– Еще вопросы будут? – Вампир скрестил руки на груди.
– А что, у нас вечер откровений?
Болконский взглянул на часы.
– На самом деле уже ночь.
– День был тяжелый, предлагаю перебраться на новый диван Герды и там продолжить разговор.
– Ты прав, Булатов. Что скажешь, Герда?
– Да-да, я сейчас.
И, сбегав за одеждой в спальню, закрылась в ванной.
К предложению Руслана не подкопаешься, но как же не хотелось выходить из своего убежища! Одно радовало: новый диван огромен. П-образный, цвета терракоты, он хорошо вписался в интерьер комнаты. Если глазомер меня не подвел, то, когда выдвигалась центральная часть, на нем свободно размещались четыре человека. Значит, проспав всю ночь, можно не коснуться никого из соседей.
Среди нарядов, приобретенных в течение двух позабытых месяцев, я с трудом отыскала летнюю пижаму – короткие шортики и майку. Белая, с улыбающимися смайлами желтого цвета, она смотрелась хорошо, даже слишком. Поэтому, сбросив верх, я натянула свободную футболку Тимура, которую захватила вместе с комплектом. Смешно, но она в некотором роде заменяла мне друга, когда тот уезжал в длительные командировки. И пока спала в ней, мне никогда не снились кошмары.
По-хорошему, чужую вещь следовало бы вернуть еще год назад. Тим дал ее прошлым летом в гостях, чтобы я переоделась после того, как облила свой топ соком. Присутствующие на вечеринке девушки были мне признательны – Ладов щеголял в одних джинсах, а тренированный полуголый спецназовец – то еще зрелище. Услада женских глаз…
Все, я была готова ко сну. Но выйти из ванной не могла.
Как? Как пойти и улечься в одну постель с двумя мужчинами?!
Нет, и тени сомнения насчет их сдержанности у меня не возникало. Они не прикоснутся и пальцем без моего на то согласия. Но… я словно оцепенела.
Вполне вероятно, так себя чувствовала робкая викторианская девственница в первую брачную ночь. Только если у нее отсутствовал выбор и приходилось, как наставляли пуританки, закрывать глаза и думать об Англии, я могла сбежать. К Карине, например. Стыдно вести себя таким образом, я прекрасно понимала это. И готова была стукнуться головой о стену, если б помогло. Но пересилить внутренний запрет не удавалось. Что ж, завтра извинюсь за глупое поведение.
Я мысленно прокрутила в голове план. Выйти из ванной в коридор. Схватить с вешалки сумку, нацепить уличные шлепанцы. Выскочив за дверь, быстренько спуститься по лестнице и стремглав бежать до магазина за углом дома, где полно такси. Мои витязи не сразу поймут, что случилось. Разве можно заподозрить, что я способна запаниковать? От себя подобного малодушия и ребячества я точно не ожидала. О боже! И было бы мне семнадцать, а не двадцать четыре. Да еще с опытом гражданского брака и несостоявшейся свадьбой… Малахольная, да, это про меня.
Сгорая со стыда и осознавая, какая я паникерша, открыла дверь – и оказалась в объятиях Руслана.
– Наконец-то! – обрадовался он, подхватывая меня на руки. – Я уже собирался выбить дверь, заподозрив, что из канализации выбрались черепашки-ниндзя и украли тебя, перепутав с Эйприл О'Нил.
Я и пикнуть не успела, как оказалась там, где боялась очутиться.
Соприкосновение горячей кожи с прохладной скользкой простыней вызвало у измученного паникой организма маленький шок. Неужели есть что-то холодное знойной ночью, не считая воды из-под крана? Мм, блаженство… Похоже, комплект из шелка. Красного, гладкого. Ложе страсти, угу. Мне захотелось нервно рассмеяться.
Булатов плюхнулся рядом.
– Осторожней, – попросил Лазарус, глядя исподлобья на нас с Русланом, – вы хуже бегемота в посудной лавке.
– Слона, – автоматически поправил оборотень.
– Да хоть мастодонта, – отмахнулся вампир, – не шумите, дайте поработать хоть полчаса.
Вампир сидел в кровати, положив ноутбук на подушку, которую пристроил у себя на коленях. В черной пижаме, жаль, что без очков, он выглядел серьезно и импозантно.
И паника отступила. Вот правда. Как рукой сняло. Мирный семейный вид не похожего сейчас на кровопийцу мужчины успокоил не хуже ложки валерианы. Да и Руслан, любящий походить по квартире с обнаженным торсом, приоделся, как и я, в шорты и футболку. Только его шорты скрывали ноги до колен.
– Я готов к допросу с пристрастием, – заявил шатен, улегшись на бок и подперев голову рукой. – Отвечу почти на все вопросы.
– На какие-то темы установил табу?
Лежа близко, что, вытянув руку, я могла до него дотронуться, он смотрел на меня с предвкушающей улыбкой. Так старый кот терпеливо смотрит на вернувшуюся с работы усталую хозяйку, прекрасно зная, что она вскоре его накормит и погладит. А он за это помурлычет для нее, снимая стресс.
– Нет, никаких запретов. Просто есть вопросы, на которые я не знаю ответов и сам.
Заинтриговал.
– Например?
– Я не помню почти ничего из своей жизнь лет до пятнадцати – семнадцати, словно меня и не существовало. Да, Герда, в моей голове, как и в твоей, покопался маг-ментальщик, поэтому я отлично понимаю твои чувства.
Мне хотелось задать массу важных вопросов, но почему-то спросила про возраст.
– А почему такая неточность – до пятнадцати – семнадцати лет?
– Оборотни взрослеют по-разному. В основном юноши выглядят старше своего календарного возраста.
– То есть ты даже не знаешь, сколько тебе лет и когда у тебя день рождения?
Вертигр покачал головой.
– Я даже имя не помнил и поэтому взял первое, что понравилось.
Ужасно не знать своих корней, не помнить родителей, детства. Тот, кто посмел отобрать первые воспоминания у подростка, поступил гнусно и жестоко.
– А днем рождения для нас с братом стал день освобождения из клетки.
– У тебя есть брат? Постой… вы попали в зоопарк?!
Руслана повеселил мой вывод.
– Поначалу не было точной уверенности, что мы с Романом состоим в родстве. Генетический анализ, сделанный несколько лет назад, подтвердил, что сходство во внешности – не совпадение. Как и он, я впервые осознал себя в плену у мага, скрывающего свое лицо. Вскоре он продал нас в бар крови, где нас и заперли в клетки.
Я не перебивала, но Булатов сам знал, какие вещи для меня непонятны. Поэтому пояснил:
– Это место, где вампирам подают кровь разных разумных существ. Больше всего ценятся сидхе, маги и оборотни. Хозяин бара, вампир по имени Аристарх, снимаясь с насиженного места, приказал слуге ликвидировать всех доноров, за исключением одной огневички. И та девушка ухитрилась выпустить «зверинец», то есть разных видов оборотней, на свободу. Мы с братом предложили ей бежать вместе и втроем пережили нелегкие часы в зимнем лесу. Когда нас обнаружил магический патруль, она попросила родственников не оставлять нас в беде. Нам не только помогли, но и приняли в семью.
