— Уверен?
— Да. Уверен. А недалече, чем два дня назад, я на пришлых наткнулся. Две машины ненашенские. Крутенные, здоровенные. В них одни мужики в камуфляже. Девчонку ищут. Мол, совсем молоденькая пошла в лес ягоды собирать да пропала. Заблудилась где-то. Меня поспрашивали и дальше поехали искать.
— Слышал про то, — кивает дед.
— Ух, еще забыл. Там и другие тоже девку ищут, только воровку, кажись. Но я мужик умный. Меня так просто не проведешь. Я разумею, что одна и та же это краля.
— Об этом в сельмаге бабы болтали.
— Во-от. Ну дык, я туточки покумекал, надо-ть поискать, Исай.
— Чего-сь поискать? — хмурится мой спаситель.
— Девчонку, — довольно потирает руки Януш, соскакивает с лавки и начинает мотаться, как челнок, из стороны в сторону. — Там же деньга такая в карманах лежит, нам до самой старости хватит. Они ж богатые, как черти. За помощь непременно отблагодарят.
— А ежели они не родственники, а бандиты? — хмурился дед Исай.
— Так нам-то что с того? — пожимает плечами щуплый, а в глазах вместо зрачков золотые монетки так и сверкают. — Наше дело маленькое. Нашел — сдал. Деньгу получил. В сельмаге награду купил, выпил и счастлив.
— Рисковое это дело, Януш, с оборотнями связываться, не лезь лучше в их дела. Целее будешь.
— Да что с нами будет? — хорохорится гость. — А ты, кстати, ничего подозрительного не замечал? Может, встречал девчонку?
— Нет. Не замечал, — говорит, как топором рубит, дед.
— Да? А что за гостья у тебя поселилась? Бабоньки говорят, что ты обувку явно не на мужицкую лапу покупал.
— Чушь мелют, языки-то без костей.
— А-а-а, ну-да, ну-да, — кивает мужичонка, а сам опять глазами шнорит. А после резко голову к окну задирает, так что я отшатываюсь в испуге, задевая стол, на котором чашки сохнут. Легкий дзиньк, кажется, слышат все кругом. — А чаю ты мне, начальник не нальешь ли? Что-то в горле пересохло.
— Вот тебе ковш, — старик снимает висящую над головой посудину и вручает своему работнику. — Вон ведра стоят. Только-только колодезной воды принес. Пей на здоровье. А мне делами пора заниматься. Нечего зазря лясы точить.
— Понял-понял, Исай, — кивает пришлый, хитро улыбаясь, и, забыв, что хотел пить, тут же направляется к машине.
Минута, и он уносится прочь.
Глава 25
РАЙДЭН
— Дэн, хорош уже! Парни стонут от твоих тренировок, — Дорс заходит в тренажёрку в тот момент, когда я, с удовольствием представив вместо груши, висящей передо мной на цепях, противную рожу Ноева, наношу по ней серию прямых ударов кулаками, обернутыми лишь эластичными бинтами, а затем добавляю парочку ногами.
Бешенная энергия, что всё сильнее кипит внутри с каждым днём поисков, не приносящих результата, настойчиво ищет выхода. Трансформируется в недовольство собой, злость, агрессию. Желание крушить и рвать. Потому и торчу всё свободное время тут, где можно немного побыть одному и спустить пар.
— Не гони, обычные тренировки, — фыркаю, вновь сосредотачиваясь на мысленном противнике, и новая серия ударов обрушивается на снаряд.
Даже с учетом того, что всё монтировалось, ориентируясь на особенности оборотней и их повышенные силовые качества, груша скрипит и стонет, а цепь звенит. Жаль, что не урод Винс. Я бы с удовольствием насладился его визго-писком. Но и до него доберусь.
— Конечно, обычные, ага, — ворчит, как старая бабка, Дорс.
Уверен, в этот момент побратим кивает сам себе. С умным видом, как умеет только он, и больше никто.
— А перед каждой новой встречей с тобой они Луне-заступнице молятся, чтобы живыми и невредимыми вернуться из спортзала, просто потому что слишком набожные, — добавляет ехидно.
— Не интересовался.
Действительно, пофиг. Слабым тут не место, у нас работа обязывает обладать повышенной выносливостью и идеальной физподготовкой. Кисейные барышни, отращивающие задницы, сидя на стуле за мониторами, но при этом гордо величающие себя охраной, пусть идут мимо. Здесь место для мужиков.
Стерев пот со лба, прищуриваюсь, и вновь снаряду достается от души. Да, физически я себя уматываю в хлам, только вот это не помогает. Сердце все равно мечется, и недовольство ситуацией моментально возвращается.
— Зря! Плачут они удивительно правдоподобно. Не только Стив, но и я проникся, — веселые нотки в голосе подсказывают, что это скорее забавляет Дорса, нежели напрягает.
— Тренировка давно закончилась, вместо причитаний пусть копят силы на новую. Жалеть не буду. Мне нужны бойцы.
— Я им так и посоветовал, — побратим останавливается у растянутых вдоль ринга поролоновых ограничителей и, опершись на них локтями, дожидается, когда я сделаю очередную паузу между подходами. — Дэн, передохни. Разговор есть.
— Появились новости о Мие? — единственный вопрос, который может положительно повлиять на текущую ситуацию.
— Почти.
— Говори, — отвлекаюсь от снаряда и поворачиваюсь к другу.
Вместо ответа он кидает мне в руки полотенце. Белоснежное, вафельное. С легким цветочным запахом.
А меня волной прошивает, потому что я другой аромат ощущать начинаю. Нежный, медово-мандариновый, легкий, свежий, манящий. Прошивающий возбуждающими искорками вдоль хребта. Фантомные ощущения кажутся настолько реальными, что Серый подскакивает на лапы и начинает принюхиваться, а потом метаться в грудине, как ошалелый.
Что за чертовщина? Уже не в первый раз накрывает так, что хочется забить на всё и бежать. Бежать, не чувствуя лап, не понимая куда, да это и неважно, уверен сердце непременно приведет к Ней. Моей истинной. Мие.
— Дэн, всё в порядке?
Волна смятения и удивления в голосе Дорса возвращает в реальность.
— А? — оборачиваюсь к нему, ощущая, что полотенце трещит в напрягшихся руках так, что вот-вот разорвется на две части.
— Ты чуть не перевоплотился, — вся показная веселость друга растворяется бесследно, голос серьезен, взгляд, как рентген. — Что-то почувствовал?
— Сам не понимаю, — качаю головой. — Странное ощущение. Будто Мия только что рядом была.
— Не было, — хмуриться друг. — Я ничего не ощущаю. Мой волк тоже.
Связь. Связь истинных.
Рыкает Серый, с укором взирая на Дорса.
Мальчишка.
А-то мы с тобой давно прозрели. Хотя… чем бы это ни было, главное, чтобы помогло найти мою беглянку.
Осаживаю зверя. Протерев лицо и шею многострадальным куском ткани, вешаю его на плечо, перехватываю протянутую бутылку минералки, и повторно спрашиваю.
— Что за новости?
— Пошли лучше в дом, разговор серьезный.
Успеваем только попасть в кабинет и удобно разместиться в креслах, как туда же врывается Стив. Лицо, белое, как мел, глаза желтым горят, сжимает-разжимает кулаки, а самого трусит всего, и волк ощущается ближе, чем человек.
Что еще, дьявол, произошло? С какой теперь стороны прилетело?
Сам не замечаю, как тело становится словно пружина, готовая враз сорваться. Нет. Нельзя. Нужна светлая голова, чтобы разгребать очередную муть, потому успокаиваюсь, а Серый заставляет волка Стива отступить и не мешать вести разговор.
— Ну и? Кто первый «порадует»?
Перевожу взгляд с одного беты на другого, делая глоток воды.
* * *
— А у вас что? — Стив проходит к мини-холодильнику, встроенному в шкаф, и, достав бутылку содовой, залпом её осушает. — Кажется, тоже какой-то звездец нарисовался, раз Райдэн прервал свою тренировку.
— Догадливый, — хлопает по подлокотникам кресла Дорс, и жестом просит воды для себя. — Ты, кстати, вовремя. Незамутненные мозги, чтобы осмыслить и просчитать ситуацию, нам очень пригодятся.
— Спасибо, братишка, за высокую оценку.
— Обращайся.
Парни, обменявшись в обычной манере подколками, наконец, замолкают. И я киваю побратиму:
— Начинай.
— Вчера новая восьмерка ребят поехала по деревням, которые ближе всего расположены к месту обнаружения последних следов Мии. Только начали они не по намеченному маршруту, потому что сбились в дороге, а с того, где предыдущая смена стартовала.
