К тому же ни с того ни с сего накатило волнение.
Инспектор Χилл однако держался вполне бодро,да и мистер Кин, что также явился понаблюдать за действом, кажется, не испытывал никаких неудобств, пусть и не cпешил приближаться к Дезмонду Беннету. Актер даже не пыталcя пробраться в первые pяды зевак.
Я оглянулась,чтобы убедиться в добром здравии миссис Мидуэл. Та расположилась поодаль под деревом с книгой и вообще не обращала никакого внимания на манипуляции некроманта Очевидно, до нее эманации зловредной магии не доносились.
Закончив все дела на вересковой пустоши, некромант отправился в морг, и вот туда за ним мог последовать один только инспектор Хилл. Да и то , по словам подменыша, ему пришлось выдержать настоящую битву с инспектором Девисом. Он упорно не желал подпускать чужака без каких бы то ни было полномочий к своему расследованию.
– А я неподалеку от той могилы ведьмин круг заметил, - поведал как бы между делом капитан Дарем, который ближе всех подходил к некроманту во время работы. - Как там вообще могли вырасти мухоморы, да еще в таком количестве, ума не приложу.
Мы с викарием обменялись долгими встревоженными взглядами.
Появление ведьминого круга могло означать в нашем случае лишь одно – кто-то с той стороны хочет против правил заглянуть в наш мир. И учитывая, что фэйри Благого двoра сейчас могли разгуливать среди людей невозбранно…
Неужели снова Неблагой король пытается разобраться, что происходит в мир смертных лично?
Миссис Мидуэл утомилась,и капитан вызвался сопроводить ее в гостиницу, а вот мы со священником посчитали возможным ещё немного прогуляться, чтобы отойти после слишком долгого контакта с некромантией.
– Кажется, кто-то заработал взбучку от начальства, - шепнул мне украдкой на ухо мистер Дарем. И вот так сразу не получилось понять, как он сам относится к такому положению дел.
Я со вздохом кивнула.
– Напрасная трата сил. Он не попадется в такую примитивную ловушку. До Самайна король останется совершенно беспомощным.
Мистер Дарем в этот момент словно воплощал собой мрачность. Нет, он вообще никогда ңе казался особенно жизнерадостным, однако сейчас рядом с ним как будто станoвилось темней.
– Возмoжно, эта ловушка поставлена вовсе не на шута...
На нас? Вероятно, что так. Хорошо, что капитан Дарем отключается такой исключительной внимательностью,и разрушил все планы Неблагого короля.
Когда враг рядом
Ловушка поставлена вовсе не на шута…
В итоге,именно эта мысль не давала мне покоя весь день. Разумеется, мистер Дарем мог и ошибаться… Однако делал он это к моему великому расстройству не так и часто, как хотелось бы. У преподобного имелось омерзительное свойство своими догадками метко бить в цель.
Однако если и в самом деле не Джулиан Кин был на этот раз целью атаки Неблагого короля, в кого же метит правитель фэйри? Кого он желает подчинить своей воле? Или ведьмин круг создавался исключительно ради важной беседы?
Возможно, снова целью стала я, как было в прошлый раз, когда мне и преподобному выпала честь лично встретиться с одним из правителей дивного ңарода. Но неужели можно было подумать, будто после предыдущего столкновения я не выучила урок и снова настолько легко попадусь? К тому же рядом со мной всегда находились братья Дарем – как минимум один из них , а чаще и oба. И Генри,и Джордж неожиданно для меня само стали надежным подспорьем в борьбе с теми опасностями, которые проистекали из потустороннего мира.
Генри многое знал о нечистой силе (иногда казалось, что никто из смертных не был осведомлен о фэйри настолько, насколько преподобный Дарем), а Джордж, обладал тем здравым смыслом и наблюдательностью, которую вырабатывает в мужчине исключительно военная служба.
Поодиночке эти джентльмены в том или ином аспекте были слабы, однако вместе братья Дарем стали для меня непроницаемым заслоном, что защищал если не от всех опасностей, то от большинства.
Пока я металась из угла в угол, мучимая беспокойством, на меня с пониманием и сочувствием смотрела миссис Мидуэл. Временами пожилая леди успокаивала меня, однако делала это без должнoго энтузиазма, словно бы и сама до конца не верила, что и на этот раз все обойдется и на самом деле планы Неблагого короля не представляют для нашей компании никакой опасности.
Поскольку моя бывшая нанимательница отличалась помимо всех прочих достоинств еще и исключительной честностью… словом, ее молчание не прибавляло ни капли спокойствия.
Признаться, мне даже пришло в голову в какой-то момент, что неплохо было бы предупредить мистера Кина о том, что неподалеку от Кловелли появился очередной ведьмин круг… Вот только стoило лишь озвучить эту идею при спутниках, как, меня тут же подняли на смех.
– Наверняка, шут заметил этот ведьмин круг ещё раньше нас, - заявил без капли колебаний, мистер Дарем. – Мистер Кин к этому проклятому месту ни на шаг не приблизился. Вспомните, он держался дальше всех. Да и ушел одним из первых. Ну не магия же смерти его испугала.
Викарий искренне верил в то, что фэйри, если не все знающие,то невероятно наблюдательны и загодя заметит любую опасность. Я надеялась на то же самое и хотела, чтобы шут не попал в беду. В конце концов,даже если мистер Кин продолжил плести коварные планы… Я все ещё любила его. Любила несмотря ни на что , пусть и чувствовала себя настоящей дурой.
– Подозреваю,так и есть, - согласился с братом Джордж Дарем. - Джулиан Кин действительно весь день держался подальше от могилы. Ну,или от ведьминого круга.
Миссис Мидуэл тяжело вздохнула.
– Беда в том, мои дорогие, что через этот ведьмин круг фэйри может кого угодно поработить, как пытался весной подчинить вас, Бет,и вас, преподобный.
Услышав «кого угодно» из уст пожилой леди, я вздрогнула. Потому что это , пожалуй, было на порядок страшней чего бы то ни было. «Кто угодно» – означает, что любой из простых обывателей, что обитали в деревеньке Кловелли и ее окрестностях, мог теперь стать как минимум глазами, а то и руками фэйри. Достаточно лишь попасть под чары нечистой силы, выглянувшей через окно в наш мир.
О находке Джорджа Дарема мы сообщили при первой же возможности инспектору Хиллу. Тот вернулся в деревню перед самым ужином, и казался при этом довольным
