взглядом:
– Плохо. И опасно для жизни. Отрабатывать будете на кладбище, вместе с остальными бездельниками и неудачниками.
Я уже почти порадовалась, что зельеделия всё еще не было. Преподавателя на замену Малони Калмин пока не нашли. Так что у нас была целая свободная пара. Я думала поискать Катрину: в конце концов, надо же выяснить, зачем ей целая стопка древних проклятий. Но когда вышла из аудитории, меня уже поджидал Рилан.
– Ну что, идем к Эльтиду?
Ох, черт. А я ведь и забыла. Разговаривать с этим наглым и крайне неприятным типом мне совсем не хотелось. Уж лучше Катрина, она хоть и не питает ко мне добрых чувств, но, по крайней мере, не обзывает меня крысой и никогда не пыталась сделать мою жизнь в школе невыносимой. Да только именно Эльтид сейчас – наш главный подозреваемый. Так что я вздохнула и обреченно сказала Рилану:
– Пошли.
Эльтида мы встретили выходящим из столовой. Я успела подумать, что это, в общем-то, неплохо: сытые люди обычно не такие раздражительные и злобные. Так что, возможно, нам и удастся нормально поговорить.
– Эльтид! – окрикнул его Рилан. – К тебе есть пара вопросов.
Эльтид остановился. На его красивом лице было обычное надменное выражение.
– А с чего ты взял, что я стану на них отвечать? – хмыкнул он.
Да, или Эльтида плохо покормили – или на него это не действует.
– Вы встречались с Ингареттой до того, как с ней всё это случилось. Ты за ней ухаживал, – я решила не растягивать сомнительное удовольствие беседовать с этим невыносимым типом, а выложить все сразу.
Эльтид бросил на меня презрительный взгляд, так, словно только что заметил, что кроме Рилана тут еще кто-то есть.
– Не твое дело, за кем я там ухаживал. Но можешь быть спокойна: это не Ингаретта.
Ну надо же – врет в лицо, всех кругом презирает. Самый омерзительный человек в Школе. И наверняка это он виновен в том, что случилось с Ингареттой, да и со всеми остальными.
– Мы читали ее дневник! – выпалила я.
На мгновение Эльтид замолчал, вперившись в меня ненавидящим взглядом. Мне показалось, что сейчас он меня ударит, и я испуганно сделала шаг назад. Рилан же, напротив, выступил вперед.
– Я думаю, тебе стоит с нами поговорить.
– Да пошли вы со своими разговорами! – Эльтид развернулся и зашагал по коридору. А нам лишь оставалось смотреть ему вслед. Возможно, мне это только показалось, но его походка не была такой же самоуверенной как обычно.
– Ну вот, рано или поздно это должно было случиться, – сказала я. – Никто ведь не обязан отвечать на наши вопросы.
– Может быть дело в том, что он виноват? – задумчиво проговорил Рилан. – В этом случае отвечать на вопросы точно не хочется.
* * *
С Катриной мы столкнулись возле библиотеки. У нее в руках снова была стопка книг.
– Привет! Хотела кое-что у тебя спросить… – Я улыбнулась и помахала ей рукой.
А в ответ получила такой взгляд, что затылок похолодел, и только сейчас вспомнила: а ведь не стоило мне с ней разговаривать. Ей нравится Орлен, а он совершенно не скрываясь оказывал мне знаки внимания. Так что лучше бы это была Филая… или Рилан… да боги, кто угодно – только не я.
– Ну… или спрошу позже, – промямлила я и уже собиралась рвануть в любую сторону, лишь бы скорее затеряться среди студентов.
– Стой. – Резко сказала Катрина. – Спрашивай уже. С чего вдруг передумала?
– Мне кажется, я тебе не нравлюсь. – Все равно я бы не успела ничего придумать, так что ответила честно.
– Не нравишься. – кажется, Катрина тоже решила отвечать честно. – Но вы же пытаетесь спасти Ингаретту? Так что спрашивай.
– Ты брала книги в библиотеке. Много книг по древним проклятиям. Можешь сказать – зачем?
– Так вот оно что, – хмыкнула Катрина. – Вы всё еще думаете, что это я?
– Не думаем. И всё же нужно всё прояснить.
– Древние проклятья – тема моей курсовой, у магистра Имберта.
– В самом деле? – заинтересовалась я. – Тогда, может быть, ты что-то интересное узнала и о тёмной метке? Нам сейчас всё важно.
Катрина смерила меня оценивающим взглядом.
– Ты, должно быть, шутишь? – усмехнулась она. – Еще раз говорю: тема моей курсовой – древние проклятия. А не запретные. Так что о тёмной метке я знаю ровно то, что сейчас обсуждают все.
– И что же это?
На самом деле вопрос не праздный. Ни меня, ни Филаю нельзя назвать популярными девчонками в школе. У нас нет стайки подружек, которые торопятся обсудить с нами каждую новость. А Рилан и Орлен для сбора сплетен и вовсе не годятся. Парни сплетничают куда меньше, и уверена: в своих «секретных разговорах» чаще обсуждают прелести сирры Аглиссы, нашего прекрасного библиотекаря.
– Говорят, что после тёмной метки никто еще не выживал. Что двое уже пострадали, но главное – это может случиться с каждым. А еще… – голос Катрины дрогнул – что возможно, это уже случилось. Может быть, на меня тоже уже наложили метку, просто это пока не видно.
В ее глазах блеснули слезы, и Катрина отвернулась, чтобы скрыть их от меня. Я внимательно всмотрелась в ее лицо. Никаких черных узоров и завитушек, ни сейчас, ни в тот момент, когда мы встретились.
Я коснулась рукой ее плеча:
– Не волнуйся, я уверена: тёмной метки на тебе нет.
Почему-то это возымело совсем не тот эффект, который я ожидала. Глаза Катрины недобро полыхнули, и она проговорила с явным сарказмом:
– О, спасибо! Теперь-то я спокойна.
Подхватила свои книги и скрылась в коридоре. А я заглянула в библиотеку. Сирра Аглисса всё так же стояла за стойкой библиотекаря. Так же мило улыбалась студентам, так же ненадолго исчезала среди стеллажей, чтобы принести нужную книгу. Только взгляд ее казался рассеянным и грустным.
Я тихонько выскользнула из библиотеки. Интересно, как бы чувствовала себя я, если бы знала, что страшное проклятие уже лежит на мне, хотя пока совсем не ощущается, но смерть приближается с каждым днем, с каждым часом, с каждой минутой, с каждым вздохом?
Бр-р! Я зябко повела плечами. Вот уж нет, совсем не интересно. И я вовсе не хотела бы это узнать.
Я взглянула на часы и прибавила шаг. Свободное время, отведенное на практическую магистра Калмин, пролетело очень быстро и уже заканчивалось, пора было отправляться на последнее занятие.
Последняя пара прошла без приключений. Похоже, боги сжалились надо мной, и я не получила ни низких оценок, ни отработок. Даже без замечаний обошлось.
Хотя, если бы лекцию читал магистр Аберардус, он наверняка заметил бы,
