— Нет. Зачем тебе это? Зачем возвращаться сюда, если ты можешь умереть?
— Это того стоило, — говорит он мне слабым голосом. — Увидеть тебя, услышать твой голос.
Я наклоняюсь, покрывая поцелуями его лицо, пока мои слезы катятся по его коже.
— Пожалуйста, Драгикс. Пожалуйста, не оставляй меня.
Это всё моя вина. Я знала, что он не поел достаточно. Знала, что он слаб. И я сказала ему убить дохоллов.
Его взгляд неподвижен на моем лице.
— Я люблю тебя, Чарли. Ты разбудила меня, когда я спал. Ты вернула меня к жизни. Я пытался вернуться к тому, что было раньше. Жить только в моей крылатой форме. Но всё, о чем я мог думать, это ты. Твои глаза, твоя улыбка, то, как ты спорила со мной на каждом шагу, а потом заставляла меня желать того, чего я никогда раньше не хотел.
Я всхлипнула.
— Так останься. Останься со мной. У нас может быть будущее вместе, Драгикс. Я останусь с тобой здесь, на Агроне. Мы вернёмся на нашу гору и закроемся от мира.
Его улыбка мягкая, снисходительная и грустная, а глаза закрываются.
Я вою, плача рядом с ним. Это не может быть конец. Он не может сказать мне всё это, а потом оставить меня здесь одну. Без него…
— Боже мой, — говорит Вивиан, и я поднимаю глаза, на моём лице горят слезы. Её держал на руках Джозет. Её бледно-голубое платье покрыто таким количеством крови, что она кажется коричневым, и Арикс делает шаг вперед, его губы сжимаются при виде её.
— Что случилось? — рявкает он.
— Я… умирала. Драгикс исцелил меня. Опусти меня, — говорит Вивиан, и Джозет подчиняется, ставя её на землю рядом со мной. — Мне очень жаль, Чарли.
— Он не умер, — огрызаюсь я. — Не говори так.
Элли и Зои внезапно оказываются здесь, а рядом с ними стоит Айви, а за ней большая группа человеческих женщин, тихо переговаривающихся между собой. Я даже не могу заставить себя заинтересоваться. Побеспокоиться о них.
Невада подходит ближе и садится с другой стороны, с молчаливой поддержкой.
Я не могу потерять его. Не моего свирепого, нежного дракона.
Мне не следовало заставлять его возвращать меня сюда.
— Мы были счастливы, — бормочу я. — Мы были счастливы на его горе.
Невада обнимает меня за плечи, и Вивиан рядом со мной сдавленно всхлипывает.
Арикс подходит ближе на звук, не обращая внимания на моё шипение.
— Возможно, я смогу помочь, — говорит он.
Во мне затрепетали бабочки надежды, когда я посмотрела на него.
— Пожалуйста. Пожалуйста.
Он игнорирует это, обращая внимание на Вивиан.
— Ты хочешь, чтобы он жил?
— Боже, да.
Он делает жест, и вперед выходит браксианка с небольшим деревянным контейнером в руке.
— Что это такое? — спрашиваю я, когда она становится на колени рядом с Драгиксом, открывая контейнер.
Арикс смотрит на лицо Вивиан, когда он отвечает:
— Ягоды кавы. Они являются нашим самым ценным ресурсом. Они запускают исцеление, когда, казалось бы, уже нет никакой надежды.
От его слов по моему лицу текут еще больше слёз. Пожалуйста, пожалуйста, пусть они сработают. Пожалуйста.
Целитель прижимает ярко-голубые ягоды к губам Драгикса, и я протягиваю руку, помогая ей открыть рот. Она кладет ягоды внутрь, и мы все наблюдаем, как они остаются у него во рту.
Она сочувственно смотрит на меня.
— Он должен проглотить их, — говорит она.
Я киваю. Он проглотит эти грёбаные ягоды, даже если мне придётся засунуть их ему в глотку.
«Драгикс», — пытаюсь я. Я переключаюсь на наш ментальный путь. Я помню, как он сказал мне, что я слишком громкая, что я кричу ему в голову.
И я кричу на него сейчас.
«Драгикс, ты гигантская заноза в моей заднице! Тебе не уйти от меня, слышишь? Ты заставил меня влюбиться в тебя, и это не закончится вот так. Очнись и глотай, чёрт побери. Сейчас же!»
Драгикс делает гигантский судорожный вдох. Он не открывает глаз. Он даже не отвечает.
Но он их проглотил.
Глава 19
Драгикс
Я слышу низкий гул голосов и хмурюсь. Мои веки слишком тяжелы, чтобы поднять их, но я чувствую сладкий, свежий запах моей маленькой двуногой. Я чувствую, как её нежная рука гладит меня по щеке.
— Драгикс?
«Я не могу говорить или открыть глаза, Чарли. Но я здесь».
Она сдавленно всхлипывает и прижимается ко мне ближе, уткнувшись лицом мне в шею. Хотел бы я погладить её по волосам, хоть немного утешить, но я парализован.
Эта мысль посылает рябь страха по моему телу, и этого достаточно, чтобы позволить мне пошевелить пальцем.
Я отдыхаю, измученный этим легким движением.
— Откуда, черт возьми, взялись все эти женщины?
Я узнаю голос Невады. Ей отвечает огневолосая — Айви.
— Они были на корабле. Та же история, что и у нас. Они были похищены гриватами и проданы дохоллам. Похоже, эти бедные женщины были на том корабле недели. Одна из них сказала, что дохоллам было приказано прибыть на Агрон и отыскать нас, прежде чем им разрешат вернуться на свою планету.
— Должно быть, это был сущий ад, — говорит Элли. — У нас всё было плохо, а мы были там всего несколько часов.
— Да, — отвечает Айви. — Целители хотят их проверить. Вообще-то, я пойду найду их сейчас.
Мне удается приоткрыть глаза. Я нахожусь в кради целителей, и первый человек, которого я вижу, это Ракиз, у которого на коленях сидела Невада, и он прижимает её к себе, словно боясь отпустить.
Он улыбается мне, сверкая белыми зубами.
— Чарли, — бормочет он, — кажется, твой дракон проснулся.
Чарли вздрагивает, поднимает голову и ухмыляется мне. Я поднимаю руку, и она дрожит от усилий. Но мне удается зарыться рукой в её мягкие волосы и притянуть её голову к себе, чтобы поцеловать.
Она тихонько смеется мне в губы.
— Почему я не удивлена, что это твое первое действие после того, как ты несколько часов был без сознания?
Я улыбаюсь, когда она откидывает голову назад, глядя на меня сверху вниз, словно запоминая моё лицо.
«Что случилось?» — спрашиваю я.
— Дохоллы разбежались. Большинство из них мертвы, но некоторым удалось уйти. Мы победили, Драгикс. Их недостаточно, чтобы суметь похитить нас. У нас есть даже их корабль, хотя он был поврежден, когда дохоллы вернулись к нему и попытались его захватить. Врекс и Айви охраняли его вместе с группой браксианцев, но им удалось поджечь его.
«Мне не его не жаль, ведь так ты не сможешь оставить меня», — поддразниваю я, и она смотрит на меня.
— Я не оставлю тебя, — говорит она. — Ты меня чертовски напугал, знаешь ли.
Я киваю, снова притягивая её к себе. Она выглядит истощенной, кожа под глазами темная и опухшая, а лицо бледное. Но она никогда не была более красивой для меня.
«Отдыхай, маленькая. Мы нормально поговорим, когда будем одни».
Она кивает, прижимаясь ко мне ближе, и мне удается повернуть голову. Целители заняты, переходя от кровати к кровати, помогая раненым браксианцам. В соседней кровати Вивиан каким-то образом удается уснуть несмотря на шум.
Человеческие самки сидят на маленьких деревянных табуретках, сгрудившись вокруг наших кроватей. Ракиз встаёт, усаживает Неваду обратно на своё место и целует её в лоб.
— Я должен встретиться с Дексаром, — говорит он.
Она кивает, слегка улыбаясь ему.
— Отдыхай, — говорит он, и Невада закатывает глаза, но кивает и поворачивается к Алексис.
— Что случилось с кораблем? — спрашивает она. — Насколько он поврежден?
— Я только бегло посмотрела, — говорит Алексис. — Хорошая новость заключается в том, что этот корабль находится в гораздо лучшем состоянии, чем тот кусок хлама, в котором мы сюда приземлились. Но фюзеляж треснул, и один из двигателей был поврежден.
Все самки долго молчат.
Айви входит внутрь.
— Мони? Женщины говорят, что они могут подождать. Они не хотят отнимать время и внимание от раненых браксианцев.
