- К оракулу нельзя, - покачала головой Мавелла. - Но ты права, мне нужна помощь извне. Ладно, идем.
Лин перестала дышать и мысленно считала шаги проходящих мимо студенток. Пальцы, крепко сжавшие ее талию, заставили сердце сбиться с ритма, и теперь оно отплясывало в груди. Спиной девушка ощущала тепло мужского тела и надеялась, что в полумраке незаметно как ее щеки полыхают румянцем. Приятная и привычная уже Тьма укрывала ее и Керро, надежно скрыв от чужих глаз.
Проходя мимо застывшей парочки, Мавелла удивленно вздрогнула, оглянулась, но никого не увидела и ускорила шаг.
Керро не спешил отпускать Лин даже когда студентки удалились из коридора.
- Ну и что ты тут делаешь, недоразумение? - раздраженно поинтересовался он над ухом у подопечной.
- Заблудилась, - буркнула девушка и сама попыталась освободиться, но дракон не позволил.
- И Клык так просто тебя пустил? - новый вопрос опалил кожу Лин горячим дыханием. Девушка испуганно вздрогнула:
- Ну пустил.
Пару секунд Керро молчал, он нежно коснулся ярких волос кончиком носа, а потом все же отпустил студентку и отошел на шаг, сунув руки в карманы, словно боялся давать им свободу действий.
- Значит, мне досталось не просто недоразумение, а еще и врушка?
Серые глаза осуждающе смотрели сверху вниз. Лин сначала пыталась бороться с куратором взглядами, а потом тяжело вздохнула и пошла на попятную:
- Я хотела вернуть книгу, - она опустила голову, теребя шлейку сумки. - Больше ничего, клянусь. Потому Клык и пустил меня.
- Что за книга? - деловито поинтересовался дракон.
- Гримуар, - призналась Лин и достала из сумки похищенный экземпляр. Керро взял его в руки, рассмотрел, потом уточнил:
- Зачем украла?
- Там были необходимые ингредиенты для артефакта.
Некоторое время дракон молчал. Лин рассматривала пол под ногами, а потом услышала тихий смех. Подняла голову, удивленно уставившись на веселящегося куратора. Тот кивнул девушке в сторону тайной секции и первым двинулся вперед:
- Я вас недооценил. Действительно хорошо взялись за выполнение курсовой. Или это все-таки ради того, чтобы уесть Мавеллу?
- Одно другому не мешает, - пожала плечами Лин. - А ты как меня нашел?
- Я же говорил, - Керро глянул на подопечную через плечо и недовольно качнул головой: - Из-за привязки я постоянно чувствую где ты находишься. Потому мне и стало интересно с чего это ты сунулась в тайную секцию.
Девушка поморщилась, сетуя на саму себя, что умудрилась забыть о такой важный детали. Керро уверенно прошел к нужной секции и вернул книгу на пустующее место.
- А ты тут хорошо ориентируешься, - отрешенно заметила девушка. - Часто бываешь?
- Частенько, - хмыкнул юноша и подмигнул Лин: - Но это не та информация о которой стоит распространяться.
- И много тут полезных знаний для тебя? - продолжала любопытствовать девушка, рассматривая ровно выставленные книги в темно-синих и серых обложках. Керро ответил прохладно:
- Не достаточно. Как ты могла убедиться, некоторые свои секреты драконы прячут слишком хорошо. Например, про рабские привязки или…
Парень оборвал речь, отвернулся и медленно двинулся вдоль стеллажа. Лин недоуменно повернулась к нему, завороженно проследила за грациозной пластикой уверенных движением, а затем спросила:
- О Тьме?
- Да, - не стал скрывать Керро, но и продолжать тоже не спешил. Лин неуверенно последовала за ним:
- У тебя ведь тоже бывают приступы из-за этой силы?
Студент остановился, медленно обернулся к собеседнице и вопросительно поднял бровь:
- Откуда ты знаешь?
- Слышала, - вновь утаила правду Лин. Керро склонил голову к плечу и одарил девушку скептичным взглядом, выражая, что совсем ей не поверил. Студентке пришлось признаться: - Мне Шреди сказал.
- Кот? - явно удивился Керро. - Он с тобой говорит?
- Иногда. Но в тот раз удалось поговорить. Вот и спрашиваю…
Куратор смерил девушку изучающим взглядом, вновь развернулся и продолжил путь к выходу из тайной секции. Тихо заговорил, когда Лин уже не надеялась на ответ:
- Да, бывают. Это преследовало всех носителей Тьмы. В тот раз, когда мы впервые встретились, я упал именно из-за такого приступа. Но с тех пор подобное не повторялось. Пока что.
Лин в ответ лишь промолчала, поджав губы. Она поравнялась с куратором и послушно следовала на выход, но едва они вышагнули из картины не сговариваясь замерли и ошеломленно уставились на две каменные статуи.
Керро рефлекторно задвинул подопечную себя за спину и осмотрелся, пытаясь понять находится ли неизвестный скульптор рядом или уже сбежал. Лин испуганно смотрела на окаменевших Мавеллу и Эдит, а сама понимала, что если бы она выбежала из коридора первой, тот стояла бы тут вместо них.
- Всегда придерживался правила пропускать девушек вперед, - тихо фыркнул Керро и взял Лин за руку: - Идем, нужно позвать преподавателей и целителя.
28
- Официально признаю окаменителя своим героем! - бодро заявила Дивона, развалившись на кровати и смотря в потолок. Мягкий свет магического кристалла окрасил комнатку в бирюзовый цвет. При таком освещении кожа девушек выглядела болезненно бледной и чуть зеленоватой. Лин соединила руки лодочкой и положила их под щеку.
- Главное, чтобы в следующий раз ему не попался кто-то из нас, - прокомментировала она.
- Ты вообще постоянно оказываешься с жертвами поблизости, но ни разу не попала под действие этой силы, - фыркнула демоница, а потом едва ли не подпрыгнула на кровати и повернулась к подруге: - А, может, это ты делаешь?!
Лин аж закашлялась от подобного обвинения. Девушке даже пришлось сесть и постучать себя по груди, а потом она удрученно посмотрела на соседку по комнате. Та заинтересованно смотрела в ответ, она тоже приняла более удобное для разговора положение и продолжила излагать свою теорию:
- Ну, а что? Если у тебя есть какая-то магическая способность, которая позволяет обращать живых существ в камень, то это хотя бы объяснит почему тебя зачислили в Драконий Клык. Мне с самого начала казалось подозрительным, что обычную человеческую девушку взяли в магическую академию. Тебе ведь было бы намного логичнее отправиться в Калдор, например. Это королевство славится своим техническим прогрессом и множеством университетов, они объединяют технику и магию, потому если у тебя есть способности, то ты вполне могла бы туда попасть. Или в Эльридию, например. Целое государство, отказавшееся от войн и ставшее на путь науки. Они, конечно, магию и религию не особо воспринимают, даже Спящих богов не чтут, но людям там намного комфортнее, чем здесь. Отчего именно Дорхейм? Ответ очевиден - ты окаменяешь.. окамневаешь… тьфу, заставляешь обращаться в камень других, в общем!
Дивона с видом кандидата магических наук, доказавшего нерешаемую теорему уставилась на ошарашенную таким умозаключением Лин. Последняя только удивленно моргала. Демоница поболтала ножками, ожидая ответа, но соседка так и не нашла что сказать. В конечном итоге суккуба вздохнула и вновь откинулась на подушку:
- Ладно, расслабься, шучу я. Если бы у тебя были какие-то активные способности, тебе бы выделили отдельную комнату и какой-нибудь специальный артефакт.
- У меня есть, - задумчиво сказала Лин, изучая взглядом свои запястья. Перед ее мысленным взором на руках смыкались колодки. - Только не опасная.
- Какая? - заинтересовалась Дивона, укладывать на бок и подпирая голову рукой. - Управление воздушными потоками? Так на это половина студентов стихийного факультета способна.
- Есть еще, - закусив губу призналась девушка. Она зажала ладони между колен понизила голос и попросила: - Только ты никому не говори, хорошо?
Глаза Дивоны заинтересованно блеснули. Она даже завозилась от интереса и быстро закивала.
- Я могу исцелить практически любую смертельную болезнь, - шепотом поделилась Лин. Дивона недоверчиво прищурилась:
