преследовал глупый львеныш. В один момент он замахнулся лапой, и все, елы-палы! На соседнем сиденье со мной огромная кошка. Даже спинку сломала, представляешь?
— Чью? Льва?
— Сиденья, елы-палы.
— А дальше? Зверь взял верх?
— Да, елы-палы. Она погналась за львенышем, надрала ему задницу, загнала на дерево, а потом пошла тереться о деревья — оставлять запах на территории.
— А когда она обернулась обратно? Как человек взял верх?
— Мне кажется, это заслуга Жанны. Ди была так шокирована поступком сестры и тем, что Артур закрыл ее собой, что обернулась обратно, елы-палы.
— Значит, обернулась при угрозе жизни, а взяла контроль над зверем из-за эмоционального потрясения, — взволнованно проговорил я вслух.
— Тень, ты что задумал, елы-палы?
У меня даже дыхание сбилось.
— Если бы Настя хоть раз почувствовала истинность, она бы все поняла. Ей нужно обернуться зверем… — Я возбужденно начал озвучивать свою идею, и тут медоедка вдруг влепила мне пощечину.
Не больно, но неожиданно.
— Это что было? — переспросил я, глядя в лицо мелкой нахалке.
— Отрезвин, елы-палы! Ты что, хочешь наломать дров? Да тебя если Настя после этого простит, то глава гибридов, папенька ее, точно четвертует.
— Я не подвергну ее реальной опасности, Ален! Я не дурак. Я все рассчитаю. Это мой шанс, я должен его использовать.
— Тень, елы-палы! Остановись.
— Это лучше, чем свернуть шею каждому ухажеру на ее глазах, верно?
— Тень, ты сатанеешь, елы-палы! За что всегда тебя ценила, так это за холодный ум и умение отстраниться от эмоций. Да у тебя выдержка же о-го-го!
Я молча посмотрел на медоедку, ощущая, что ее слова не оставляют и следа в моей душе. Они будто отлетают, как резиновые мячики.
— Тень, елы-палы! Мне не нравится твое выражение лица.
— Я должен это попробовать. Только мне сначала надо поговорить с Ди. — Я отодвинул кресло-качалку, которая мешала входу, двинув под колени медоедки так, чтобы она упала на сиденье и немного прокатилась.
— Тень, ты не чувствуешь, что ты внутри будешь некстати?
Я втянул воздух.
— Ее девиз непобедим. Возбудим и не дадим. Нет у них еще ничего, а у меня горит. — Я дернул дверь на себя, вырвал вместе со щеколдой так, что отошел косяк.
Прямо за дверью стоял абсолютно голый Яр, розовый, как попа младенца. От него шли волны жара.
Ягуар сложил руки на груди:
— Это у меня горит, а у тебя подгорает!
А в глазах так и читалось: «Знаешь, что ты мне сейчас обломал?»
— Брось, я никогда не был тактичным! — Я хотел хлопнуть за собой дверью, но она пролетела наружу, а косяк окончательно упал прямо в руки медоедке.
Я нашел глазами Диану. Яр прятал ее за своей спиной, не давая мне увидеть даже часть ее лица.
Это разозлило меня еще больше.
Почему у всех все с препятствиями, но «на мази»? Почему у меня одного все через одно место? Месть за десятки жизней, что я хладнокровно забрал, будучи наемником? Или что-то еще?
Ди накинула на плечи Яра махровый халат и запахнула полы.
Так смешно! Только люди настолько обеспокоены наготой.
Яр шатался, едва стоя на ногах. Красный как рак. Смотрел на меня волком, будто я хочу отобрать его добычу.
Все признаки истинности налицо. В присутствии конкурента кроет так, что трудно контролировать, пока не произойдет близости.
— Хреново выглядишь, мужик. Но тебе придется отойти и дать мне поговорить с Ди.
— Иди к черту, Тень. И лучше не двигайся, иначе я не смогу контролировать зверя.
Я посмотрел за спину кошака. Увидел край шорт и футболки на Ди.
— Так она же одета. Что панику развел?
— Ему плохо, — подала голос девушка из-за спины Яра, и брюнет, как только услышал ее голос, блаженно прикрыл глаза, как довольный кот.
— Ну тогда ответь мне на пару вопросов и сделай ему хорошо! Не разводите му-му, когда оба друг друга хотите! — взорвался я, теряя контроль.
Ди удивленно посмотрела на меня, встав на цыпочки и выглядывая из-за плеча Яра, а потом стушевалась — отвела глаза и спряталась за ним.
Сама не понимает, а полностью приняла его защиту. Настя так никогда не делала.
Бесит.
Я схватил Яра за плечо, хотел отшвырнуть в сторону, а в следующий миг получил кулаком в челюсть.
Хо-ро-шо-то как!
Драка — вот что нужно, чтобы выпустить пар.
Мы кинулись друг на друга так, будто только и ждали шанса вцепиться противнику в глотку. Ди завизжала, медоедка заматерилась, а мы оба, казалось, отводили душу, выпуская все скопившиеся эмоции.
Мебель разлеталась в щепки, стены трещали. Мы махали кулаками, мяли бока, швыряли друг друга с каким-то ненормальным упоением.
Не знаю, сколько это продлилось. Просто в один миг мы так и остались лежать на полу, глядя в потолок и наблюдая за люстрой, которая качалась прямо над нашими головами.
Яр засмеялся. Сначала тихо, а потом громче и громче.
Я повернул к нему голову.
— А ты уже выглядишь не как озорная помидорка.
Яр повернул голову ко мне:
— Удар под глаз помог твоему нервному тику.
Я громко рассмеялся. Осмотрелся. Дом был как после бомбежки, а в дверях замерли Ди с Аленкой с непередаваемыми выражениями лица.
— Полегчало, елы-палы! — констатировала медоедка.
— Так вот как у сверхов ставят мозги на место, — взяла на заметку Ди. Потом она посмотрела на Аленку и попросила: — Я хочу увидеть Жанну. Ты знаешь, где ее закрыли?
И девушки пропали из виду, оставив нас двоих лежащими на полу.
* * *
Диана
— Ален, ты уверена, что Жанна здесь?
Мы спускались по полуразрушенным ступеням в подвал одного из зданий на территории.
— Насколько я знаю — да. Елы-палы, делай скидку на то, что шерстяные еще ничего не привели в порядок. Условий никаких. Слышала, только клетками обзавелись.
Звучало жутко.
Медоедка остановилась перед толстой железной дверью и сильно застучала по ней своим маленьким кулаком, оставляя вмятины.
Конечно же, на той стороне поспешили открыть. Показался крепкий мужчина, посмотрел на Аленку и вздрогнул, потом перевел взгляд на меня и вздрогнул еще раз.
— Посещения запрещены, — сообщил он неуверенно.
И видно — столько мужества ему стоила эта фраза, что в пот бросило.
— И для жертвы тоже? — спросила я, и мужчина словно подвис, отчаянно моргая. То ли морзянку выбивал, то ли просто растерялся.
Медоедка тут же воспользовалась моментом, протаранила его, таща меня за собой:
— Мы на минутку, елы-палы! Глазом моргнуть не успеешь.
Еще и подколола!
И дернула огромный затвор коричневой двери, которая со скрипом открылась.
Лампочка в длинном коридоре то и дело мигала,
