— Сумеречной ночи, — позади меня раздался знакомый мужской голос. Я невольно вздрогнула. По спине прошлась волна мурашек, а вредное воображение уже нарисовало картину: я стою в объятьях Дэмира, лунный свет касается моей кожи и волос, из-за чего они словно светятся, в глазах мужчины бушует огонь страсти, и я готова поддаться ему.
Тьфу, блин! О чём я только думаю! Наверняка уже и покраснела вся как рак. Сделала несколько быстрых шагов в более тёмный угол, надеясь, что демон не поймёт моего состояния.
— Весёлый у вас здесь был вечер, — Дэмир, не дождавшись моего ответа, оглядел пространство вокруг. То тут, то там были разбросаны предметы женского туалета, остались следы на влажной от брызг траве, да и вообще поляна находилась в лёгком хаосе. — Меня забыла позвать? Я могу и обидеться.
— Что ты, мой дорогой, — постаралась наполнить голос ядом. Нельзя здесь любезничать с этим искусителем, пусть идет своей дорогой. — Волновалась, что тебя Ирма не отпустит, ты бы расстроился, начал переживать. К чему нам всё это?
— Лиса… — вмиг мужчина оказался рядом со мной и обдал горячим дыханием, в котором я уловила едва заметные нотки древесины и сигар. — Не играй с огнём.
Я молчала. Смотрела прямо в глаза демону, тонула в них, но не проронила ни звука. Мне очень хотелось прижаться к сильной груди, запустить пальцы в волосы демона, попробовать на вкус его губы, отдаться всепоглощающей страсти… Но я гнала эти мысли прочь, не позволяя себе бросаться в омут с головой. Иначе мне будет слишком больно уходить.
Мысль о том, что его привлекает только моя сила, меня немного отрезвила.
— Сумеречных снов, — лёгкое касание к моей щеке — и вот уже демон стоит по другую сторону от фонтана. Как быстро он умеет передвигаться… — Иди спать, Лиса, завтра трудный день.
Мне так сильно хотелось съязвить, лишь бы продлить это мгновение, когда мы остались вдвоём под луной. Но я прикусила зык. Не позволила себе. Лишь с грустью развернулась и отправилась в свою комнату. До самого входа в замок я ощущала на себе его взгляд, и это грело мне душу. Может, ему действительно нравлюсь именно я? Может, курортный роман мне не повредит? А потом опять собирать сердце по осколкам…
В комнате я перевела дыхание, вытёрла непослушные слёзы, выступившие на глаза. Быстро помылась, взяла подушку со спящим Асмодеем с собой на кровать. Зарылась пальцами в мягкое облачко его тьмы и уснула.
Утро началось с головной боли и сухости во рту.
— Вот тебе и доброе утро, — прохрипела я, не открывая глаз. Мне на грудь прыгнуло что-то увесистое, заставляя в муках приоткрыть один глаз. На моей груди гордо восседал подросший Асмодей и с укором смотрел на меня. — Знаю-знаю. Из меня никудышная пьянчуга: быстро напиваюсь, творю чёрт-те что, а потом похмельем страдаю.
«Вставай, — мягкий голос энхо коснулся моего сознания, я чуть не подпрыгнула на кровати, не ожидая такого. Совсем забыла, что этот малыш может общаться со мной мысленно. — Клодилия уже раздаёт последние указания и скоро придёт сюда. Тебе лучше успеть привести себя в порядок до её прихода».
— Чёрт! — я пулей подорвалась с кровати и полетела в ванную.
Привела себя в порядок за рекордные пятнадцать минут. Кажется, что не так уж быстро, но зная, что за помятая черноволосая ведьма отражалась в зеркале… Можно сказать, я сделала невозможное. Мисы всё ещё не было, и я могу её понять: если бы не Асмодей, я бы тоже ни за что в такую рань не поднялась. Тем более после такой ночки.
Решив не терять время даром, взяла книгу и попыталась углубиться в чтение. Очень трудно читать, когда болит голова. Ещё труднее читать, когда ждёшь распорядительницу, которая, скорей всего, уготовила для тебя нечто особенное. Наверняка пришла в себя после вчерашнего и решила отыграться. Ну что ж, она в своём праве.
В дверь постучали, но не дождались ответа. Сразу же вошли. Клодилия выглядела сегодня ещё более сдержанно и строго, чем обычно, хотя я не думала, что такое возможно. Усевшись на диван, она разгладила несуществующие складки на платье и указала мне рукой на кресло.
Сердце бешено колотилось в груди, я прямо ощутила себя снова четырнадцатилетней девочкой из детского дома, которая прогуляла художку, чтобы сходить с мальчиком в кино. И вот моя воспитательница об этом узнала, а теперь будет наказывать.
— Сумеречного утра, — решила я нарушить молчание.
Немигающий взгляд прошёлся с моей макушки до носков несколько раз, но женщина так ничего и не сказала. Да что с ней? Язык вчера, пока заикалась, проглотила? Или специально сейчас драматизирует, пытается нагнать на меня страха? Ой, да пожалуйста.
— Вы что-то хотели? — я состроила высокомерно-строгое лицо и отплатила распорядительнице таким же взглядом. — Если нет, то прошу меня извинить, у меня есть дела. Дверь вон там.
Моя дерзость явно не понравилась Клодилии. Женщина встала, подошла ко мне вплотную и тихо проговорила:
— На отборе всем распоряжаюсь я, — кажется, я задела её самолюбие, упс, не хотела. Хотя нет. Хотела. Нечего было тут из меня наивную девочку делать и тестировать на мне свои методы воспитания. — Подрывая режим, вы можете лишиться своего место среди участниц.
— Правда? — я делано всплеснула руками. — И что, вы меня отпустите живой? Помнится, ещё на днях кто-то говорил, что отсюда можно выйти только замужней женщиной.
— Да, — тонкие губы Клодили растянулись в ехидной усмешке. — Но никто не мешает выдать тебя за божественный лик света.
— Что? — я ничего не поняла из бредней, что несла эта женщина, но, кажется, она почувствовала своё преимущество, потому что её взгляд мигом стал ещё более колючим.
— Выдадим тебя замуж за бога, — проникновенно проговорила Клодилия. — Станешь вечной служительницей храма Света.
Договорив это, женщина ухмыльнулась. Видимо, только ей одной был понятен смысл нашего разговора. Для меня же оставалось загадкой, что это за храм и что там делают с «жёнами» бога. Но её слова о вечном служении мне очень не понравились. Как бы это не оказалось посмертной должностью.
Зашибись. Одна перспектива лучше другой.
Глава 15
— Лэра маор Лес, — Игнат Гант поклонился передо мной и широко улыбнулся. — Вы очаровательно выглядите. Позвольте пригласить вас на ужин.
Это второе свидание за сегодня. Первое было безжалостно испорчено, правда не совсем ясно чем: либо моей больной головой, либо занудным брюнетом, имя которого я даже не запомнила. Вот повезёт же кому-то с супругом, можно будет экономить на снотворном, если вдруг будет одолевать бессонница.
— Спасибо, — я присела на отодвинутый для меня стул и разгладила несуществующие складки на чёрном атласном платье.
Демон напротив меня выглядел безукоризненно, тёмно-бордовый камзол выгодно подчёркивал широкоплечую коренастую фигуру, аккуратно уложенные светлые волосы блестели в лучах закатного солнца. Я даже немного засмущалась от комплиментов, которыми меня успел осыпать Игнат, пока мы шли от холла до одной из беседок, где для нас был накрыт этот чудесный стол.
Головная боль наконец-то прошла, и я с удовольствием рассматривала романтическую атмосферу этого места. Стены и сводчатый потолок беседки были увиты цветами, на полу расставлены мерцающие огни. Играла лёгкая ненавязчивая мелодия, под которую можно было кружиться в лёгком танце или просто слушать её на фоне.
Интересно, кто тут у них отвечает за романтику? Администрация отбора с Клодилией в главной роли? Или сами женихи устраивают эти свидания? Скорей всего, первое.
— Как прошёл твой сегодняшний день? — было видно, что Игнат смущается, кончики ушей у демона немного порозовели, как и щеки.
— Довольно уныло, — я развела руками, после чего постаралась приободрить демона. — Уверена, вечер будет куда более интересным.
— Вы высокого обо мне мнения, — мужчина улыбнулся, кажется, начинал немного расслабляться в моей компании. Я могла его понять: одно дело общаться на балу в окружении множества людей, а совершенное другое — вот так лично. В беседке, в сумерках. Он себе жену выбирать пришёл, поэтому и волнуется.
