Себастьян спросил о том, чем мы занимаемся, но Дэлор ушел от ответа. Видимо, генерал не сообщил своему другу, где был последнее время. Поняв, что это тайна, ди Фелмо перестал задавать подобные вопросы, но явно было видно, что ему любопытно.
Наконец, после того, как мы опустошили бутылку вина, генерал перешел к сути.
– Конечно, я вам помогу! – заверил Себастьян, услышав рассказ об играх и патентах. – Но если вы не хотите привлекать внимания, то гулять по столице придется очень осторожно.
– Почему? – удивилась я.
– Слишком у вас необычная аура, Мария. Сразу видно чрезвычайно одаренного мага. Многие могут заинтересоваться. Все же такая мощь встречается нечасто. Кстати, я не могу определить направленность. Вижу, что вы не боевой маг, не целитель…
– Я – пространственник.
Мне захотелось покрасоваться, поэтому перед нами соткалось окно, которое отображало картинку с магического разведчика. Он завис над центром столицы, показывая огоньки освещенных улиц, сначала немного покрутился на месте, а потом, подчиняясь моей магии, резко ухнул вниз, остановившись у самой земли. Ощущения были, словно сидишь в 3D кинотеатре. Разведчик медленно пролетел по центральному проспекту, показывая прогуливающихся людей, затем резко ускорился, снова остановился, плавно облетел фонтан и исчез, словно в каплях воды.
Ничего особенного на самом деле (у нас в фильмах то же самое показывают с музыкой и спецэффектами), но для местных такой показ был в новинку.
– Невероятно! Какое виртуозное владение магическим сгустком! – Себастьян с восторгом посмотрел на меня.
– Это ты не видел, как ловко она с порталами управляется, – с гордостью сказал Дэлор.
Это что? Он перед другом мной хвастается?
– Так вот почему вы прибыли так быстро! – сообразил Себ. – Прошли порталом! Поздний вечер выбрали, чтобы никто не видел, откуда вы появились.
Генерал кивнул.
– Тогда тем более не стоит демонстрировать ауру Марии. Таких магов на континенте точно нет. Вами обязательно заинтересуются.
– В любом случае это произойдет, – вздохнула я. – При регистрации в патентном бюро надо будет демонстрировать ауру, ведь именно она отпечатывается на магических документах.
– Да, но по улицам можно ходить, закрыв ауру, – подсказал генерал.
– А это не будет слишком подозрительно? Ходила с одной аурой, потом вдруг с другой? – засомневалась я. – Может быть, не стоит демонстрировать, что у меня есть такое умение?
– Умение? – переспросил Себ. – Так это не артефакт?! Считается, что слишком сильно изменить ауру нельзя, но я вижу тебя, друг мой, и начинаю в этом сомневаться.
– На самом деле ничего особенно не меняется, – ответил Дэлор. – Суть этой техники в сочетании аурного контроля и элементов магии иллюзии. Я сделал более блеклыми цвета основных каналов, частично скрыл размер ауры, а с помощью иллюзии изменил цвет. Это не так просто, каждый раз надо подбирать оттенок под свою магию. А еще поддерживать небольшую маскировку, чтобы иллюзию не опознали.
– Сложно, но результат говорит сам за себя.
– Себ, я попрошу тебя не распространятся об этой методике. Меня этому научил человек, работавший в теневом ведомстве, сам понимаешь… – Дэлор закрыл ладонью рот.
Этот жест в этом мире можно было перевести как «секретное знание».
– Конечно, буду молчать, – уверил ди Фелмо. – Однако у меня появилась идея. Если это умение, а не артефакт, то можно им пользоваться незаметно. Когда надо будет отпечатать ауру на документах, снять маскировку, а потом восстановить.
– И как я это сделаю на глазах у всей комиссии? – спросила я.
– Фиксация ауры – дело всего пары мгновений, – объяснил Себастьян, – если чем-то отвлечь чиновников во время этого действа, то может получится.
– А если они заметят, то меня арестуют за нарушение закона.
– Нет такого закона, – вмешался Дэлор. – Считается, что ауру можно изменить лишь незначительно. Но если наш секрет вскроется, это приведет к очень неприятным последствиям. Вся система правосудия может рухнуть, ведь многие важные бумаги визируют с помощью ауры. Однако если мы разработаем четкий план, то, полагаю, отвлечь членов комиссии вполне можно.
– Дэлор, мне тоже не хочется «светить» своей аурой, но ты знаешь, на каком уровне я владею магией. Поддерживать сразу несколько заклинаний для меня сложно. Я уж не говорю о том, что нужно будет сначала снять, а потом быстро наложить все чары заново. А в иллюзиях у меня и вовсе антиталант! – начала спорить я.
– Если мы сможем составить рабочий план, то можно будет попробовать. Я не стану требовать что-то невыполнимое от тебя, и, конечно, все это мы много раз обсудим, – успокоил генерал.
К этой теме мы больше не возвращались. Себастьян и Дэлор начали обсуждать моё превращение в аристократку.
– Сопровождающих нужно как минимум двое, охранником буду я, а вот где найти дуэнью, даже не представляю… – вслух размышлял ди Соро.
– Может быть, кого-то из наших магов попросить? Валлу, например? – предложила я. – Перенесу её телепортом сюда. В столице она не жила, опознать её некому.
Вдруг наш разговор прервал стук в дверь. Кто это? Всех слуг Себастьян отпустил. В комнату вошел мужчина лет пятидесяти, невысокий, с короткой стрижкой и крепким телосложением. Он, похоже, только с улицы: волосы и сапоги у него намокли, ведь за окном моросил дождь.
Увидев незнакомца, Дэлор подскочил с места и стал обниматься. Звали пришедшего Вэлн, и он оказался одним из сослуживцев генерала. Несколько лет назад по возрасту вышел на пенсию и стал доверенным человеком Себастьяна. Поглядев на меня, Вэлн предложил подготовить комнату. Это было весьма кстати: после двух бокалов вина хотелось спать. Через десять минут я, пожелав спокойной ночи, удалилась в гостевые апартаменты. Мужчины явно хотели поговорить без свидетелей. Интересно, о чем?
Глава семнадцатая. Проблемы Себа
Дверь за девушкой закрылась, и Дэлор сразу поменял расслабленную позу, подобравшись и мрачно взглянув на Себастьяна.
– У тебя проблемы? – спросил генерал.
– С чего ты взял? – вполне естественно изобразил удивление ди Фелмо, однако Дэлор слишком хорошо знал друга, поэтому не обманулся.
– На тебе одежда и артефакты для выхода в неблагополучные районы города. Ты явно недавно вернулся с какого-то дела. Слуг нет, потому что ты их отпустил, якобы для того чтобы меня никто не опознал, но ты сам признался, что не ждал гостей так быстро. Готов спорить, что ты не рассчитывал меня увидеть раньше завтрашнего дня. Когда мы разговаривали, смотрел на дверь и явно кого-то ждал. Вэлн тоже в «рабочей одежде», обвешанный артефактами, как праздничное дерево конфетами. Могу еще добавить явно нездоровый цвет лица, будто ты не спал пару ночей. Так что оставь свои ужимки для других.
– Иногда мне кажется, что ты знаешь меня лучше, чем я сам, – грустно улыбнувшись, сказал Себастьян. – Не знаю, с чего начать...
– С самого важного.
– Важного? Вчера на меня было совершено покушение. Не первое. Ты говоришь, что я выгляжу так, будто не спал пару дней, но на самом деле, это…
– …последствия перерасхода магии! – сообразил Дэлор.
– Да. Я жив, благодаря Вэлну, который опознал редкий яд. Все указывает на то, что исполнитель был среди слуг, но все они принесли клятву. Я не стал рисковать: дал работникам выходной. Кто-то из них мог довести дело до конца, и убить меня, пока я не восстановился. За всеми слугами по моему распоряжению установили слежку. Возможно, удастся что-то узнать. Раньше я не понимал, как можно нарушить клятву и не получить магического отката. Сейчас у меня появились идеи. Я полагаю, что кто-то изменил ауру и внешность и, прикинувшись другим человеком, проник на территорию особняка.
– Такое действительно возможно, – признал генерал, вспомнив, как Дхан скопировал Исхрема. – Но ауру не подделаешь. Можно сделать похожую, но только в том случае, если ты мастер иллюзий. Такую ауру защита особняка не пропустит. Значит, убийца зашел на территорию вместе с кем-то из твоих реальных слуг. Защитное поле особняка должно было просигнализировать о проникновении незнакомца.
