что в интересах Сони могу пойти на небольшие уступки. Чем меньше мы делали, чтобы привлечь к себе внимание, тем лучше. Хотя, что может привлечь больше внимания чем трехсторонняя брачная связь. Да, добром это явно не кончится, особенно когда узнает Совет.
Часть меня, черт возьми, не могла дождаться будущего хаоса. Наша коллективная сила как единое целое обладала потенциалом, способным одолеть весь этот чертов Совет. Интересно, что кучка хрычей сможет противопоставить такой мощи?
Жаль, что наш самый сильный боец пока понятия не имел, как использовать новоприобретенные способности. Для полномасштабной битвы придется немного подготовится, как минимум научить Сони не взрываться.
Поэтому я прислонился к стене и бесстыдно подслушал беседу Редлинга. Его семейная магия позволяла отцу говорить прямо ему на ухо, аналогично ответу на телефонный звонок человека, но с фокусировкой на амулет связи.
Лично я предпочитал физические мобильные телефоны и носил один из них с собой. Чем меньше членов семьи имеет доступ к моему сознанию, тем лучше.
Однако у Редлинга и его предков были совсем другие отношения, чем у меня с моим отцом.
— Да, мы с Геленом устроили небольшую потасовку, — сказал принц, заставив меня выгнуть бровь. — Это и есть то беспокойство, которое вы, вероятно, почувствовали.
«Ага, умно. Вините в этом соперничество между двумя молодыми придурками, а не нашу земную крошку. Неплохая тактика. Его отец поверил бы, что Редлинг с легкостью выиграл битву, проигнорировав значение моей силы, как это делало большинство представителей клана Крови».
Вот почему я так легко скрывался от радаров. Все они восседали на своих высоких и могущественных тронах, считая себя законными наследниками королевства, в то время как истинные члены королевской семьи прятались в тени.
Такое положение дел пока устраивало всех. Но однажды…
«Впрочем, не сегодня». Впереди еще будет время показать, как сильно ошибаются эти снобы.
Не став пререкаться я просто кивнул принцу, принимая эту версию и слушая, как он подробно рассказывает о нашей импровизированной дуэли. К его чести, он наградил меня несколькими положительными ударами, но затем головокружительной победой в конце. Потребовалось немалое усилие, чтобы не фыркнуть от такого нелепого финала.
«Как будто я когда-нибудь так легко сдамся».
Однако, чтобы защитить Соню, придется позволить этой диковинной истории существовать. Стоит даже поблагодарить Редлинга за столь искусное вранье, ведь это означает что он решил защитить нашу возлюбленную, а не выдать ее на милость Совета. По крайней мере, сейчас.
Не стоит забывать, что это решение может измениться в любую секунду.
И все же что-то подсказывало мне, что этого не произойдет. Я не раз был свидетелем его заботы о Соне. И сегодня вечером он поднял эту заботу на совершенно новый уровень. Предложение, чтобы мы втроем укусили ее, потребовало от него жертвы, на которую принц пошел, не задумываясь. По сути он отказался от всего своего королевства, чтобы оставить малышку в живых.
Потому что теперь не было никаких сомнений в том, что все изменится.
Он не мог должным образом пройти вознесение с Соней в качестве пары. Не потому, что источник кровавой магии отверг бы его, а потому, что драгоценный Совет отклонил бы эту кандидатуру и потребовал бы, чтобы Редлинг добровольно отказался от короны. Поскольку у него был близнец с куда более подходящей парой, для них это было бы простым решением.
Нашлась бы горстка протестующих — Аиша все еще была не такой высокородной, как хотелось бы Совету — но, зная Мифирио, эти смутьяны быстро заткнулись бы.
А еще ему пришлось бы наказать своего близнеца за то, что он спас мерзость вместо ее показательной казни.
Плечи Редлинга были напряжены от раздражения, его алые глаза зло сияли от необходимости изображать раскаянье.
— Я приношу извинения за свое поведение. Этого больше не повторится, — вымолвил он кривя губы.
«Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать», чуть было не сорвалось с моего языка, но давать такие советы сейчас было бы слишком.
Вместо этого я побрел на кухню, чтобы приготовить себе что-нибудь выпить.
Редлинг присоединился мгновение спустя, настроение подраться явно прошло.
— Если кто-нибудь спросит…
— Ты надрал мне задницу на несанкционированной дуэли, — закончила я за него, бросив в стакан три кубика льда. — Не обольщайся слишком сильно, это все ради Сони.
Принц долго изучал меня, выражение его лица было настороженным.
— Почему, черт возьми, я должен верить, что ты не испортишь все очередной выходкой?
— Даже не знаю.
Я нашел свой любимый ликер, достал его из шкафчика и налил изрядную порцию.
— Это все, что ты можешь сказать? — прошипел Редлинг, готовый снова соткать смертельные чары.
— Ты можешь начать с того, что позволишь Соне остаться здесь на ночь, в качестве отвлечения от дурных мыслей, — ответил я, слегка взбалтывая стакан, чтобы охладить содержимое. — Мы соберемся завтра, когда ты принесешь ей что-нибудь из одежды.
Он посмотрел на меня с яростным блеском в глазах.
— Если ты прикоснешься к ней…
— О, будь уверен, что мы уже повеселились, — прервал его я. — Но здесь ей точно не причинят вреда. Поверь.
— И ты просто ждешь, что все будет именно так? Предлагаешь полагаться на твою сознательность в столь важном вопросе?
— Да, — кивнул я, отвечая на оба вопроса. — Она моя невеста, Ред. Может насмехаться над ней и весело, но я бы никогда не позволил причинить ей боль.
— Неужели?
— Может ты думаешь, что наш лес отличное место для прогулок?
— Причем тут это? — нахмурился Редлинг.
— Зачем по-твоему я оказался там сегодня утром.
Я сделала долгий, необходимый глоток крепкого напитка, наслаждаясь тем, как жидкость обожгла горло.
Принц неохотно выдохнул, затем слегка качнул головой, через силу признавая мою правоту. И без этого бесполезного разговора он знал, что ни один дракон не может бросить свою пару в беде, не подвергнув себя адским мукам.
— Надеюсь я не пожалею об этом, — процедил принц.
— Ты абсолютно прав, — согласился я, имея в виду не столько доверие ко мне, сколько его собственную связь с Соней.
— Хирата пошла искать кого-нибудь, кто может помочь нам спрятать брачную связь, — сообщил он тихим голосом. — Пока мы не сможем выяснить, как двигаться дальше, нам нужно скрывать это от Совета.
— И они называют меня бунтарем, — пробормотал я, забавляясь.
— Это не гребаная игра, — огрызнулся Редлинг.
— Для кого-то все в жизни — игра.
— Неужели ее жизнь ничего для тебя не значит? — спросил принц, его резкий тон заставил меня остановиться на полуслове. — Неужели ты не понимаешь, что будет с тобой, если с Соней что-нибудь случится?
Я оглянулась через плечо, чтобы встретиться
