Я подумала о Страже, который умер прошлой ночью. И я вспомнила обо всех тех невинных людях, которые были заражены и оставлены гнить в заброшенном здании. Ничего из этого не было сделано ведьмами напрямую, но они всё равно были частью этого.
Я сделала вдох. И воздух снова застрял.
— Что, если я откажусь? — спросила я, уставившись в окно и ничего не видя.
Рот ответил не сразу. Казалось, между нами протянулась вечность.
— Не уверен, что откажешься, так зачем же спрашиваешь?
Я не ошибалась насчёт того вдоха. Мне так и не получилось вздохнуть. Воздух набухал в моей груди. Давление взвинтилось, когда моя благодать запульсировала, как прилив. Мысли понеслись вскачь, пока я пыталась примириться с кристально ясным фактом... я хотела уничтожить ковен.
Я хотела заставить их отплатить сполна.
Я даже не злилась на Рота за его просьбу. Конечно, я была в бешенстве. Ублюдок воспользовался моей жаждой мести, чтобы сделать свою грязную работу, но я также понимала его смертоносное желание, и это понимание приглушило мой гнев.
Я потянулась за телефоном, спрятанным в кармане джинсов, но остановилась, гадая, кому же я позвоню. Зейну? Да. Вот к кому я тянулась, и разве это не было странно? Должно быть, всё дело в связи, потому что мне редко приходило в голову попросить у кого-нибудь совета. Я вроде как просто делала всё, что угодно, ни с кем не обсуждая свои поступки. Ни с Джадой. Ни даже с Мишей до того... ну, до того, как всё пошло к чертям собачьим. Что скажет Зейн? Я сомневалась, что он подпишется на это.
Зная его, он придумает менее смертоносную альтернативу.
Я открыла глаза и посмотрела на Рота. Он с любопытством наблюдал за мной, словно ожидал, что я скажу, хотя уже заявил, что я не откажусь.
— А что, если я заставлю Фэй отпустить Бэмби, не убивая её?
Одна сторона его губ изогнулась в загадочной полуулыбке.
— А почему бы нам не узнать, как ты сможешь это сделаешь?
* * *
— Как дела у вас с Каменным?
Я бросила на Рота острый взгляд, пока мы шли по довольно обычному коридору тринадцатого этажа отеля, где регулярно проводил время ковен Фэй.
— Я не говорю о Зейне.
— С чего вдруг?
Поправив солнцезащитные очки на голове, я сказала:
— Список причин будет длиннее, чем время, которое нам потребуется, чтобы пройти по этому коридору.
— Расскажи самое главное.
— Причина номер один состоит в том, что я не говорю с тобой о Зейне, — заявила я.
— Потому что я Коронованный Принц Ада? — он бросил на меня понимающий взгляд.
— Нет, — я остановилась. — Потому что ты парень девушки, которую он любит, и говорить о чём-то личном, связанном с ним, кажется неправильным.
— Хмм, — Рот тоже остановился. — Любит? Или любил?
Я встретила его янтарный взгляд.
— Разве не ты совсем недавно говорил мне, что он всё ещё любит её? Что он переступит через меня ради её спасения?
— Но он не поступил так, верно?
Моя голова дёрнулась назад.
— Что?
— Ночью в доме сенатора. Когда Лейла была ранена, он не плюнул на тебя ради неё, — подметил он. — Он остался в битве, сражаясь на твоей стороне, и это было до того, как его связали с тобой, — он сделал паузу. — По крайней мере, в метафизическом смысле.
Я открыла рот, чтобы сказать ему, что он не знает, о чём говорит, но он был прав. Зейн не оставил меня ради Лейлы. Что же это значило?
Ничего.
— Ты ошибся? — я бросила вызов. — Ты это хочешь сказать?
Рот пожал плечами.
— Это будет не впервой.
Я фыркнула.
— Серьёзно?
Он улыбнулся.
— Послушай, это вовсе не то, — сказала я ему. — И даже если бы это было так, это "если" было бы таким же большим, как весь континент Северной Америки, мы не можем быть вместе. Это запрещено между Истиннорождёнными и их Защитниками.
— Что же это за веселье, если оно не запрещено? — засунув руки в карманы, он развернулся и зашагал прочь. — Ты идёшь?
Скорчив гримасу за его спиной, я поспешила догнать его. Он напевал смутно знакомую песню, и это будет сводить меня с ума, пока я не пойму, что это за песня.
— У тебя есть план? — спросил Рот.
Я едва не рассмеялась.
— Конечно, есть.
По существу, это была ложь. У меня не было никакого плана, кроме как надежды, что напугаю Фэй Иисусом.
Подождите-ка. А ведьмы вообще верят в Иисуса? Я понятия не имела.
— За этим будет интересно понаблюдать, — прокомментировал он. — Почти так же интересно, как смотреть, как вы с Зейном тренируетесь.
Я бросила на него мрачный взгляд, когда мы завернули за угол. В поле зрения появился ресторан. Всё, что я могла видеть над тонированными стёклами окон и стен ресторана в конце коридора, это тусклые потолочные светильники.
Как много людей было внутри? И были ли они все ведьмами?
Рот остановился и поднял правую руку. Он щёлкнул пальцами, и я услышала резкий треск. Коридор наполнился запахом жареного пластика.
— Камера, — сказал он, указывая подбородком в угол зала. — Хочу убедиться, что не всплывет никаких улик, просто на всякий случай.
Просто на всякий случай...
Меня передёрнуло.
— Прошу запомни, ты не можешь убить её, пока Бэмби на ней, это убьёт и моего фамильяра. Не делай этого.
Рот потянулся к двери.
— Подожди, — позвала я, и он посмотрел на меня. — Это было тем, что только Фэй решила бы сделать...
— Если только они не действовали за спиной Старухи. Ковен это демократия. Ни одно решение не принимается без полной поддержки всего ковена, — ответил он. — Они не просто соучастники.
Проклятье.
Я мало что знала о ковенах, но я знала, насколько могущественна Старуха, лидер ковена, и насколько безумно было бы действовать за их спиной.
Убить одну ведьму будет легче, чем целый ковен, если уж на то пошло. Если подумать...
— Сколько ведьм в этом ковене?
— Вообще-то я не знаю, — он отвернулся. — Возможно, чуть больше пятидесяти.
Чуть больше пятидесяти?
Пятидесяти?
Боже милостивый. Может быть, их всех здесь и не будет. Я сомневалась, что Рот ожидал, что я выслежу всех до единого. Это заняло бы слишком много времени, а я никак не смогу сделать это до возвращения Зейна.
Немного испугавшись самой себя, я покачала головой. Вот она я, думала о том, как много времени займёт убийство пятидесяти или более ведьм.
Какое неправильное решения я приняла, что оно привело меня к этому моменту в моей жизни?
Я прищурилась, глядя на чёрную рубашку Рота. О, да. Вот. Оно. Соглашение оказаться в долгу перед чёртовым принцем демоном. Это была вина Зейна. Звучит, как правда. Я имею в виду, ведь это он познакомил меня с Ротом. И я собиралась придушить Зейна, когда увижу его.
Если подумать, то откуда Рот узнал, что Зейна нет дома? Была ли это удачная догадка, и именно ли это было вчера? Рот не скучал, но пришёл в надежде не застать Зейна на месте? Прежде чем я успела спросить, Рот открыл дверь, и оттуда донеслись звуки джазовой музыки и гул разговоров. Та же темноволосая женщина, что была здесь в прошлый раз, стояла за столиком хостес.
Она открыла рот, как только дверь за мной закрылась. Я услышала щелчок замка и поняла, что это дело рук Рота.
— Нас не ждут, Ровена. Я знаю, — Рот остановил её взмахом руки раньше, чем она успела заговорить. — И нас это не волнует.
Ведьма захлопнула рот, и что-то нечестиво яркое вспыхнуло в её глазах. Блеск, который был не совсем человеческим. Вроде моего. Её взгляд переместился на меня, а затем в сторону, как будто я не вызывала у неё никакой озабоченности.
— Я сообщу Фэй, что вы здесь.
— А как насчёт того, чтобы просто остаться на месте и заняться своими делами. Мы знаем куда идти.
Мы, правда, знали. Ровена не обрадовалась, но и не послушалась его. Когда мы прошли мимо неё, она потянулась к чему-то, что я предположила, было телефоном, её движения были быстрыми и отрывистыми, как будто её демонстрация холодного раздражения была треснувшим фасадом.
