лесу, – невозмутимо повторил Арно, оборачиваясь к инквизитору, – ему так целитель рекомендовал.
– Какой еще целитель? – озадаченно поднял красивые точеные брови мужчина.
– Хороший, Крайтон, хороший целитель, – и пошел в сторону шатра.
Сандэр явился через полчаса и, против ожидания Арно, выглядел спокойным и довольным. Видимо, прогулка действительно пошла ему на пользу.
Все-таки целителей полезно иногда слушать.
Сандэр и, правда, получил удовольствие от прогулки. Хотя, для него это было странно. Он никогда раньше не тратил время так бесцельно. А тут прошелся и был этому рад.
За время вынужденной передышки он размышлял о разном. В основном, о Вивьен.
Вспомнил ее возмущение по поводу отсутствия вороного жеребчика, которого Сандэр велел забрать с собой Арно. Тот сразу спросил: "Давно не скандалили? заскучал? Или ты решил отыграться за то, что она отказалась сесть рядом с тобой на празднике? … И охота тебе с ней связываться, Сан? она же не промолчит…".
Но Сандэр был непреклонен, и Арно, тяжело вздохнув и мрачно глянув на брата, кинул в жеребчика заклинание и тот покорно увязался за его конем, как привязанный.
Не промолчит. Сандэр знал, что Вивьен будет возмущаться и был готов к этому. Но он и не предполагал, что получит… столько удовольствия от всей этой ситуации.
Раньше он на дух не переносил женские истерики и выяснение отношений. Он жестко пресекал все попытки к подобному времяпрепровождению. И ни одна их его бывших любовниц себе такого никогда не позволяла, не желая навлечь на себя гнев Темного мага.
Вивьен же выплеснула на него все, что у нее накопилось и за эту ночь, и за экспедицию в целом. А он смотрел на нее и лишь улыбался. Более того, он наслаждался всей этой ситуацией.
Потому, что в этот момент ему казалось, что той стены отчужденности и равнодушия, которую Вивьен так старательно между ними возводила, нет, и она показала ему себя настоящую: открытую, искреннюю, горячую, непокорную… И ему, хорты всё побери, это понравилось!
И еще потому, что устраивать ТАКОЙ скандал ЧУЖОМУ для нее человеку она бы не стала.
Ну, а то, что она ехала с ним обратно на одном коне, помимо того, что Сандэру просто нравилось, когда она с ним рядом, когда он ее касается, когда она облокачивается ему на грудь, было еще и маленькой местью за отказ сесть рядом с ним за одним столом на празднике, тут Арно был прав. И еще за эти ее танцы с Ланиром.
Ну, с этим непонятливым соблазнителем чужих юных глупых дев он разберется попозже, в Урсулане. А вот отказать себе в маленьком удовольствии наказать Вивьен сразу, он не смог. Не захотел.
Сорин стояла у околицы и смотрела вслед удаляющемуся всаднику на красивом черном, как смола, жеребце. Почему-то она вдруг вспомнила, как пару лет назад дядька Гурт, их староста, брал ее с собой в большой город. Там она впервые увидела море и огромные корабли в порту. Деревянные, с длинными мачтами, на которых были намотаны паруса. Они, скрипя, покачивались на волнах у пирсов, привязанные огромными толстыми веревками, каких Сорин сроду не видывала. Веревки эти были толще, чем сложенные вместе кулаки дядьки Гурта.
– Сорин, пойдем, отец очнулся, тебя зовет, – староста неслышно подошел сзади, обнял девушку за плечи и потянул в сторону домов.
– Захотел видеть? – искренне удивилась она.
– Захотел… ты не серчай на него, поговори с ним, ему и так сейчас тяжко…
Сорин вздохнула. Знает, что тяжко. Сегодня ночью украли Иржинку, ее сводную сестру, она слышала, как об этом говорили. И отец, который никогда ее не признавал, теперь вспомнил о своей теперь уже единственной дочери.
Сорин снова вздохнула. Но следующий вопрос, который она задала, старосту изрядно удивил.
– А помнишь, мы с тобой, когда в городе были, ты меня на корабли водил смотреть?
– Помню.
– А ты помнишь, как те веревки назывались, какими корабли к берегу привязывали? толстые такие?
– Канаты?
– Да, точно, канаты…
– А тебе зачем?
– Просто так, вспомнила…, – пожала плечами девушка и, еще раз глянув вслед всаднику, пошла за старостой.
Сегодняшний день Сорин запомнит надолго. Может даже навсегда. Она получила благословение от Верховной, одаренной четырьмя стихиями, а это большая удача. Почти как благословение самой Богини получить. И отец, который никогда не признавал в ней дочь, ПОЗВАЛ ее.
А еще она сегодня поняла какой должна быть настоящая связь между предназначенными друг другу, которая самими Богами дается: крепкая, сильная и толстая, как канат.
Такая, какую она сегодня увидела между одним из гостей-инквизиторов и Верховной.
Глава
XXVI
Как назло, ночь, на которую Вивьен запланировала побег, не задалась еще с вечера.
Только они остановились и спешились, даже шатры не успели собрать, как открылся какой-то портал и из него вышел срочный гонец. Чуть ли не от самого Верховного оракула Империи. Они долго о чем-то говорили и спорили с Сандэром и Арно, после чего была дана команда по коням, и вся кавалькада опять тронулась в путь. В ночь.
Скакали несколько часов в полной темноте, потом вышла луна и ярко осветила спины всадников, подсказывая ночной путь. Вив через какое-то время уснула, привычно откинувшись на Сандэра.
Уже светало, когда они, наконец, съехали с главной дороги в сторону леса и спустя какое-то время въехали в лес, остановившись на широкой поляне.
Сандэр первый спрыгнул с коня, протянул снизу руку Вив. Она удивленно глянула и спешилась сама, не принимая помощь. Не глядя на Сандэра, окликнула Лео и быстро сбежала к нему.
К Сандэру в это время подошел Арно.
– Сан, с тобой все в порядке? – спросил он, глядя на брата.
– Ты о чем? – равнодушным тоном уточнил Сандэр, внимательно следя за передвижениями Вивьен по поляне.
– Не узнаю тебя в последнее время…
Сандэр усмехнулся, переводя взгляд на брата.
– Сан…, – начал говорить Арно и осекся.
– Ну же, что замолчал? говори…, – тот же ровный тон и прямой взгляд.
– Никогда бы не подумал, что скажу тебе такое, но… Сначала ты выставил из номера в «Зеленой сове» лучших на весь Бир-Лу шлюх, потом проигнорировал Арлану, которая просилась навестить тебя в этой экспедиции, хотя раньше ты звал ее постоянно, а сейчас ты носишься с этой девчонкой, которая даже не удостаивает тебя тем, чтобы назвать свое родовое имя, как с…, – Арно запнулся, пытаясь подобрать правильное слово, но видимо не нашел подходящего, махнул досадливо рукой и продолжил, – пылинки с нее сдуваешь, нянькаешься, позволяешь делать все, что ей только взбредет в голову! Разве не видишь? Ты ей не интересен… Эта девочка равнодушна к тебе. Она разобьет тебе сердце … Да, она только и мечтает о том, как бы сбежать от тебя! И, вообще, она еще ребенок!
Красивое лицо Сандэра стало жестким, черты лица заострились.
– Она уже давно не ребенок, не заблуждайся… И вообще, я тебе очень советую
