– Спасибо тебе. Я уже и отчаялась ждать. Век у оборотня короче, чем у дракона…
– Все в свое время. Вот братьев переженю, и, как младшая, попозже и свое счастье искать буду, – ответила ей. Меня отпустили из объятий, и, взяв за руку, повели к столу.
Эссаа уже хозяйничала за столом, усаженная между женщинами, набирала себе побольше мяса и рыбы.
– Слишком рано тебе дали такую силу, – мама Тиукса, внимательно разглядывала меня, – натворила ты бед, погорячилась, а теперь сердце льдом закрыла!
Я не стала комментировать, так как вообще не понимала, о чем она. Меня усадили за стол, подав кашу, выпечку и чай. Фениксу подали тарелку сырого мяса, она мгновенно его проглотила, и ее сманили со стола и отнесли в большой таз с водой. Туда явно была запущена какая-то живность…
– А ты когда собираешься навестить маму? – спросила мама Алгага. – Сын сказал, у тебя есть дар ходить во времени.
– Я не знаю, как он работает, надо же знать хоть немного техническую сторону вопроса, – смутилась я.
– А ректор тебе на что? Пусть помогает… – фыркнула мама Мака, но ее одернули, и она не продолжила то, что хотела сказать.
– Доброе утро, леди! – а вот и он, легок на помине. – Я всегда готов помочь!
– Хорошо, после завтрака объясните мне принцип хождения во времени, или правильно говорить – по времени? – я едва взглянула на него, продолжая завтракать.
– Скорее, это можно назвать «ходить через время», но общего определения нет. Дар редок, не изучен, и, насколько я знаю, мало понятен его механизм. Но понятны действия. Это – концентрация, и точное определение, куда нужно попасть, вернее, во сколько. Нужен точный временной отрезок, или, как минимум, событие. А также – место, надо хоть немного представлять себе, куда хотите попасть. Подозреваю, что магический запас должен быть большим, во избежание резких потерь, рекомендую взять большие накопители.
– Как я могу знать точную дату моего рождения? Или где мама меня рожала? – посмотрела на него, и почему он меня так раздражает?..
– Мне кажется, это не совсем верное решение – день родов, – мама Алгага сидела рядом, и сжала мою руку, словно почувствовала мое настроение. – Если имеется в виду не дата, то можно представить событие, и место, примерно, где оно могло происходить. Ты должна понимать, магические ошибки очень часто невозможно исправить. Они могут быть и фатальными…
– И смертельными… – я побледнела.
Меня ее слова подтолкнули к мысли, что я знаю только одну дату и одно событие. Это когда меня подкинули к сиротскому приюту. Время – примерно утро, потому что я не успела замерзнуть и проголодаться, когда двери приюта распахнулись, и меня нашли сестры милосердия.
– Вижу, ты поняла, о чем речь. Я думаю, тебе надо одеться менее приметно, взять сумку с едой, запасной одеждой и деньгами. Накопители мы найдем, это мелочи, – она погладила меня по плечу, – лорд Тессарион, а возможно ли чьё-то сопровождение в этом нестандартном путешествии?
– Время – тонкая материя. Боюсь, что нет… – он словно неподдельно огорчился от этого.
– Я думаю, справлюсь, – мне его еще рядом не хватало. На моей стороне боги, не бросят же они меня в беде.
– Главное – уверенность в себе и своих действиях! И все получится, – кивнул Тессарион.
– Тогда я рада, что зачем-то захватила одно из своих старых платьев, обувь и плащ. Думала взять то, что не жалко будет пачкать на стройке… – я поела, и начала вставать, подскочивший слуга отодвинул стул. – Если я ненадолго, успеем посмотреть стройку? И город? – мне очень хотелось везде успеть, ведь всего два выходных.
– Конечно! Мы будем ждать тебя. Думаю, тебе надо открывать портал возле алтаря, он сейчас скрыт под куполом, и уже сверху построен подвал замка, – Алгаг тоже встал из-за стола. – Переодевайся, а я поищу накопители.
– Агнесс, ты уже объелась, пошли! – позвала я фамильяра, которая все еще что-то вылавливала из таза. Хотя зоб у нее явно был переполнен. Та не торопясь перепрыгнула через борт и пошла за мной.
– Ты уверена? – меня догнала Эссаа, на ходу жуя кусок пирога.
– Нет. Как вообще в чем-то можно быть уверенной?
– Может позже, через год-два, когда наберешься знаний? – она дошла до моей комнаты.
– Дело не в знаниях. Желание, его надо утолить… – я зашла к себе, и примерно через пятнадцать минут вернулась уже полностью одетой. – Жаль, что я не могу взять тебя с собой, но я надеюсь, все будет хорошо. Думаю, удача будет на моей стороне.
– И я на это надеюсь, – Эссаа осталась на месте, я же, уже с вернувшимся Алгагом, сразу ушла порталом к алтарю.
– Это самый большой накопитель, – брат повесил мне на шею еще один кулон. – Эти два – поменьше, но тоже в них очень большой запас, – на руки мне были надеты два, с виду простых, браслета из недрагоценных камней. – Я думаю, ты справишься. Позволь совет, прислушайся к сердцу, а не к разуму, хорошо?
– Хорошо.
– Ну, тогда – удачи! Помни, четко представляй время и место! – он прижал меня к себе и поцеловал в лоб. Потом отпустил и отступил на несколько шагов.
Я положила руки на прохладный камень алтаря, прикрыла глаза и представила себе ступеньки монастыря, на которые меня принесли в три года. Мир вокруг меня дрогнул, мигнул, и меня словно кто-то толкнул в спину. Рядом испуганно топталась фамильяр.
Я открыла глаза, и тут же спряталась за колонну перед входом в храм. Схватила и прижала к себе феникса, надеясь, что та не запищит, выдавая нас. К зданию медленно шла укутанная в плащ фигура, когда она подошла ближе, то я поняла, что у нее что-то есть в руках. Подойдя к корзинке, стоящей возле дверей, она, распахнув плащ, раскрыла…
Меня! И это была мама! Я не могла не узнать в ней себя…
Я правильно приняла решение, придя именно в этот день.
Она посадила меня в корзинку, поцеловала в макушку и что-то прикрепила на волосы. Наверно, тот самый артефакт, что с меня снял ректор. С замиранием сердца, смотрела, как мама уходит, не оборачиваясь, ссутулившись… Словно несла тяжёлое бремя.
Посмотрев на саму себя, безмятежно сидевшую в корзинке, я поспешила за мамой. Мне надо с ней поговорить… Понять, почему, зачем…
Слишком много вопросов…
Она свернула в один из переулков и остановилась, а потом развернулась ко мне, скидывая капюшон.
– Я надеялась увидеть тебя, – она очень плохо выглядела: синяки под газами, сухой блеск во взгляде, яркий лихорадочный румянец на скулах. Выглядела она уже очень не молодой женщиной.
– У меня так много вопросов! – я едва успела подхватить ее под руку. Она закашлялась и качнулась. Подвела к ящикам, стоящим возле стены дома, и усадила ее на них.
– А у меня так мало времени. Но я рада, что ты догадалась прийти именно сейчас, в других местах ты бы меня не нашла. Наш дар, он сжигает изнутри! – она закашлялась.
– Тогда зачем все это? – я присела рядом, смотря, как она отпивает из фляжки.
– Чтобы ты жила… Сестра знала о пророчестве, но только о другом, об уничтожении мира, и так же знала о том, что она – единственная, кто сможет родить истинного наследника императору. Но я – ее сестра, тоже являлась истинной для императора… Если бы я не родила тебя, то оба наших мира погрязли бы во тьме. А, судя по тому, что ты здесь, сестра лишилась своей силы, и теперь – просто человечка с длинной жизнью, благодаря алтарю императора, – она снова отпила настой.
– Я загорелась, когда она кинула в меня тьмой. Но лишилась ли она силы, я не знаю.
– Давай по порядку? Я – темный феникс, обладающая даром видеть будущее и ходить сквозь время. Когда мне начали сниться эти сны – подсказки, я приняла решение, не задумывалась. Зачать и родить тебя в тайне оказалось сложнее, мне пришлось прятаться… Сестра тоже видела будущее, но мало и обрывочно, и она слишком умна, чтобы не сопоставить все вместе, – на лице ее выступил пот. – А родив, я начала прятаться по мирам. А когда поняла, что дар меня убивает быстрее, чем я рассчитывала, принесла тебя сюда, надеясь только на чудо и исполнение моих видений…
