моей реакцией.
— Это моя спальня или наша?
— Моя! А теперь наша! Тебя что-то настораживает?
— С каких пор ты стал поклонником розового? — нет, это даже в голове не укладывается: Лесс среди розовых атласных подушек!
— Я скучал по своей игрушке, а так вроде как-то легче, — эти слова можно было бы считать признанием в чувствах ко мне, если бы не его язвительный тон.
— Дар, а ты не пробовал купить себе куклу? Уверена, с твоими деньгами ты можешь заказать любую, какую только пожелаешь, — буркнула я зло.
— Я и купил! — ухмыльнулся он самодовольно, ткнув пальцем в сторону.
Переведя взгляд в указанном направлении, обнаружила… собственное отражение в большом напольном зеркале.
— Располагайся, куколка! — протянул он с насмешкой и наконец вышел, оставив меня в одиночестве.
Так, понятно, месть началась! Издёвки, любовница, что дальше? Тяжело опустившись на кресло, я вдруг осознала, что я не смогу позволить ему прикоснуться к себе на таких условиях. Как спать с любимым мужчиной, зная, что он делает это только ради ребёнка, а стоит мне забеременеть — отодвинет в дальний угол, перебираясь в кровать Джейн? Что ж, похоже, у меня впереди весьма интересная брачная ночь!
В дверь тихо постучались и в комнату, опустив глаза в пол, зашла молодая девушка в форме горничной. Нервно расправив оборку накрахмаленного передника, она присела в реверансе.
— Миссис Лесс, время ужина, проводить вас в столовую?
— Нет, спасибо, пожалуй, у меня пропал аппетит, — пробормотала я в ответ, поняв, что ни супруга, ни бывшую подругу видеть не хочу.
Кивнув, девушка удалилась, а я всё-таки занялась своими вещами. Достав из сумки плюшевую кошку, запихнула под кровать, чтобы Дарем её не увидел — ещё подумает, что я по нему скучала! Положила на прикроватную тумбочку щётку для волос, резинки и заколку. Взяв нижнее бельё и перекинув через плечо ночную сорочку, направилась в ванную.
С облегчением избавившись от разорванного платья, забралась в горячую воду и, пытаясь не думать о том, что ждёт меня дальше, расслабилась. Мылась я неприлично долго, страшась вернуться в спальню, а когда всё же решилась, обнаружила, что по-прежнему одна, а на журнальном столике стоит поднос с аппетитно благоухающим, но уже изрядно остывшим ужином.
— Всё-таки позаботился о своём инкубаторе, зверь! — проворчала я себе под нос.
Но есть всё же хотелось. Плюнув на свою гордость, я села в кресло и, пододвинув к себе тарелки, приступила к приёму пищи.
Подкрепившись, прошлась по комнате, изучая обстановку. Не зная чем себя занять, оглядела стеллаж с книгами и, выбрав какой-то, как позже выяснилось, весьма скучный роман, забралась под одеяло.
Супруг объявился, когда стрелки часов показывали одиннадцать и, даже не взглянув на меня, скрылся в ванной комнате. Прислушиваясь к шуму льющейся воды, я нервно заламывала пальцы и кусала губы. Чёрт, как же страшно-то! Как Дар отнесётся к моему отказу в близости? Надеюсь, не слишком психанёт…
Плеск воды прекратился, и я (сама не знаю, зачем это сделала!) потушила свет, натянула одеяло до самого носа и замерла, напряжённо прислушиваясь к темноте.
Хлопнула дверь, раздались приближающиеся шаги, матрас прогнулся от чужого веса и по моему бедру скользнула обжигающе горячая ладонь, вызывая толпу мурашек. Пробегая по позвоночнику, они оседали внизу живота, мгновенно зарождая обдающее жаром возбуждение.
Сжав кулаки и с силой стиснув зубы, я боролась с собой, чтобы не податься навстречу мужчине, накрывшему моё тело своим. Не зарыться пальцами в непривычно длинные пряди волос и не ответить на поцелуй, как безумно хотелось. Я просто не могла: знала, что если стану его игрушкой, я потеряю саму себя, не смогу с этим жить!
Почувствовав, что я лежу застывшей статуей и не реагирую на его ласки, Дарем зарычал, вскочив с постели, с размаху ударил кулаком по тумбочке и рявкнул:
— Чёрт бы тебя побрал, кукла!
Развернувшись, он, как был в одних трусах, вылетел в коридор. Под звук закрывшейся двери, я, закусив нижнюю губу, заревела.
— Ну вот, Мел, можешь радоваться, ты не игрушка, ты — дура! Сама его в объятия Джейн отправила!
ДАРЕМ.
Сбежав по ступеням на первый этаж, я буквально влетел в свой кабинет, громко хлопнув дверью, и устремился к бару. Наполнив стакан виски, осушил его в два глотка и с яростью бросил в стену. Глядя, как он разлетается на осколки, прошипел:
— Всю душу мне вымотала, чёртова кукла!
Прихватив бутылку с алкоголем и новый стакан, прошёл к столу и, выставив их на полированную поверхность, тяжело опустился в кресло. Плеснув себе очередную порцию горячительного, в этот раз отпил не спеша, смакуя виски на языке, и закрыв глаза откинулся на спинку.
Послышался звук открываемой двери, осторожные шаги и мою шею обвили руки, а в макушку упёрся острый подбородок. Джейн. Многое я бы сейчас отдал за то, чтобы девушка за моей спиной стояла другая. Только прикосновения Мелори вызывают дрожь во всём теле, кружащее голову возбуждение и дикое желание обладать хрупкой куколкой, сжимая её в своих объятьях.
— Ты совершаешь ошибку, Дар. Зачем ты вновь впустил её в свою жизнь? Забыл, что перенёс после её ухода? — произнесла Джейн тихо.
— Тебя это не касается, я сам знаю, что мне делать, — буркнул раздражённо.
— А если она опять тебя предаст? Уверен, что снова сможешь выкарабкаться?
— Кто тебе сказал, что я выкарабкался в прошлый раз? Она же словно заноза засела в моём сердце. Мел нужна мне, необходима как воздух, — усмехнулся я горько. — Я правда ценю твою поддержку, но оставь меня сейчас, я хочу побыть один!
— Как скажешь!
Легко прикоснувшись губами к моему виску, девушка ушла, а я, так и не разомкнув веки, глотнул из зажатого в пальцах стакана.
Я действительно сделал всё, чтобы забыть Мелори Грейс! Для начала ушёл с головой в политику, неожиданно, но, несмотря на всю свою грязь, эти игры затянули и я могу с уверенностью сказать, что занимаю свою должность по праву, а не только благодаря милости принца. О Мел старался не вспоминать. Должен признать, весьма неудачно: не было и дня, чтобы я не думал о ней! Никогда не пытался узнать, как сложилась её судьба. Да просто был не готов увидеть документальное подтверждение того, что моя кукла замужем, нарожала детей и счастлива в браке. Наверное, так и не узнал бы ничего, если бы не Джас…
Три дня назад, вернувшись из рейда по королевству, я только успел принять ванну и поесть, как на пороге объявился друг, удивив
