— Для кровавого ритуала нужна кровь тех, кто приносит клятвы. Опережая твой вопрос: пара капель хватит. На твоё счастье тот, кто будет проводить ритуал, искусен в магии крови. Кстати, в магии духа эта девочка тоже сильна, даром что ведьма.
Так в наш дружный дуэт вклинится новое действующее лицо? Класс. Даже не знаю, радоваться мне или начинать искать лопату.
— Духовная клятва оставляет отпечаток на самой душе. Её сложнее нарушить, но и сам ритуал провести сложнее. Требуется прикосновение, как ты уже, наверно, поняла, к душе, а это не самая приятная процедура. Но тебе это уже известно, как я вижу. С твоей душой проводились как минимум две манипуляции.
Я открыла рот, желая уточнить, что ещё за манипуляции такие, но не успела, Хаос вновь опередил меня:
— Сначала твою душу связали с душой твоего избранного. Ты не помнишь этот весьма неприятный ритуал, потому что твои воспоминания с лёгкой руки одного бога "умерли". Вторая метка, оставшаяся на твоей душе, появилась недавно, если глаза мне не изменяют. Ты стала жрицей Бога, не так ли?
Я мрачно кивнула.
Почему я всегда О СЕБЕ, хочу заметить, в последнюю очередь узнаю?
Даже не знаю, то ли я тормоз, то ли это вокруг меня все такие хитрые умельцы.
— Ну вот, тогда тебе известно, какие ощущения испытываешь, когда на тебе используют магию духа. Незабываемо, так ведь?
Я ещё более мрачно кивнула. Серьёзно, мне сейчас только косы не хватало, была бы тогда образцовой жрицей бога Смерти.
— Ну и, Лисá? — уши резануло это уже набившее оскомину неправильное произношение моего имени и неосознанное (неосознанное ли?) сравнение меня с животным. — Что же ты выберешь?
— Выбрала бы первое. Но меня кое-что смущает: где мы возьмём вашу кровь? И да, у вас что же, душа, что ли, есть?
Я бы могла не задавать второй вопрос, но я это сделала. Специально. Получи, называется, фашист гранату. Если я пресловутая лиса, то ты тогда бездушный олень (не в обиду животному).
— Да, к сожалению, теперь и у меня есть душа. И все из-за криворукости местных Первосоздателей. А кровь мы возьмем у моих созданий. Они порождения моей силы, следовательно, часть меня, пусть и непослушная уже мне.
Не поняла.
— Не послушная? — пробормотала я. — Это что же получается, твари Хаоса не подчиняются самому Хаосу?!
Капец. Нам точно всем капец.
— Увы, — было мне лаконичным ответом.
Мне бы его спокойствие. Какими транквилизаторами кормила его Алийания? Или кормилась? Ай, да не важно.
В любом случае, нам капец.
— И что делать?! — воскликнула, уже забыв про ритуал.
— Решать проблемы по мере их поступления, — вновь спокойно сказали мне. — Ну так что, кровавый ритуал будем проводить?
Я машинально кивнула и наконец додумалась. Это я сейчас тут стою в месте обиталища тварей, которые людей в кровавую кашу превращают? Валить надо отсюда, валить! И ведь главное, почему-то в этот момент я абсолютно не вспомнила про то, что как-то я здесь выживала и до этого. Вот что значит: у страха глаза велики!
Резко сглотнула и сделала шаг назад, потом ещё один, и ещё…
Моё дезертирство заметили, что неудивительно, и сказали:
— Что-то мне подсказывает, что ходьба задом наперёд ничем хорошим не обернётся.
— Да, я тоже так думаю, — согласилась я, даже покивала и собралась уже было повернуться, чтобы припустить что есть силы прочь с этой стороны, но потерпела сокрушительное фиаско.
— Вы накаркали! — успела выкрикнуть я, перед тем как окончательно шлепнуться на задницу.
И вот неожиданность, я пролетела сквозь завесу и оказалась под светлым, уже не голубым небом. Собирался дождик.
На лоб шлепнулась капля, потом ещё.
Ну ладно, уже не собирался.
— Привет, — послышался бодрый знакомый голос.
Я шокировано перевела взгляд на возвышающуюся надо мной девушку.
Лицо, да и фигура её была скрыта хорошо знакомой мне мантией из академии. Этот серый цвет я узнаю где угодно.
— А ты все такая же странная, Лиса, — сказала девушка и протянула мне руку.
Тонкая светлая конечность показалась из-под ткани.
Я вытаращилась на неё, потом подняла удивлённый взгляд на её обладательницу и от того, что увидела, ещё и рот открыла.
Благо, ветер, что сдернул капюшон с головы девушки, растрепал заодно и мои волосы в следующую секунду. Пара прядей упала на глаза, лишая меня возможности шокировано таращиться на Алию.
Я умудрилась встретиться около барьера, который сдерживал (фигово, надо сказать, даром что занавеска какая-то) тварей Хаоса, ведьму с кошачьими глазами, что училась со мной в одной группе в Академии Магии Всех Рас.
Глава 19
Алия таращилась на меня своими кошачьими глазами, я пялилась на неё своими с недавнего времени ярко-зелеными.
Немая сцена длилась бы, думается мне, ещё долго, если бы не вмешалось третье лицо. Не буквально.
С той стороны барьера к нам кто-то постучался. Нетерпеливо так.
Кто-то из тварей хаоса с меня пример, что ли, взял?
Алия моргнула, опустила руку, которую до этого упорно протягивала мне, и пошла к барьеру.
— Пойдём, Лиса, господин и так долго ждал, — услышала я слегка грустный голос Алии. А до этого звучала весьма бодро.
Я, покатавшись по земле, все же смогла принять вертикальное положение.
Осматривать я себя не стала и так могу себе представить, какое чучело… я хотела сказать чудо сейчас представляла. Впрочем, если подумать, с адекватным внешним видом в этом мире у меня вообще не складывается. В чем я только не ходила.
— Ты будешь проводить ритуал, правильно я поняла? — спросила, пялясь в спину девушки.
Алия кивнула, потом почему-то вдруг тяжко вздохнула, повернулась ко мне лицом и сказала:
— Лиса, нам и в правду стоит поторопиться, мы находимся около барьера, вот-вот нас обнаружат и тогда…
Девушка специально не договорила, подвесила, так сказать, интригу.
— И тогда нам капец, — пробурчала я за неё и тоже тяжко вздохнула.
Мне и до этого не очень-то и хотелось идти за барьер, а теперь, узнав, что Хаос не контролирует свои порождения…
Я повторюсь. За что мне все это?! За какие такие грехи?
Я ещё раз тяжко вздохнула и с опаской поглядела на барьер. Он гудел, по ту сторону скручивалась клубками тьма.
— Слушай, а как мы там проводить ритуал будем? Там же все разрушается, — задала я вполне резонный вопрос.
Алия нахмурилась. Я уж подумала, что опять что-то не то ляпнула, но оказалось, я тут действительно умную мысль изрекла. Слава и хвала мне!
— Ты права, — сказала она, помедлила чуть-чуть и вдруг резко шагнула за барьер.
Я только и успела, что руку поднять, нет, не для того, чтобы помахать ей в след, а чтобы остановить её.
Не успела, эх.
А ведь меня кинули. Оставили куковать рядом с барьером.
И вот что прикажете мне делать? Тащиться следом на свой страх и риск? Остаться тут и ждать, когда меня засекут объединенные войска? И что потом? Рассказать и им ту отработанную уже байку про потерю памяти и все такое? А потом что? Ждать, когда за мной притащится ректор и начнёт задавать куда более неудобные вопросы, чем, например, солдаты?
Я опять тяжко вздохнула, хотела было перекреститься, но передумала, и пальчиком осторожно ткнула в барьер.
Нет, ну Алия, конечно, в него вошла так, без всяких предварительных танцев с бубнами (нет, может, они и были, а я все проглядела), но я-то до этого за эту занавеску так легко не попадала. Вон в последний раз кто-то с той стороны любезно открыл мне проход…
В общем, я не хотела лбом вписаться в преграду, вот и предварительно опробовала ее пальчиком.
И, блин, лучше бы я этого не делала!
— Е-моё… — пробормотала я, видя, как от места, в которое я ткнула (очень осторожно, между прочим!) пальцем, начала разрастаться трещина.
Она росла на глазах, расползалась вверх и вниз.
Я успела сделать один маленький шажок назад и проблеять:
