на мне была цела, так словно в лес я зашел день назад.
— Мне кажется или вы действительно оправдываете ее?
— Я не хочу совершить опрометчивый поступок и обвинить человека в том, чего он не совершал.
Глора-Де-Виро на несколько минут задумался, опытный в своем деле, он понимал, что просто так спускать ситуацию на тормозах нельзя, речь идет о безопасности короля, но противоречить королю глава Тайной стражи открыто не стал.
— Я хочу поговорить с ней, — сказал король, — и не в твоих казематах.
— Хотите представить ее ко двору?
— Да.
Разговор был завершен, Глора-Де-Виро встал и поклонился королю. В дверях глава Тайной стражи спросил:
— Когда вы хотите ее видеть?
— Два дня на подготовку, на субботнем вечернем приеме я хочу ее видеть.
Во второй половине дня у Литары была посетительница — лучшая портниха столицы. Труди Гало была женщиной неопределенного возраста, сухощавой комплекции, с длинными цепкими пальцами, которые привыкли держать иглы. Одета она была просто и не броско, но о том, что женщина создает шедевры Литара знала еще во времена ее жизни во дворце. Войдя в комнату, Труди долго и низко кланялась Литаре и порывалась даже поцеловать девушке руки, но Литара со смущением пресекла попытку женщины.
— О леди! Вы не представляете как я и все жители королевства благодарны Вам! Вы спасли нас всех!
Литара не знала, что ответить незнакомой женщине, Труди, дабы нарушить возникшую после ее слов неловкость, сразу же принялась за дело:
— О, моя дорогая, вас представят королю! Это большая честь! Хотя… еще не известно кто из вас двоих оказывает большую честь.
Литара непроизвольно улыбнулась и ответила:
— Уважаемая я с радостью воспользовалась бы вашими услугами, но мне нечем платить! Никаких денег у меня нет, да и драгоценностей тоже!
— Не думайте об этом! За все платит корона! — на распев произнесла портниха. — Даже если бы корона не платила, я бы сама подарила вам платье и не одно!
Литара смущенно улыбнулась, а Труди взяв Литару за руку вывела девушку на центр комнаты.
— Ну что же приступим, мне необходимо снять замеры и я хотела бы услышать ваши пожелания.
— Мои пожелания… все просто. Я не люблю излишнюю вычурность, предпочитаю строгие закрытые платья, темных тонов.
— Но милая моя, это будет ваш день и вам следует блистать! — воскликнула Труди.
— Поверьте, на меня и так будут притянуты все взгляды в зале. Даже взгляд короля.
— Я уверена ваше появление затмит даже Эрику Дел-Ре.
— Эрика Дел-Ре? Кто это? — Имя было незнакомо Литаре, Род Дел-ре был достаточно знатным и о нем девушка слышала, но вот про Эрику…
— Эрика официальная фаворитка короля.
Литару, как пойманную в сачок бабочку, пронзила игла боли, усилием воли девушка сохранила приветливое выражение на лице:
— Невеста?
— Неет, — протянула портниха, — фаворитка. Это не невеста, она никогда не станет королевой, это леди которая скрашивает одиночество короля пока он не женился. Да впрочем и после женитьбы ничего не изменится. У старого короля, пока королева была жива, всегда были любовницы.
Литара внутренне одернула сама себя, она же наблюдала всех этих леди все то время пока жила во дворце на правах прислуги. Старый король менял любовниц стабильно раз в пять месяцев, их потом, как правило, выдавали замуж, но от двора не удаляли. Мужья бывших пассий короля получали должности и привилегии. Все были довольны. Странно бы было если Даллан Амитоло отступил от заведенного порядка. Но почему же так больно думать об этом?
— Вот и все, — сказала Труди и прервала невеселые размышления Литары, — я учту все ваши пожелания, но позвольте мне вложить в платье некоторые и свои идеи, уверяю, вы не будете выглядеть вызывающе и не будете разочарованы.
— Конечно, — согласилась Литара, — я полагаюсь на ваш опыт.
Собрав ленты и записную книжку с набросками в корзину, Труди попрощалась и ушла, оставив Литару одну. Девушка присела на край кровати, опустив в бессилии руки. Хотелось плакать, но слез как обычно не было.
Глава 15
Платье было действительно великолепным. Труди Гало использовала темно-синий, глубокого и насыщенного цвета плотный шелк. Платье было строгим, но изысканным. Ворот, манжеты и подол платья были отделаны вышивкой из нити серебряного цвета. Погладив ладонью руки выпуклые, вышитые на темно-синей ткани цветы, Литара невольно поразилась мастерству и умению Труди, с такой скоростью выполнить просто удивительное платье. Литара горестно вздохнула, не отправят ли ее в этом изумительном платье в темницу? Труди заметив задумчивость девушки выставила перед ней туфельки выполненные из ткани того же цвета:
— Обувной мастер также передавал вам привет. — Тепло улыбнулась женщина.
Перед Литарой появились предметы белья и аксессуары к платью. Увидев перчатки, Литара невольно порадовалась, ее руки еще не приобрели ухоженный вид. Труди тем временем начала суетиться:
— Вы приняли ванну? Нужно начинать готовиться к приему!
— Да, я только что высушила волосы.
— Тогда приступим. — с воодушевлением ответила Труди.
Литаре показалось, что она собирается на собственную казнь, и делать столько лишних манипуляций казалось попросту неуместным. Однако невольно поддавшись суете, которую распространяла вокруг себя Труди, Литара невольно расслабилась и в первые в жизни почувствовала себя леди. Леди, что собирается на королевский прием. Конечно, королевские приемы при старом
