— Внимание! — громко объявила я котятам. — Сейчас я возьму с собой восьмерых из вас, и мы пойдем к дедушке тех самых юных ведьмочек, ради которых вы сюда и приехали!
Котята мигом прекратили свою бурную деятельность и очень заинтересовались.
Я достала корзинку и велела в неё лезть самым хулиганистым фамильярам, в том числе и Драньтаньяну.
— Ну вот, — грустно произнёс кто-то из более спокойных котят, кого не взяли в корзинку. — Так и знал, что возьмут самых энергичных. Надо было тоже демонстрировать активность.
Я поплотнее прикрыла плетёную крышку. Котятам было тесновато, но через прутья корзинки они вполне могли дышать. В тесноте, да не в обиде. Зато, прижатыми друг к другу, они нанесут меньше ущерба окружающему пространству.
Корзинка оказалась довольно увесистой. Все же восемь даже вполне себе стройных котов — это не пушинка с перышком.
— Вообще-то Пушинка пряталась на кухне, — убитым голосом сообщил Персик, снова уловивший мои мысли, но от расстройства не понявший истинного смысла. — Она съела всё, что нашла, кроме овощей.
Из-за угла высунулась виноватая мордочка пухленькой кошечки и тут же спряталась назад.
— Нет, Пушинка пусть пока побудет здесь, а со мной пойдут другие, — сказала я. — Айван, помоги отнести корзинку на кафедру! Завкаф очень просил этих котят. Мне одной их точно не дотащить! А без корзинки они сразу разбегутся.
— Конечно, сестрёнка, — Айван легко подхватил корзинку.
— А как же остальные? — Персик растерянно развел лапами, показывая то ли на оставшихся котят, то ли на учиненный вокруг разгром.
— А за остальными ты сам присмотришь, — обрадовала я фамильяра, и мы с Айваном и корзинкой, под завязку набитой котами, пошли на кафедру.
Заодно сообщу теперь уже бывшим коллегам, что уволилась, и отдам журналы посещаемости адептов.
Занятия пока что были в самом разгаре, а перерыв то ли ещё не начинался, то ли уже закончился, так что адепты нам встречались очень редко.
— А тут неплохо, — произнёс Айван, шагая по коридору и осматриваясь по сторонам.
— Очень не советую тебе это учебное заведение, — сказала ему я. — Учебных материалов, пособий и расходников почти нет, преподавателей нанимают, не проверяя их профессиональные навыки, да и политика руководства оставляет желать лучшего.
— Но Велька так хвалила эту академию…
— Велька здесь ни разу в жизни не была, а я со всеми процессами, так сказать, изнутри познакомилась.
— Принц Айван, принцесса Ульяния, — раздался позади нас тоненький и нежный голосок Маркизы. — Подождите!
Мы обернулись и увидели, как кошечка бежит за нами. Шляпка, с которой она не расставалась, была все так же на ней.
— Маркиза, ты должна была остаться в покоях!
— Принцесса Ульяния, но ведь я тоже достойна того, чтобы выбрать себе ведьмочку, — обиженно заметила кошечка. — К тому же я очень хотела посмотреть академию. Обещаю, я буду вести себя очень культурно и не потревожу ничей покой.
Мы с Айваном переглянулись.
— Да пусть идёт, — сказал брат. — Среди котят, которых мы с наставником везли, она всю дорогу была самая адекватная.
— Покорнейше благодарю, принц Айван, — склонила Маркиза голову, роняя с нее шляпу и тут же водружая ту назад. — Но я хотела предупредить! За нами крадётся кустик!
— Какой ещё кустик? — одновременно удивились мы с братом.
Корзинка заходила ходуном. Наверное, остальным фамильярам тоже хотелось взглянуть на крадущийся кустик.
— Зелёненький, — скромно отозвалась кошечка.
— Маркиза, — строго сказала я. — Кустики не умеют ходить, и тем более не крадутся. Тебе показалось. Если хочешь пойти с нами, то, пожалуйста, не придумывай сказки. Достаточно было просто попросить взять тебя с собой.
— Это не сказки, а быль, — мяукнула кошечка себе под нос, но спокойно пошла за нами, уже не докучая своими фантазиями.
Завкафа на кафедре не оказалось. Магистр Варлок, который встретился нам, когда мы уже шли обратно, сказал, что завкаф уж очень сильно разблеялся. Так, что даже не смог вести занятия, и был вынужден отправиться домой. Кажется, он почти созрел для того, чтобы вызвать частного целителя.
Котята в корзинке зашебуршили и заволновались. Им очень хотелось поскорее выбрать себе ведьмочек. Ведь они ехали в драконье королевство именно с этой целью.
Я тоже заволновалась. Мне очень хотелось побыстрее пристроить этих конкретных котят. Поэтому я попросила у магистра адрес завкафа. Вайз Варлок адрес знал и с удовольствием мне его продиктовал. А потом поинтересовался:
— У Вас все нормально? Вы сегодня немного бледны. И что это за молодой человек с Вами? Как я вижу, это не Кристиан Эквитас.
— Это мой брат, — сказала я.
— Добрый день, — поздоровался Айван.
— Перед Вами Его Королевское Высочество Айван Эдуард Игнис, ненаследный принц тридевятого королевства, сын Его Королевского Величества Фрая Элисандра Игниса, короля тридевятого королевства, — как заправский дипломат, отрапортовала Маркиза, выходя вперёд и представляя Айвана по всем официальным правилам.
У меня чуть было не дернулся глаз, но я вовремя прикрыла его рукой. Магистр Варлок опешил настолько, что замер с открытым ртом.
— Приятно познакомиться, — как ни в чем не бывало кивнул колдуну мой братец.
— Ну, нам уже пора, — схватила я Айвана за локоть и потащила прочь, пока колдун не опомнился и не начал задавать неудобные вопросы. — Нам ещё котят магистру Визариусу относить.
— Рада была встрече с Вами, — Маркиза решила напоследок сделать Варлоку комплимент, — у Вас великолепный парфюм.
Обижаться на Маркизу не было смысла. Она действовала четко в соответствии с правилами хорошего тона и по инструкции. Всё же она была не дворовой кошкой, а очень даже королевской, и в свое время пожелала получить соответствующее её статусу образование. Хотя для котят это в целом было необязательно.
— Куда мы теперь? — спросил Айван.
— К магистру Визариусу, конечно же! Не переживай, наймем кеб, скажем адрес. И отвезем котят. Нужно довести это дело до конца.
— Отлично, — обрадовался брат, перехватывая поудобнее корзинку. — Заодно посмотрим драконью столицу. А то дядюшка Клайм, то есть, я хотел сказать, наставник, не разрешил мне здесь погулять, велел ждать его в той конуре, в которой тебя поселили эти наглые драконы.
Мы поймали кеб, уселись и поехали в гости к магистру Визариусу. Да не с пустыми руками, а с самым ценным подарком — настоящими фамильярами.
— А как вы меня нашли? И даже мои комнаты так быстро отыскали. И кто вас туда впустил? — удивилась я, анализируя последние события.
Ведь, получается, они все это успели сделать, пока я была на практикуме с гномками. Правда, потом я ещё писала заявление у ректора и разговаривала с Крисом, но это не заняло слишком много времени. Крис вообще очень быстро убежал.
— Про академию рассказала Велька. В самой академии наставник применил магический поиск. Его легче всего было настроить на Персика. Сама понимаешь, чем больше чьих-то кровных родственников рядом, тем легче этого кого-то отыскать. А Персиковых родственников у наставника под рукой было немного побольше, чем твоих, — он засмеялся. — А впустил нас твой фамильяр.
За разговором мы незаметно доехали до нужного дома.
— Приехали! — крикнул кучер.
Мы расплатились и пошли дарить внучкам магистра Визариуса самый ценный подарок в их жизни. Котята в корзинке замерли и притихли, оценив важность момента. Любопытная Маркиза шустро семенила следом за нами.
Не знаю, на что она рассчитывала. Внучек-то восемь. И котят в корзинке ровно восемь. Но Маркиза почему-то все равно тихонько подмяукивала от нетерпения.
Мы поднялись на каменное крылечко перед симпатичным двухэтажным особняком, и Айван позвонил в колокольчик, который висел рядом с входной дверью.
Мгновение, и дверь распахнулась, будто нас здесь ждали. На пороге стояла худенькая юная девушка в простом сером платье, переднике и косынке. Служанка, наверное. Она посмотрела на Айвана и внезапно смутилась. Её щеки покрылись лёгким розоватым румянцем.
