— Дядюшка, — завопила я и бросилась на шею пожилому магу.
— Снежиночка, — неловко похлопал он меня по спине, при этом голос его чуть дрогнул. — Собирайся. Мы забираем тебя. Будешь жить при посольстве. Не знал, что вы с Вельяной решили получить второе высшее в драконьей академии. Кстати, а где она сама? Мы думали, вы вместе.
Ой. Обманывать дядюшку не хотелось. Но и раскрывать секреты сестры тоже было нежелательно. Я замялась. Но на помощь мне пришли одновременно Айван и Персик.
— Льянка работала здесь преподавателем, — радостно сообщил брат. — Пока её с треском не уволили. Но она говорит, что эта академия плохая. Так что невелика потеря.
— Велька отправилась в горящий тур по тринадцатому королевству, — ляпнул Персик, выудив нужные идеи из моих мыслей и недавней памяти и тем самым освобождая меня от необходимости врать.
Ну да, завкаф же нам как раз что-то про эти туры говорил.
— Сестра тебя бросила, — дядюшка Клайм не спрашивал, а утверждал. — Понятно, — сухо добавил он.
А потом огляделся и произнёс:
— Хорошо, что вы уже успели раздать всех котят. Потому что приводить их в посольство было бы крайне нежелательно.
Я нервно закусила губу, не зная, как сознаться не только в массовом кошачьем побеге, но и в том, что про меня написали в газете, что я жду драконьего ребенка, а в довершение всего вызвали в суд.
— Тебя вызвали в суд??? — от свалившейся в его мысли новой информации, причем щедро приправленной эмоциями, Персик потерял бдительность и озвучил это при всех.
Хотя, наверное, сыграло свою роль и то, что он сегодня утром был изнурен присмотром за своими бешеными племянниками, поэтому не очень хорошо соображал.
— Суд? — нахмурился дядюшка Клайм.
Я подумала, что он сейчас начнет спрашивать, что же его Снежиночка такое натворила, но пожилой маг произнёс совершенно другое:
— Кто посмел?!
Глава 13
В общем, с прибытием дядюшки Клайма у меня наконец-то появилась надежда. Потому что Крис-то, конечно, это Крис. Но пользоваться его защитой и именем, а также именем его семьи — все равно, что прыгнуть из огня да в полымя. Или вообще как кур в ощип. Сцапают и титула не спросят. Не успеешь оглянуться, а уже окажешься сидящей в высокой башне, окруженная целой стаей бдительных недремлющих драконов.
Нет уж. Велька меня приучила к вольной жизни и свободе!!! Лучше пусть меня дядюшка и брат домой забирают. Буду сидеть не в драконьей башне, а в своей родной башенке. И окружать меня будут не драконы, а обычные говорящие коты.
Кстати, о котах. Пришлось сознаться, что раздали мы только половину. А вторая половина куда-то раздалась сама. И где их теперь искать — непонятно. И ведь оставить на самотёк нельзя. Всё-таки, какие бы эти котята не были безбашенные, но ведь они, считай, члены семьи. Вдруг они попадут в плохие руки? Они же, можно сказать, в первый раз выбрались за границу. И ничего не знают. Неопытные и беззащитные.
Магистр Клайм отправился к ректору и имел с ним очень долгий разговор. Наедине и за плотно закрытой дверью.
Когда они вышли, дядюшка был всё так же строг и предельно собран. А вот ректор выглядел растерянным и взъерошенным. Даром, что настоящий драконище.
— Приношу Вам свои извинения, Ваше Высочество, — пристыженно пролепетал он. — Если только пожелаете, мы мигом восстановим Вас в должности.
Я только рукой махнула. Далась мне эта их должность. Мне она изначально была не нужна. Это Вельке сюда зачем-то очень хотелось. А я уже домой настроилась отправиться. Может быть, мы успеем сбежать до суда?
По итогам разговора дядюшки с ректором, последний экстренно собрал всех адептов и магистров на лужайке перед академией. Видимо, такого большого зала, способного всех вместить, в академии попросту не было. Так что все факультеты со своими преподавателями и кураторами выстроились аккурат на том участке, куда и вела моя ледяная горка. Она до сих пор не растаяла и находилась в своем первозданном виде. Видимо, ни у одного дракона до сих пор не поднялась рука растопить её. Конечно, на чем же им кататься.
— Внимание! — объявил ректор. — В нашей академии пропали девять магических говорящих животных. Это разумные заграничные фамильяры. Очень ценные. Если кто-то видел их, сообщите об этом немедленно!
Толпа заволновалась.
— А разумные растения в академии не пропадали? — спросила магистр Мирнес, поправляя очки. — Я видела только разумное растение. Возможно, это тоже чей-то питомец. Или опытный образец.
— Какое ещё растение! — возопил ректор.
— Зелёное, — не смутилась магистр. — На фикус чем-то похожее. Отдаленно.
— Я говорю вам всем не о зелёных фикусах, а о рыжих котах!!! Если кто-то их взял, немедленно верните!!! Иначе будет международный скандал.
Из толпы вперёд протиснулись семь грустных ведьмочек-адепток. Все они были разного возраста, разного роста. И цвет волос у всех них был разных оттенков, от совершенно белого, до иссиня-черного, через всю череду рыжих и русых. Объединяло ведьмочек одно — каждая из них держала в руках по котенку.
Котята, в отличие от ведьм, выглядели очень довольными. И, кажется, старательно и в спешном порядке наращивали связь. А вот ведьмочки были печальными. Было ясно видно, что им не хочется расставаться с так неожиданно обретенными фамильярами.
— Стойте, — громко сказала я. — Эти котята уже обрели своих ведьм!!! Их уже нельзя разлучать!
Итак, ещё семь котят оказались удачно пристроены, но где же оставшиеся двое?
Пушинку предъявили гномки. Сытую и довольную. Эта кошачья леди изначально была вовсе не такой резвой, как остальные котята, и к тому же очень любила поесть. Причем еда в Пушинку всегда умещалась совершенно волшебным образом — в любых объемах и количествах. Вот что значит магический зверь, а не какой-то там простой.
Поэтому, когда все другие котята самостоятельно решили взять судьбу в свои лапы и бросились на поиски подходящих ведьм (благо в академии свободных ведьмочек было хоть отбавляй), Пушинка, как оказалось, неспешно отправилась за какой-нибудь вкусной едой.
Но со столовой в академии было все не так радужно — никакой бесплатной еды там ей не дали. Да и платной не сказать, чтобы был большой ассортимент. Опечаленную сим фактом и очень "оголодавшую" кошку подобрали гномки. А та нажаловалась добрым адепткам на то, что не ела уже очень давно.
Просто в понимании Пушинки не есть полчаса — это уже действительно давно.
Сердобольные девушки с радостью накормили страдалицу. Они тоже любили покушать, поэтому и запасы у них были, и вполне себе приличные.
— Я бы хотела остаться у гномок, — сказала Пушинка. — Мне с ними понравилось. А то в родном замке моя матушка последнее время заставляет какие-то диеты соблюдать, поесть не даёт.
— Но они же не ведьмы, — удивилась я. — Они точно будут о тебе заботиться?
— Фамильяры чувствуют также и полукровок, — ответила кошка. — Я уже нашла, кого себе взять в питомицы.
Последний котенок оказался у хорошо знакомой мне драконицы-первокурсницы Агаты. И заявил, что в той тоже есть толика ведьминской крови. Да ещё и довольно сильная. Он поначалу действительно принял девушку за ведьму. Всё же ныне живущие драконы — фактически полукровки, так что это было неудивительно.
К счастью, кошачьи дела в итоге разрешились достаточно удачно и успешно.
Дядюшка Клайм и Айван помогли мне собрать все мои вещи. И даже парик не забыли (парик был основательно потрепан котятами, Велька будет вне себя).
Мы с достоинством покинули академию и отправились в посольство.
Дядюшка попутно выяснял у меня подробности завтрашнего суда, чтобы, как он выразился "быть ко всему готовыми". Суд, к слову, был назначен на послеобеденное время. Я очень сильно занервничала. Потому что по виду дядюшки поняла, что дело на самом деле серьезное.
Я-то думала, что мы сразу уедем домой. И пусть эти драконы судятся с воздухом. Но дядюшка сказал, что сбегать нельзя. Иначе все будут думать, что я действительно виновата.
