— Вина? — Игнат приподнял бутылку насыщенного бордового цвета. Кстати, все вина здесь разливали примерно в такие бутылки, может, это дань почтения оттенку напитка? Не знаю. После взгляда на вино я сразу же вспомнила вчерашний вечер и утреннее недомогание.
— Нет, спасибо, — немного вымученно улыбнулась и сглотнула. — Мне лучше сок.
Демон налил в свой бокал вина, а мне сока. Сделав глоток освежающего напитка, я попыталась унять волнение в груди. Я всё списывала на романтическую обстановку вокруг и компанию красивого демона, но волнение и даже лёгкая тревога меня не покидали.
Разговор плавно продолжался, Игнат рассказывал мне о своём детстве, о семье и родителях. Демон был открытым, и это располагало к себе. Я расслабилась, откинувшись на спинке стула и слушая о проказах молодого Игната.
— … ох, как я тогда улепётывал от отца! — рассмеялся мужчина, и я тоже не удержалась от смеха, представив картину того, как взмыленный взрослый демон бежит за молодым и грозит ему кулаком. — Но он всё равно меня нагнал, такую трёпку задал… Весёлые были времена. Скучаю по ним. Уже жду, когда так же будут проказничать мои дети.
Я всё ещё смеялась, но на последней фразе стало неловко от пронзительного взгляда, который неотрывно следил за каждой моей реакцией.
— Лэр Гант, — в беседку вбежал взъерошенный молодой слуга. — Простите… Можно вас на несколько минут?
— Не беспокойтесь, — кивнула я в ответ на тревожный взгляд в мою сторону.
Когда мужчины вышли, я наконец-то смогла перевести дух. М-да, и меня ждёт ещё целая неделя свиданий, где каждый второй будет намекать, как сильно он хочет жениться и обзавестись карапузами. Чёрт! Мне надо запастись выдержкой и самообладанием, чтобы на одной из таких фраз не заскрипеть зубами. Такое ощущение, что им всем тут вообще фиолетово, на ком жениться. Вот тебе и сказочный мир!
Моё внимание привлёк странный свет в углу беседки, он мигнул и погас. Я перевела туда взгляд, но ничего нового не увидела: всё те же увитые цветами стены, сейчас уже в ночной тени. Решила, что мне померещилось, вышла на улицу и вдохнула полной грудью. В воздухе пахло озоном. Скорей всего, скоро будет гроза.
Опять этот свет, но уже в тени деревьев. Первым порывом было пойти проверить, что это там мигает, но я остановилась. Идти одной к непонятным мигающим вещам — не лучшая идея. Мир-то магический. Мало ли что сейчас происходит. Поведусь на огонёк — и прихлопнут меня как любопытного мотылька, залетевшего в комнату на свет.
Опять это мельтешение. Я развернулась, собираясь войти обратно в беседку. Толчок.
— Твою-ю-ю!!! — я лечу носом прямо на ступеньку, снова как в замедленном действии. Миг — и я почти впечаталась всем телом в какую-то странную белую светящуюся штуку, похожую на летающую мантию. В голове пронеслась аналогия с ловчей сетью, только не дырявой. От этого предмета исходило тепло, но оно не грело, а обжигало, причиняя адскую боль.
В груди начал разрастаться пожар. Я сжала зубы, пытаясь не закричать, и вскочила на ноги, отпрыгивая подальше. Эта штука хочет, чтобы я потеряла контроль над собой из-за боли. Я не доставлю ей такого удовольствия.
— Тебя кто-то потерял? — зло выплюнула я, когда свет полетел ко мне, а я начала медленно отступать в лес. А ведь не хотела туда идти, но выбора особого нет. — Ты не моего размера, извини, — и правда, «мантия» была бы маловата для взрослого человека.
Свет зашипел, трансформируясь в силуэт человека, правда, без каких-либо отличительных черт, просто как болванка для игрушки. Будто изготовитель не решил, что же это будет — кукла Маша или кукла Федя. Правда, костюмчик уже для него сшили.
— А вот и хозяин, — хмыкнула и упёрлась в дерево. Отступать больше было некуда. Прямо передо мной пугающее нечто, пусть и светлое, но настроенное недружелюбно. Как я это поняла? Да не нужно быть семи пядей во лбу. Опасность витала в воздухе. Угроза чувствовалась в медленных механических шагах этой болванки. Уверена, если бы оно могло сейчас зловеще рассмеяться злодейским смехом — оно бы это сделало, но у него нет рта.
Боль в груди не утихала. Сердце начинало биться быстрее с каждым движением света. Вот он уже буквально в двух метрах от меня. Ближе. Боль усиливается. Ближе. Сглотнула. Всё та же жгущая боль, но к ней можно привыкнуть. Абстрагироваться. Хотя бы на время.
Что делать? Думай, Лиса! Думай! Ох, не ласково обнять меня хочет этот силуэт.
Магия! Точно! Где моя магия? Как учил Дэмир? Ощутила внутри себя сосредоточение энергии, почувствовала, как она течет по моим венам и переполняет меня. Вот она, моя родименькая, тёмная, мягкая, несокрушимая. Обжигающая боль света начала исчезать, её заглушила моя сила, подавляя всю энергию болванки, направленную на меня. Я ощущала переполняющую меня мощь, и к лицу сама собой приклеилась ухмылка. Убрала её, ни к чему лишнее бахвальство.
С рук сорвались чёрные ленты. Ещё до того, как они оплели свет, сжимая его в маленький сгусток и прихлопывая как комара, я знала, что так будет. Я знала, что моя тьма сильнее этого света, и это была не излишняя самоуверенность. Этим знанием меня наполнила моя сила, успокаивая и давая понять, что нас не так-то просто обидеть.
Одна половина меня хотела растянуть мучения света, желала сделать ему так же больно, как было мне, но другая вопила, что это неправильно. Победила вторая. Я вовремя одёрнула себя, не давая тьме начать свои пытки.
— Что… — кажется, нечто подобное я сегодня уже слышала, это, правда, было ночью и произнесено было женским голосом, но именно так и начинала Клодилия.
— Сама бы очень хотела разобраться, — сверкнула глазами в сторону подошедшего Игната, но вовремя остановила себя и даже выдавила извиняющуюся улыбку. Этот парень здесь ни при чём.
Его специально отвлекли, никто бы не мог догадаться, что так будет. Его лицо ничего не выражало, и поначалу меня это насторожило, но потом я вспомнила, что здесь демоны часто носят такую маску, и немного успокоилась.
Махнула рукой, тьма полностью поглотила свет, не причиняя ему мучений, и снова вернулась в меня.
— Вы… — что это сейчас мелькнуло в глазах Игната, он испугался меня? — очень сильная демоница.
— Спасибо, — я тряхнула головой, отгоняя неприятные мысли. Лёгкая усталость и удивление от реакции Игната поразили меня. И ладно усталость, её я могла объяснить, но удивление — нет. Не может быть такого, чтоб этот демон никогда не видел кого-то с сильной магией. Здесь что-то другое.
Остаток вечера прошёл скомканно. Я то и дело ловила на себе странные взгляды, которые даже трактовать никак не могла. Усталость всё больше и больше давала о себе знать, так что, сославшись на неё, через полчаса я со смешанными чувствами покинула Игната.
В комнате я немного расслабилась, упав на диван и обхватив руками колени. Все проблемы происходящего как-то разом навалились на меня, сминая под своим весом. Встать и стряхнуть всё это с себя было трудно, но я сделала это. Сейчас не время раскисать. Быстро ополоснувшись, я посмотрела на книги и на кровать, снова на книги и на кровать. Желание поскорее покинуть этот мир, где меня уже не в первый раз хотят убить, победило, и я схватилась за книгу.
Глаза слипались, но я продиралась сквозь пелену сонливости и разбирала буквы. В этой книге я узнала ещё кое-что интересное о медальонах бездны. Если верить написанному, они действительно существовали, и их по наследству передавали в некоторых знатных семьях Сумеречной империи. Здесь был даже описан какой-то ритуал, на нём я положила закладку.
Осталось выяснить, что это за семьи, и ограбить их. Перспектива не очень, но, с другой стороны, им медальоны нужны только как семейная реликвия, а я не собираюсь их уничтожать. Заберу оттуда силу, вернусь домой, а перед этим попрошу Мису вернуть побрякушки обратно. Уверена, девушка поступит по совести.
С такими преступными мыслями я и уснула. Чтобы всю ночь купаться в океане силы, моей силы, которой не было конца и края. Я ощущала повсюду эту энергию, я плавала в ней, наслаждалась ей, но она словно была бездонной. Здесь мне не нужен был воздух, не нужно было ничего. Сила проникала в меня, циркулировала во мне и снова возвращалась в океан. Я ощущала себя частью энергии, способной уничтожить всё живое.
