— Я не спорю. Спорить о хранителях бессмысленно. Возвращаясь к нашим планам. Как можно больше драгоценностей. Те, что не надеваешь на себя — отдаешь Хелене. Хансу желательно тоже выделить пару брильянтов. Это важно. Вы должны сверкать и переливаться, будто вся сокровищница у вас с собой. Я зайду через час.
Золтон вышел, а Гарб ни слова не говоря рванул в свою спальню. Чего это он?
Мы переглянулись и остались сидеть за столом, но недолго. Двери снова распахнулись и в гостиную вошла толпа слуг и служанок. Мы с Хеленой привыкли обходиться без горничных, но видимо только до сегодняшнего дня. На пороге появилась страшного вида женщина. Вот ей бы длинную указку и вылитая директриса любого пансиона для благородных девочек. Высокая, худая, глазами так и бегает. А голос!
— Где мои подопечные? Мне сказали, что будет две благородные девушки из Славного Дома Белых Драконов. Могу я их уже увидеть? У нас мало времени. Час, чтобы привести их в порядок. Так где они?
А что о моем существовании уже даже дворовые собаки в каждом трактире знают? Но эта мысль промелькнула и пропала под яростным взглядом этой фурии.
— Долго я буду ждать?
— Э-э-э… — это Ханс подал голос.
— Что вы сидите, молодые люди! Быстро встали и позвали Балаури Вайолет Зуриелурру и ее фрейлину Хелену Воджинитж-Зури, — голос стал еще противнее.
— Вай, это к тебе, — прошептал друг, и невежливо тыкнул в меня пальцем под столом, скосив глаза на злющую ведьму.
— Вижу, — одними губами произнесла очевидную истину.
А мозг лихорадочно выискивал заклинание, способное телепортировать меня на другой конец вселенной. Но слух у этой пернатой гарпии был острый, потому что она воззрилась на меня, а потом начала открывать и закрывать рот в безмолвном крике как карп, вытащенный на берег. Жутко, одним словом.
Потом она отмерла и перевела взгляд на Хелену. Девушка выглядела на мой взгляд неплохо. Потертые кожаные штаны, два меча за спиной. Тугие косы, закрепленные на голове, что бы не болтались и не отвлекали в бою. Хелена даже на завтрак выходила как на бой, но под взглядом этой фурии в юбке девушка вдруг покраснела. Хелена покраснела! Держите меня семеро драконов.
Пока я искала способы телепортации далеко и еще дальше болотная кикимора отмерла и громко скомандовала.
— За мной! Возражения не принимаются! Иначе в Дом Сапфировых драконов вы поедете голыми. И это не угроза! Это предупреждение!
А Хелена вдруг встала и покорно пошла за ночным кошмаром всех народов. Хелена, которая ничего не боится и дерется на мечах как небесная валькирия! Этот мир катится в бездну со страшной скоростью. Потому что я тоже встала и поплелась. А как иначе?
Ровно через час я не узнавала никого из своих друзей. Это не они. Себя я тоже не узнавала. Гарб в своем изумрудном мундире напоминал новогоднюю елку. Зелененький и весь сверкает. Деда Мороза не хватало, потому что снегурочками были мы с Хеленой. А Ханс — снежный эльф.
Злилась я ужасно. Но вот что удивительно — мой дракон вылез в конце этой экзекуции посмотреть, что так меня злило на протяжении целого час. А это был прогресс. Не часто мои эмоции способны его пробудить. Так что плюсы, стоит признать, все же были.
Смотреть без слез на нас было сложно. Мы сверкали так, что глаза начинали слезиться. Драгоценности на нас вешали и вешали, не принимая мои слабые попытки доказать, что одного браслета на руке более чем достаточно. А на голове и шее вообще не было видно кожи. Сплошное месиво из брильянтов и жемчуга. Я, по-моему, потяжелела килограммов на десять.
Хелене было не слаще. Мало того, что любимые мечи отобрали, так она еще шепотом мне прошептала.
— Вай, а если что-то оборвется, и я это потеряю? Мне же до конца жизни не расплатиться, даже если я одна халцедонового слизняка завалю, что в принципе невозможно.
— Лен? Ты в своем уме? Потеряешь и ладно. Новые купим. Или сменяем на что-нибудь, вон у Гарба на изумруды. Перестань.
Но эта мысль засела у нее в голове и не давала расслабиться. Мало нам других проблем? Я поспешила ее уверить, что все драгоценности на ней фамильные, их нельзя украсть, потерять или подарить. Я преувеличила, на ней были не только фамильные, но девушка успокоилась.
Вошедший ровно через час Золтон осмотрел нас оценивающим взглядом и поморщился, как от зубной боли. Ну да, зрелище то еще. Но потом кивнул. Не нам, а этой мымре, что мучила нас целый час.
— Я доволен. Даже не ожидал, что у вас получится. Думал, что это невозможно, но вы сотворили чудо за час. Это выше похвал, — и он поцеловал этой старой перечнице руку.
Мучили нас, а благодарят, почему-то, ее. Где справедливость? Мне волосы стянули так, что я моргаю с трудом, а уж количество брильянтов в них переваливает за немаленькую такую тушку дракона. Я вообще, по-моему, с места не сойду. Чувствую себя как средневековый рыцарь в латах.
— Теперь еще одно. Строгое соблюдение этикета. Строжайшее. Все поклоны, реверансы и склоненные головы. Шаг в сторону от правил этикета карается изгнанием из Дома. Постарайтесь продержаться хотя бы до вечера. Это относится прежде всего к тебе, Балаури Вайолет Зуриелурра. И чтобы никаких уменьшительных имен. Никаких панибратских Вай, Гарб, Ханс и Лен. Это понятно?
— Мы точно в Сапфировый Дом едем? По ощущениям так на прием к Императору Девяти Домов.
— Если бы мы отправлялись к моему отцу, церемоний было бы меньше, уж поверьте. Я бы не переживал, что тебя выгонят, едва ты переступишь порог Дома. Постарайтесь не сесть драконьей попой в болото.
И на этой поэтической ноте про филейную часть дракона он развернулся и пошел на выход. А я мужественно сделала первый шаг. Ну, да. По этикету я должна идти следом за ним. Потом Гарб, и Хелена с Хансом. Я бы с удовольствием замыкала это шествие, но нет.
Переместились мы через портал в центре дворца Золтона. Пока шли, нас имели счастье лицезреть почти все слуги замка. Наглядная демонстрация. Я так и не успела выяснить, почему мы вдруг так открыто афишировали восстановление Белого Дома Драконов. То скрываемся из всех сил, то показываем меня во всей красе и фамильных драгоценностях. Где логика?
Но эти мысли вылетели у меня из головы, стоило пройти арку перехода.
Бирюза. Это определенно была бирюза. Мне необходимо ее потрогать, потому что цвет был необычный. Не голубой, как в моем мире, а ближе к насыщенному синему. Только вот дотронуться вряд ли получится. Будет странно, если я вся такая в белом побегу стену трогать или пол. Пол тоже из бирюзы? Не может этого быть!
А это же ваза из лазурита? Такая большая? А можно мне… Нет. Нельзя. Но это определенно афганский лазурит — редкий минерал сложного состава. В моем мире из афганского лазурита, начиная со Средних веков, изготавливали драгоценности. Какие только не делали: серьги, диадемы, перстни и ожерелья. Такие украшения шейхи и визири дарили любимым женам. У нас лазурит больше известен как ляпис-лазурь. Цвет и в самом деле потрясающий, но преимущественно делали все же украшения. А тут огромные вазы.
Сапфировый дом потрясал всеми оттенками синего и голубого. А еще разнообразием камней и минералов. Можно мне… Да знаю, что нельзя. Дожить бы до вечера. Я бы все тут потрогала и даже лизнула. Ну а что? Его если растереть и смешать с маслами и смолой получится краска. Ее обширно применяли до изобретения искусственного ультрамарина.
Мы шли и шли, но я не возражала. Дом был очень красивый, и произвел на меня неизгладимое впечатление. Наконец мы дошли… до бальной залы. Танцы? У меня с этим не очень. Хромаю сразу на обе ноги. А в облике дракона на все четыре.
Но нет. Танцев не предвиделось. Хозяин дома встречал нас здесь. Больше места для расшаркиваний? Скорее всего.
Можно мне хозяина Дома Сапфировых Драконов в двойном экземпляре? Нет, стойте — лучше в тройном. Золтон красив? Гарб красив? Да рядом с этим совершенством они меркнут. Классически правильные черты тонкого лица, ярко синие глаза, которые соревнуются с яркостью огромного сапфира на его пальце. Длинные черные ресницы и соболиные брови. И волосы. Почти такие же черные как у Гарба, только переливались они всеми оттенками синего. Звезды запутались в его волосах. И в отличие от всех нас он не был увешен с верху донизу драгоценностями. Только обруч в его волосах с огромным сапфиром, и кольцо на пальце. А чего тогда меня так разодели?
