- Но Хайрат видит глубже, дальше, больше. Такова его природа. И вся сложность в том, что разгадать его Морок бывает очень сложно. Его не отличить от реальности, поэтому на то, чтобы пройти испытание, уходит так много времени.
Я ловила каждое слово и вдумывалась. Все это было мне необходимо, но я невольно применяла это и к Касу. Получается, что наша подготовка с ним помогла только частично, само испытание все равно гораздо сложнее, чем может показаться. И это не могло меня не напрягать.
- Как я пройду его? Это даже одаренным дается с трудом, а я… - это были лишь мысли вслух, я вдруг забылась и позволила себе слабость.
Но было уже поздно, поэтому я только лишь испуганно взглянула на Эрана, ожидая очередного порицания или упрека. Но он на удивление спокойно смотрел на меня в ответ.
- Поэтому мы здесь и занимаемся, - очень мягко произнес он, будто бы боялся меня спугнуть любым другим тоном.
Благодарность за его снисхождение разлилась в моей груди согревающим теплом, я была готова разреветься от счастья… но это явно было лишнее. Просто, когда тебя все третируют, любая эмоция, даже едва заметная, но в другом ключе, становится той самой спасительной соломинкой, за которую ты цепляешься.
Но нельзя, нельзя, нельзя. Соберись.
- Если честно… - выпалила я, не зная, что скажу дальше, но взгляд упал на учебник, и я зацепилась за него, – я думала, что это все проходят после испытания.
Эран не заговорил до тех пор, пока я не подняла взгляд и не посмотрела на него. Он ждал, и когда дождался – улыбнулся.
- Мы живем с даром с самого рождения, но, когда принимаем его, появляется желание узнать больше, - стал рассказывать Эран. – Тогда-то мы и находим эти книги. Они лишь проясняют все, упорядочивая информацию в нашей голове. Это тоже своего рода действие Морока. Так что в Академию мы приезжаем полностью подготовленными.
Я обдумала полученную информацию и закивала. Да, мне определенно стоит поторопиться с изучением. На книге написано «том первый», логично, что придется подучить еще несколько. Следовательно…
- Это неважно, по какой причине ты приехала сюда, и захотела получить дар, - продолжал убаюкивать мою подозрительность Эран. – Важно только желание. Если ты действительно этого захочешь, у тебя все получится.
Ох… как же опасно было поддерживать меня в этот момент. Мои глаза увлажнились, нижняя губа задрожала, я ее прикусила, чтобы не разреветься. А Эран… он сочувственно взглянул на меня, а потом совершил непозволительное – накрыл мою ладонь своей. Опасно, ой как опасно. Ведь, если я снова доверюсь кому-то, каков шанс, что он не предаст меня? Вдруг это лишь долгоиграющий план? Вдруг он точно также захочет меня унизить при всех?
Тогда чего же ты не выдергиваешь ладонь? Потому что тяжело, когда против тебя весь мир, а ты к этому совершенно не готова. Невыносимо…
За дверью послышались голоса адептов, я испугалась и глянула на закрытую дверь. Никто не врывался, но все же с некоторых пор мне нравилась исключительно тишина. Меня можно понять.
- Уже обед, - сообщил Эран, наконец-то убрал ладонь.
Не скажу, что я вздохнула с облегчением, но частичка в моем вздохе все-таки присутствовала.
- Идем со мной, - внезапно предложил Эран.
Первая реакция была продиктована его последним поступком, поэтому я совсем уж размякла и даже глянула на него с надеждой…
Но потом в памяти всплыл Ян, и я тут же затолкала свою глупую доверчивость куда подальше.
- Нет, спасибо, - жестко ответила я и резко поднялась на ноги. – Приятного аппетита и до завтра.
Прижав учебник к себе, я намеревалась уйти, но Эран поднялся на ноги и преградил мне путь. Поскольку я уже двинулась к выходу, а он не отошел, я оказалась слишком близко.
- Я поддержу тебя, Сарана, - вдруг заявил мне он, а я задрожала от той вкрадчивости и искренности, с которой он со мной говорил.
Его темные глаза были так близки, заглядывали мне в самую душу.
- С чего это вдруг? – Дрожал мой голос.
Эран как будто бы немножечко обиделся, но прекрасно понимал, почему я настроена так враждебно.
- Я думал, ты уже поняла, что я другой, - заметил он мягко, опять подкрадываясь к моей доверчивости. Я нервно сглотнула и изобразила что-то между вздохом и задержкой дыхания. Меня колотило, не то слово, и Эран это прекрасно видел. Поэтому коснулся моего плеча. – Я не подведу, я обещаю.
И на краткий миг, только лишь на краткий миг, я позволила себе ему поверить… позволила себе допустить кое-что очень важное и опасное: ведь Эран, и правда, всегда относился ко мне по-другому, он был учтив и терпелив, несмотря на то, что изначально точно так же не принимал отсутствие дара в моей крови.
Но все эти дни он был для меня поддержкой…
А еще – он подошел первым. Это почему-то отдалось сдвоенным биением сердца в моей груди, я вдруг уставилась в его темные глаза и замерла, боясь спугнуть. Его… темные… глаза… а что, если это все-таки он? Мой спаситель в маске? Насчет Каса, других, да всех, у меня всегда возникали сомнения. И только по отношению к своему спасителю у меня никогда не было сомнений.
Однако он носил маску. Почему? У него должны были быть веские на то причины…
Эран вдруг скользнул пальцами по моей руке, не больно, нет, просто движение, легкая тень намека на то, чтобы мы уже отправились в столовую. И тут меня словно наковальней по голове ударило – я сразу вспомнила то же повелевание, что демонстрировал Ян в столовой.
Однажды обжегшись, уже не так охотно даже смотришь на огонь. А тут – нечто знакомое. Я вырвала руку и резко отступила.
- Не прикасайся ко мне! – Твердо и уверенно заявила, хотя весь мой боевой настрой был больше обращен против Яна.
Но тогда я была не готова, не собрана, мне не хватало сил, но это не мешало мне всю неделю готовить отступные. Я мечтала сказать это Яну в тот момент, но вырвалось это у меня по отношению к Эрану.
Сначала парень растерялся и опешил. Было видно, что он не ожидал от такой мямли, как я, столь бурной реакции. Впрочем, мямлей я была из-за сложившихся обстоятельств. Можно сколько угодно копить силы, но против толпы это все равно не поможет.
- Сарана, я клянусь тебе, я не обману тебя, - немного придя в себя, снова шагнул ко мне Эран.
- Нет! Не трогай меня! – Снова ощерилась я.
И тут Эран замер, будто ударившись в невидимую стену. Его взгляд помрачнел, меня это напугало. Захотелось извиниться, но с другой стороны – за что? За то, что он пытался ко мне прикоснуться?
- Ах, да, - внезапно охладел он. – Я же не твой жених.
Последнее он бросил с пренебрежением, я с трудом проглотила обиду, а он развернулся и быстро ушел.
Ну, вот и он проявил себя, снова напоминая мне лишь о ненависти и ни о чем больше. Да, мы занимались, и мне казалось, что все в порядке. Но факта это не изменило: он делал это не потому, что я была ему не противна, а потому что его заставили.
Но на самом деле он точно так же презирает меня.
Ох, ну за что меня сюда притащили? И когда уже все расскажут? Это угнетало меня, но… было еще одно не менее важное обстоятельство: теперь, когда Эран показал себя, я могла больше не цепляться за призрачную надежду.
Теперь я могла осуществить свой план.
Признаю: удачным его не назовешь, но все же это план. Что было у меня на уме? Пожалуй, единственный, в ком я совершенно точно не сомневалась, это мой спаситель в маске. Каса не было, поэтому сказать, что это он, я не могла. Если бы он был рядом, возможно, было бы легче. Но его не было и это не облегчало ситуацию.
К кому я могла обратиться? В том то и дело, что не к кому. Те, кто не преследовал цели защитить мою жизнь, якобы, дружбу со мной не водили. Остальные – ненавидели. У меня остался один-единственный вариант: мой спаситель в маске.
Если все получится, я смогу с ним встретиться. И если так случится, я хотя бы смогу с ним поговорить обо всем, что происходит. Невозможно было уже все это держать в себе. Да, я помню, что он говорил, что разведает обстановку и все выяснит. Но, может быть, уже есть какие-то новости.
