувствовал, как Ярли простирает свой свет, пытаясь достучаться до своей пары.
Он ощущал, как она кричит какой-то частью своего aleimi, пытаясь достучаться до него и терпя неудачу.
Он ощущал горе Мири, которая только что пронеслась на очередной красный сигнал светофора.
Блэк простёр свой свет, на сей раз пытаясь помочь Ярли добраться до Мэнни, а не пробуя сделать это самостоятельно. Он попытался усилить мощь её aleimi, одолжить ей свои структуры, пока она силилась достучаться до разума своего бойфренда.
Они оба ударились о горячую, плотную, запутанную стену живого света.
Это не свет Мэнни.
Это не конструкция.
Это некто иной.
«БЛЭК! — Ярли проорала его имя в Барьере. — ОСТАНОВИ ЕГО! ПОЖАЛУЙСТА! ПОЖАЛУЙСТА БОЖЕ ОСТАНОВИ ЕГО ПОКА ОН НЕ…»
«Я не могу пробиться».
Блэк рычал на нее в Барьере, но злость как будто покинула его, пока он смотрел, как его друг приближается к концу блока с лифтами.
Два охранника просто стояли там, наблюдая за его приближением. Блэк узнал пустое выражение в их глазах и понял, что они не задерживали этого голливудского дракона-мудака, а оказались захвачены им.
Вопреки плотным щитам Блэк теперь почти мог видеть его.
Он видел в Барьере светящиеся очертания другого дракона.
Он видел те бледные золотистые глаза, странный aleimi-свет.
Но его разведчики также были правы.
Он выглядел не в точности таким, каким Блэк запомнил его по той студийной площадке.
Однако это определённо был он.
В этом не оставалось никаких сомнений.
Блэк снова попытался пробиться сквозь ту плотную оболочку aleimi-света.
Он не мог.
Он был так же беспомощен, как и Ярли.
Ярли, которая была, пожалуй, самой одарённой видящей в его команде, не считая Даледжема, возможно.
При этой мысли его челюсти сжались.
«ДЖЕМ! — он почти проорал имя мужчины-видящего. — ТЫ ТАМ? ТЫ НАБЛЮДАЕШЬ ЗА ЭТИМ?»
Разум Джема отозвался тут же.
«Да, — мрачно отозвался он. — Мы все здесь. Мы все пытаемся пробиться. Все. Ник связался с Бриком. Он надеется, что тот может оказаться ближе. Скоро вы доберётесь?»
Блэк сфокусировал глаза настолько, чтобы вернуть больше своего сознания к дороге.
Мири вела машину.
Он заставил её сесть за руль, чтобы он мог попытаться добраться до парня в лобби здания. Он знал, что сам разобьётся, учитывая, сколько света ему требовалось.
Сейчас она сидела рядом с ним, полностью сосредоточившись на дороге с суровым выражением лица и мельком глянув в сторону Блэка. Он одобрительно наблюдал, как она пронеслась на красный. И всё же он невольно вздрагивал, когда машины сигналили и резко сворачивали, чтобы не врезаться в их Макларен с низкой посадкой.
Блэк немного расслабился, осознав, что Мири заранее давит на них, заставляет водителей сменить направление, ударить по тормозам, убраться с их дороги… задолго до того, как они увидели Макларен своим человеческим зрением.
Блэк заметил дорожный указатель, пока они пронеслись мимо него на скорости 120–130 км/ч.
Сверившись с картой в гарнитуре, он поморщился.
«Может, минут через десять, — раздражённо послал он Джему. — Мири едет настолько быстро, насколько это возможно. По крайней мере, без риска угодить в аварию и похерить машину настолько, что придётся идти пешком…»
«Ты слышишь их разговор?» — послал Джем.
Блэк попытался прислушаться в Барьере, но не мог.
«Камеры наблюдения? — он выплюнул слово. — Ярли? Вы получаете записи от лифтов? Я вижу достаточно, чтобы понимать, что они прямо возле них… недалеко от фонтана».
Он стиснул дверцу машины, какой-то отдалённой частью сознания слыша визг шин, пока Мири направляла их по городу.
Осознав, что ему нужна гарнитура, Блэк снова открыл глаза.
Не потрудившись посмотреть на дорогу, он похлопал себя по куртке, затем вытащил из внутреннего кармана маленький кусочек полуорганического металла и вставил в ухо.
Он отдал субвокальные команды, переключаясь на нужный канал и держа большую часть своего сознания в гарнитуре, слушая Ярли.
«Он их отключил, — послала она почти с изумлением. — Уолдон сейчас работает над этим… Я поручила Аличи попытаться достучаться до охранников».
«Они оба люди? — послал Блэк. — Только они двое? Видящих нет?»
Очередная затянувшаяся пауза сообщила ему, что и тут он ошибся.
«Кто? — прорычал Блэк. — Кто ещё там?»
«В лобби с ними есть видящий, — призналась Ярли. — Его я тоже не могла видеть. Даже через Барьер. Уолдон сказал мне. Они засекли его по камерам, пока этот… кем бы он ни был… не отрубил систему. Я полагаю, он под внушением, как и Мэнни. Может, его тоже сложно прочесть, поэтому существо вызвало Мэнни, решив, что с человеком будет проще…»
«Кто?»
Очередная пауза, затем Даледжем ответил.
«Это Холо», — сказал он.
Блэк выругался себе под нос, бегло глянув на свою жену.
Он хотел заорать на неё, чтобы ехала быстрее, но прикусил язык.
Он знал, что сейчас она не разозлится. Он знал, она поймёт, что он просто выпускает пар. Но он не хотел настолько сбивать её концентрацию.
