— Я думаю, что на этом ваш визит закончен, — сказал Рихард, вставая.
Оба гостя поспешно вскочили с кресел и отвесили поклоны.
— Я займусь размещением людей на улице уже сейчас, чтобы вечером не привлекать много внимания. В назначенное время мы с Клари будем у дома. Не опаздывайте, фон Мёнерих.
Артур не рискнул поднести мою руку к губам на прощанье, по всей видимости, решив, что итак сегодня дергал льва за усы больше, чем следовало.
Глава 11.
Джорджоне «Мадонна Кастельфранко»
«Джорджоне написал для Туцио Костанцо, кондотьера наёмников, образ Мадонны с Младенцем Христом для приходской церкви в Кастельфранко. Справа поместил св. Георгия, в котором изобразил себя, а слева — св. Франциска, в котором запечатлел черты одного из своих братьев и передал некоторые вещи в натуральной манере, показав доблесть рыцаря и сострадание блаженного святого»
Венецианец Карло Ридольфи 1640г
— Когда ты собиралась мне сказать, Клари? Ты вообще мне собиралась что-то рассказывать?
К заброшенному дому на окраине Венабны мы, как и было указано в письме с требованиями, приехали ближе к ночи. Рихард и не думал брать другую машину. Так что мы прикатили на огромном блестящем звере, совершенно не скрываясь. Рихард вышел из машины и подал руку мне.
Возле дома нас уже ждал фон Мёнерих. Рихард совершенно бесстрастно огляделся, а вот мне тут не нравилось.
Улица была необитаема. Дома подлежали в ближайшее время сносу и выглядели соответственно. Полуразрушенные строения, с выбитыми стеклами и огромными провалами. Двери в темноте казались ртами чудовищ, способных проглотить любого. Но, присутствие Рихарда и фон Мёнериха делало это всего лишь декорацией к очередному приключению. Мрачному приключению.
Два сильнейших мага, которые сделают все для безопасности своей спутницы, способны успокоить любую истеричку. А я ею, смею надеяться, все же не была.
Я была увешена артефактами, как главная Новогодняя елка игрушками. В Лютеции на главной площади ставили такую. Любой житель города мог подойти и снять с елки одну игрушку, но только одну. А ночью маги снова вешали и зачаровывали следующую партию.
Так вот на мне висело сейчас почти столько же, как на той Новогодней елке. Рихард настоял на таком количестве, а я и не спорила. Я же обещала не спорить с ним по вопросам моей безопасности. Я была безумно рада уже тому, что меня сюда пустили.
Перед самым отбытием, уложив Михеля спать, и оставив его под надежной охраной и присмотром всех троих братьев, я спросила у Рихарда.
— Почему ты разрешил мне поехать и помочь выкупить картину?
— Потому что я не верю в случайности. Картины притягивают тебя. Магия Грааля притягивает тебя. И совершенно не нужно вставать этому на пути. Магия этого не прощает. Неизвестно, будет ли она помогать в следующий раз, если сейчас ты ничего не сделаешь, — ответил он.
— Да. Именно этим я руководствовалась, когда полезла в склеп с призраком, — кивнула я.
— И это было глупо. Сейчас я с тобой и я могу сделать эту затею безопасной, поэтому мы едем. Будь это не так, ни в какой склеп ты бы не полезла. Ну, в смысле заброшенный дом.
Дом, в который мы вошли ничем не отличался от остальных на этой мрачной улице. Такой же разрушенный, гнилой и пропахший. Единственное его отличие и ориентир был в табличке, которая каким-то чудом все еще висела на доме. Этот дом, когда-то был девятым на улице. Я замерла, увидев эту цифру. Мне как раз была нужна девятая подсказка. А кстати, как там выглядит эта Мадонна?
Первым в дом вошел Артур, а потом, аккуратно переступив гнилой порог, вошли мы с Рихардом. Причем Рихард крепко обнимал меня за талию не желая отпускать из зоны своего внимания даже на секунду.
И это произошло, как только мы вошли в дом.
Стены подернулись рябью и мы очутились будто под водой в пузыре. Голубое пламя пробегало по стенам с перламутрово-чешуйчатым свечением. Стен в доме не оказалось совсем и мы были в заваленной мусором, сломанной мебелью и остатками стен одной большой комнате. Едва только это свечение появилось, как пальцы Рихарда на моей талии напряглись.
— Голубой панцирь Корнелиуса Дреббеля. Как у вас с магией воды, фон Мёнерих? — негромко спросил он.
— Никак! У меня её нет! — негодующе прошипел Артур.
— Я почему-то так и подумал, — невозмутимо ответил Рихард.
— Это одна из немногих недоступных мне магий. Проклятье! Мы, похоже, влипли, — в голосе Артура послышался намек на панику. Но, может, показалось?
И тут они выскочили.
Две закутанные в темное фигуры появились как из под земли. И почти сразу же в нас полетело что-то светящееся и синее. Оно отскочило от нас и ударилось в стену, потому что Рихард выставил вперед руку с заклинанием. Ох, не сильна я в этом.
— Артур, прикрывайте собой Клари! Вы на большее тут не способны! — с этими словами Рихард толкнул меня к фон Мёнериху, который быстро меня подхватил и засунул за груду битого кирпича, мусора и мебели. И вот я оказалась прижатой к стене, утыкаясь носом в широкую спину Артура.
Было любопытно, что же там происходит, только вот жизнь была важнее. Да и не хотелось неосторожным движением отвлечь Рихарда от боя. А то, что там именно бой, догадаться было несложно. Постоянно что-то грохотало и рушилось. Нам на голову сыпалась пыль со стен и остатки штукатурки. И вот раздался крик боли и звук падения. Судя по всему, остался только один нападавший. И практически сразу же последовал второй стон. А спина фон Мёнериха передо мной расслабилась.
— Это было грандиозно! — в голосе Артура было неподдельное восхищение.
Он обернулся и отодвинувшись подал мне руку, помогая выбраться из-за завала, куда сам же и запихнул.
— Рихард? — истерично спросила я, балансируя и пытаясь не упасть на битый кирпич.
— Я цел. Иди сюда, — и меня крепко прижали к себе сильные руки.
— Я бы удивился, если бы вы не были целы. Но ведь вы не маг воды? Откуда у вас владение рассекающей волной
