Он не хотел даже немножко рисковать и выбивать её из колеи.
Он сосредоточился обратно на Ярли.
«Мы в пути», — просто сказал он ей.
Это всё, что он мог сказать.
Холо стоял, застыв прямо возле стола в лобби.
Он честно не имел ни малейшего понятия о том, как он сюда попал.
Он не помнил, как вошёл в лифт или спускался мимо стеклянных стен здания, чтобы попасть на первый этаж.
Он не мог пошевелиться.
Ну… мог, в некоторых отношениях.
Он мог дышать.
Он мог глотать.
Но всякий раз, когда он пытался заговорить, пошевелить ногой или рукой, схватиться за пистолет, за гарнитуру… чёрт возьми, да даже за гранату… он не мог сообразить, как то делается. Такое чувство, будто собственное тело ему больше не принадлежало. Будто он полностью забыл, как пользоваться его функциями. Будто его пересадили в другое тело и забыли дать ему инструкцию по применению.
По той же причине, когда Холо увидел Мэнни, вышедшего из прохода между двух рядов лифтов, он не смог выкрикнуть предупреждение.
Он не сумел сказать человеку навахо идти обратно, бежать к лифту и подняться на этаж пентхауса, пока это существо его не увидело.
Он мог лишь стоять и смотреть.
Его тело до сих пор болело.
Это был один из немногих признаков, по которым он знал, что его тело всё ещё принадлежит ему.
Он каким-то образом покинул постель и приватные апартаменты, которые Блэк выделил ему на этаже прямо под пентхаусом. Его телу это не понравилось. Как бы Холо ни попал сюда, его тело, скорее всего, не подчинилось бы, если бы им управлял сам Холо.
Это существо заставило его силой.
По той же причине грудь Холо очень болела.
Он чувствовал, как скрежещут друг о друга его кости, как дыхание с трудом раздувает лёгкие.
Он наблюдал, как Мэнни приближается к существу, стоявшему прямо возле охранников.
Он не ожидал, что сможет что-либо услышать.
Он полагал, что существо просто прочтёт Мэнни, погрузившись в глубины его сознания, чтобы забрать всё, что ему вздумается.
Однако теперь он услышал, как существо заговорило.
— Я Ваари, — сказало оно.
Холо наблюдал, как Мэнни останавливается перед ним, и его лицо оставалось нехарактерно пустым.
Затем что-то как будто щёлкнуло.
К его карим глазам вернулась выразительность.
Холо всегда думал, что у этого человека красивые глаза. Они были светло-карими, украшенными более тёмными пятнышками. Они почти походили на глаза видящего.
Холо легко понимал, почему Ярли находила его таким привлекательным. Честно говоря, Холо и сам подумывал соблазнить человека, пока не увидел, как Ярли на него смотрит.
— Я Ваари, — повторил дракон. — Ты Мануэль, так?
Он говорил плавно, низким вежливым и странно дружелюбным тоном, совсем как в Лос-Анджелесе. Но теперь это звучало иначе. Здесь он не казался таким бесстрастным. Здесь в глазах дракона жило больше индивидуальности, чем на той записи с беспилотника, на которой Блэк говорил с ним на киностудии.
— Да, это я, — сказал Мэнни, нахмурившись.
Он посмотрел на своё тело и нахмурился ещё сильнее, пока он как будто проводил своеобразную инвентаризацию.
— Я не могу пошевелить своим телом… — начал он.
— Да, — перебил Ваари. — Это сделал я. Приношу свои извинения. Но мне нужна информация, и никто из тех, кого я спрашивал, ничего не знает. Этот… — дракон ладонью указал на Холо. — Он знает больше… но, похоже, у него нет очень личных отношений с тем другим, подобным мне. Или с нашей парой.
Хмурое выражение Мэнни сменилось напряжением и озадаченностью.
— Парой? — переспросил он. — И кто же это?
— Наша пара, — спокойно сказал дракон, словно это была самая рассудительная вещь на свете. — У всех существ есть пара. Даже у посредников. Мы — Дракон. Она наша пара.
Он обвел взглядом лобби здания Блэка, поджав губы.
— Я почувствовал её. Я почувствовал её в том другом мире… но она ушла. Я отправился на её поиски и не мог её найти. Вместо этого я нашёл его. Другого. Он привёл меня сюда. Он сказал мне, что я найду её здесь. И я нашёл. Но потом он её забрал.
Мэнни не сводил взгляда с лица дракона, пока тот говорил.
Холо тоже смотрел на него.
Его рёбра начинали болеть.
Он чувствовал, что где-то у него идёт кровь.
Он чувствовал, что его грудь как-то неправильно сжимается.
Он старался не думать о своём теле.
Он старался слушать, как существо говорит с Мануэлем.
— Где они сейчас? — спросило существо. — Я пришел… на сей раз более презентабельно. Я пришел поговорить с другим подобным мне.
Мэнни поморщился, качая головой.
Видимо, дракон разрешил ему это.
— Он не станет делить Мири с тобой, — предостерёг Мэнни. — Лучше тебе найти себе свою пару, дружище. Иначе это принесёт всем лишь кучу боли.
— Это неприемлемо, — сказало существо.
Однако теперь Холо видел, что ему приходится непросто.
Выражение лица дракона исказилось, словно он сдерживал интенсивную боль… вроде мигрени, или родовых схваток, или, что более вероятно, боли разделения видящих. Дракон силился подавить это, чем бы это ни было. Ваари поморщился, сжав руку стоящего рядом охранника и используя человека в качестве опоры.
Затем дракон ахнул, застонав.
Воцарилась тишина.
Затем произошла самая странная вещь на свете, чёрт возьми.
Холо вновь получил власть над своим телом.
Он рухнул на пол лобби, хватая ртом воздух и застонав от боли.
Несколько секунд он вообще ничего не видел.
Он не помнил, когда в последний раз испытывал такую физическую боль.
Он застонал ещё громче, не сумев сдержаться. Он старался дышать. Он пытался закричать, когда его грудь словно залило огнём.
Боль сделалась настолько интенсивной, что он закрыл глаза.
Это вызвало в нём такую сильную волну тошноты, что он слабо вскрикнул и содрогнулся в рвотном позыве, от которого стало так больно, что он едва не заорал по-настоящему. Ему хотелось сделать это. Ему хотелось закричать… но он не мог издать ни звука.
Однако теперь его немота не была вызвана драконом.
Он не мог дышать.
Он ничего не мог сделать.
Боль была такой сильной, что он не мог с ней справиться.
Когда к нему наконец-то вернулась способность видеть, он понятия не имел, сколько времени прошло. Всё до сих пор болело, он лежал на полу, держась за грудь одной рукой и изогнувшись так, чтобы смотреть вверх на Мэнни и дракона. Какая-то его часть инстинктивно попыталась сосредоточиться на них двоих, пока он силился оставаться в сознании.
Он всё ещё дышал с трудом, испытывал колоссальную боль, но его разум начал проясняться.
Тогда-то Холо осознал, что Мэнни стоит над ним и сжимает его руку.
Холо ощущал давление на удивление сильных пальцев человека.
Он также полностью погрузился в свет человека, так что чувствовал его мысли, даже не простирая свой свет. Он чувствовал, что Мэнни не может решить, что делать — то ли рискнуть поднять его и побежать с ним к лифту, то ли так он слишком сильно навредит Холо.
Мэнни очень сильно нервничал и не хотел тащить его без носилок.
Холо чувствовал, что Мэнни не хотел просто бросать его здесь, и ощутил такую сильную волну привязанности к человеку, что на глаза навернулись слёзы.
— Тебе лучше уйти, — выдавил он.
Он скорее почувствовал, нежели увидел, как Мэнни качает головой.
— Ни за что, чёрт возьми, брат, — ворчливо сказал человек семидесяти с лишним лет. — Но я позвонил Ярли. Они послали кого-то вниз.
Затем вокруг них словно разом взорвался шум.
Сигналы лифтов, оповещавшие о прибытии кабин.
Ещё больше звуков донеслось от стеклянных дверей на улицу.
