мой приятель действительно приготовил для нас маскировку.
Она бросила пару коричневых кожаных браслетов на кровать рядом с моим бедром.
— Колдун сказал, что это поможет скрыть брачную связь от остальных.
— Колдун?
— Очевидно, брачные узы — популярная вещь, которую нужно скрывать, поэтому в его распоряжении уже было несколько инструментов для их создания, — Хирата посмотрела на браслеты. — Я не сказала для кого этот заказ, ведь принц, предавший свой народ, нежеланный клиент даже для того, кто привык скрывать чужие шалости от Совета.
— Но он знает, кто ты такая.
— Знает. А еще он в курсе нашей ссоры.
Наши взгляды встретились. Женщина ждала, что я скажу что-нибудь по этому поводу, но сил на очередную разборку просто не было. Сейчас больше всего на свете хотелось, чтобы эта ночь наконец закончилась.
— Если у нас получится выбраться живыми, уже не будет иметь значения, каким способом это произошло. Так что расскажи, как они работают, — тихо произнес я, давая шанс сменить тему.
Она не стала настаивать.
— Это универсальные скрывающие заклинания. Ношение браслета прячет брачную связь, делая ее невозможной для восприятия или отслеживания.
— А как насчет Сони? Если она наденет его, это скроет связь с Геленом, и остальные заподозрят, что что-то не так.
— Колдун готовит для нее что-то особенное, — кивнула Хирата. — Он постарается закончить к утру. Если нет, придется придумать предлог не пускать ее на занятия.
— Просто скажу, что в нее попало случайное заклинание во время дуэли с Геленом. Никто не будет сомневаться. Черт возьми, Миральда, вероятно, будет в восторге. Эта стерва нарисовала мишень на спине Сони исключительно из-за ее принадлежности ко мне. Что ж, эта ненависть станет намного сильнее, когда она поймет, что мы стали парой друг другу.
Мысль показалась забавной своей оптимистичной надеждой на то, что мы проживем достаточно долго, для того, чтобы увидеть ярость Миральды.
Мои плечи поникли, захотелось поглубже зарыться в подушки.
— Хандришь. Это не похоже на тебя, — задумчиво сказала Хирата, стоя рядом с кроватью и глядя снизу-вверх.
— Отвали, — беззлобно пробормотал я, закрывая глаза.
Ребячество — да. Бесполезность — определенно да. Но сейчас побороть желание просто спрятаться было решительно невозможно.
— Ты понимаешь, что эта связь между нами четырьмя очень сильная, верно? — спросила Хирата.
— У меня не было ни минуты, чтобы проанализировать это, — саркастичное замечание было приглушено подушкой.
— Прекрати быть ленивым, унылым придурком. Сядь и начни думать, — рыкнула Хирата, рывком отбирая у меня пуфик.
— Сама думай! — свирепо посмотрел на воительницу я.
— Что ж, придурок, — бросила она в ответ. — Мы нарушили несколько правил. Ну и что, черт возьми? Законы спаривания архаичны, и все это знают. Ты никогда не хотел жениться на Миральде в любом случае. Соня подходит гораздо лучше. Она чертовски сексуальна, сильна, умна, носит в венах кровь Изгоев. А это значит, что при правильном обучении девчонка сможет перекроить это устаревшее общество. Единственная по-настоящему дерьмовая часть всего этого — участие Гелена. Я бы предложила убить его, но это причинит боль нашей малышке, и ослабит связи в целом.
— Когда ты успела стать такой практичной? — моргнул я недовольно.
— Из нас двоих кто-то должен сохранять здравый рассудок, — отозвалась Защитница.
— Прекрасно.
— Ты валяешься на груде подушек и жалеешь себя вместо того, чтобы осознать представившуюся возможность. Соня чертовски могущественна. Ты почувствовал это сегодня вечером. Совет выйдет из себя, потому что они не смогут с ней бороться, если только мы не прогнемся и не решим убить ее. Чего я не горю желанием делать. А что на счет тебя?
— Что помешает им расправится с одним из нас, ослабить связь, а затем прикончить растерзанную агонией потери земную малышку?
— Ты вроде сказал, что не позволишь этому случится? — приподняла бровь Хирата. — Я поверила тебе. Так что перестань жалеть себя и помоги найти решение. Или найди способ повернуть время вспять!
— У нас никогда не было доступа к этой части их силы, — пробормотал я, думая о земных ведьмах и их способностях заигрывать с линиями вероятности. — Может быть покопаться в древних книгах?
— А еще нужно найти хотя бы одну живую ведьму, — раздраженно фыркнула Хирата. — В любом случае игры со временем еще никому не пошли на пользу. На самом деле, это только усложнило бы все.
— Верно, — фыркнул я, вспоминая все известные примеры вмешательства ведьм.
Они были лживыми, маленькими ублюдками, любящими подшучивать над чужим временем. Чтобы выпросить у них одолжение требовалось заплатить непомерно высокую цену, и даже это не давало гарантии, что дело будет доведено до конца. Ведьмы любили оставлять коварные сюрпризы и ловушки, шли на любые подлости, чтобы ослабить нас. Но все равно проиграли. А затем вымерли.
— Что если они все еще живы. Это можно считать за возможность? — спросил я задумчиво.
— Не совсем, если верить Гелену, мы бы все равно сблизились с Соней, как не разыгрывай карты. Вокруг нее кружит слишком мощный вихрь вероятностей, который буквально притягивает к себе нужные фигуры, как магнит.
— С каких это пор вы начали общаться с повелителем Смерти?
— С тех самых, когда мысли каждого из вас стали доступны благодаря брачной связи, — хищно оскалилась Хирата.
— И как часто ты проникаешь в наши головы? — напрягся я.
— Не переживай, это скорее случайное явление. Просто немного подсмотрела за нашим смутьяном, вот и все, — пожала плечами Защитница. — В целом наше притяжение к Земной малышке было понятно с первого дня.
— Пожалуй.
Мы обменялись долгим взглядом, который закончился обоюдным вздохом.
— Кстати о Гелене. Сегодня вечером он нисколько не удивился. Как будто драконы часто позволяют кому-то присоединится к их паре.
— Думаешь у него был выбора? — нахмурился я.
— Случись нечто подобное с Аишей, позволил бы Мифирио кому-то из нас прикоснуться к ней?
— Не думаю.
— А ведь он твой брат близнец.
Защитница была права. Некоторые вещи сидят слишком глубоко в наших генах, чтобы сопротивляться. Одним из таких инстинктов была защита супруги. Никто не смел кусать чужую пару, пусть даже для спасения жизни.
— Мы с тобой привыкли делить женщин, но не Гелен, — продолжила Хирата свою мысль.
— Может ты и права, — я сел на кровати, проводя рукой по лицу. — Хотя, не думаю, что он с радостью принял все это.
— Не путай ярость альфы, на чью самку покушаются с замешательством, которые испытывал Гелен, не до конца веря в то, что мы сможем взять под контроль выплеск магии.
— Да, разница есть. А еще, он спас мне жизнь, когда она взорвалась в первый раз. Если бы Гелен не следил, я бы сгорел вместе с
