Поравнявшись с Риксомом, она чуть помедлила и слегка повернула голову, встретившись с ним взглядом. И почти сразу опустила глаза, двинувшись дальше. Айн затаил дыхание.
Но ничего не произошло.
Браслет Риксома тихонько тренькнул. Он посмотрел на него, и развернулся.
— Нам пора, — буркнул он.
На его лице читалось разочарование.
* * *
После странной истерики Лайзы, Вилт вернулся к свои делам. Попытался. В голову лезли самые страшные мысли, и сосредоточиться решительно не получалось. Корбиг, заметив его состояние, милостиво его отпустил, и впервые за уже довольно долгое пребывание здесь Стэру не было неудобно или стыдно.
Вилт встретил Лию в холле административного центра. С женой было все в порядке, а ведь на один страшный миг он вспомнил, как не мог отыскать ее там, в Мармере, и допустил — всего лишь в мыслях допустил, что никогда уже не увидит ее живой…
В этот раз Предел не гудел от новостей. Все было слишком обыденно, будто ничего и не происходило. Если бы не Лайза с ее истерикой и уже привычным стремлением сорвать на Вилте злость… Он бы мог ни о чем не подозревать.
Лия внешне сохраняла спокойствие, но Вилт легко угадывал признаки тревоги: эта складочка в уголке губ, а еще Лия имеет привычку теребить край воротника, когда ее что-то беспокоит. Появление Вилта ее удивило.
— Ты как? — спросил он, взяв ее за руки.
— Да мне-то что сделается? — вздохнула Лия. Она хотела сказать еще что-то, но тут в холле появился Лек. Обычно его охрана не была на виду, но сегодня за ним следовали двое крепких парней.
— О! Вот и заместитель, сам явился. А мы только что вспоминали.
В этих словах чувствовалась угроза. Или может, Вилту только так показалось. Он сам не заметил, как оттеснил Лию за спину. Во взгляде Лека появилось раздражение. Небритый, растрепанный, с залегшими под глазами тенями усталости, сейчас он выглядел как никогда опасным.
— Так-так, у нас тут раскрытие служебной информации, — с напускной веселостью произнес он.
— Я ничего не говорила! — возразила Лия.
— Да? — удивился Лек. — Тогда что происходит?
— Лайза пришла в госпиталь, — пояснил Вилт. — С ней случился приступ истерики прямо в приемном покое.
— Хм… — Лек задумчиво взглянул на него. — И что сказала?
— Не слишком много. Но ее слышало достаточно людей.
Лек потер переносицу, предположил:
— Она все еще в госпитале?
— Ей вкололи успокоительное. Сейчас она спит.
— Ясно. Ну, пошли. Расскажешь, что тебе известно.
Вилт оглянулся на Лию.
— С твоей женой уже говорили, — бросил Лек. Лия кивнула, подтверждая его слова. Глава сопротивления добавил, обращаясь к ней: — А ты жди здесь!
Лия явно была против, но, видимо, под разговором все же подразумевался допрос. Что еще мог рассказать Вилт? Оставалось только пойти следом за Леком и его сопровождением.
Они оказались в небольшой комнате без окон, но, вероятно, здесь была стена-экран, прозрачная только с одной стороны. По крайней мере, у Вилта никак не проходило ощущение, будто за ним наблюдают.
В комнате был стол, два стула и — все. Определенно, не гостиная для задушевных бесед и на кабинет для деловых переговоров не похоже. Лек сел на один из стульев, махнул рукой Вилту — садись, мол, напротив. Коснулся ладонью поверхности стола, над которой появился небольшой голоэкран. На экране высветился знакомый текст. Отчет о сбоях в системе энергообеспечения госпиталя.
— Когда случился первый сбой, был составлен акт, который подписали Корбиг, ты и Шарен как представитель администрации.
— Согласно инструкции, — согласился Вилт.
— Да, ты практически единственный, кто эти инструкции полностью соблюдает. Что в тот день Шарен делал в госпитале?
— Хм… не знаю, как-то не успел спросить, он просто подвернулся под руку. Наверное, пришел на прием.
— В журнале посещений это не зафиксировано.
— Во время второго сбоя его не было, — подумав, заметил Вилт.
— Точно… согласно отчету, были вызваны техники.
— Они проверили систему. Таковы…
— … правила в случае повторного сбоя работы генераторов… — Лек взмахнул рукой, сметая с голоэкрана отчет. Экран погас. Лек помолчал, потом спросил у Вилта:
— Ты сказал, что встретил Шарена и Лайзу у энергоблока, и они ссорились.
— Мне так показалось, — нехотя подтвердил Вилт. — Но какое это имеет…
— Слышал что-то из их разговора? — оборвал Лек. — В подробностях, Стэр. Что еще тебе там показалось?!
В голосе его прорезались злые нотки. От вечно подкалывающего Вилта балагура не осталось и следа. Но Вилт и сам невольно думал о странной встрече у энергоблока по пути сюда. Пытался восстановить события после обвинения Лайзы.
— Шарен сказал, что может что-то сделать, кажется… А Лайза ответила, что это не его дело. Потом они увидели меня.
Лек снова помассировал переносицу.
— Ясно…
Вилту ничего ясно не было.
— Там ведь есть камеры…
— Они не работали в момент вашей встречи. Сбой в навигации, — глава сопротивления усмехнулся, произнося слово «сбой».
«Да уж, — подумал Вилт, — что-то слишком много сбоев».
— Только в навигации? — спросил он.
— Если бы, — вздохнул Лек. — Если бы дело было в камерах. Но нет, поступил отчет об ошибке в системе работы экранирующих спутников.
Вот это уже прозвучало действительно пугающе. Система экранирования защищала Предел от обнаружения извне. А ведь поисковые дроны появлялись все чаще. Они патрулировали «пустые» квадранты космоса, на случай… если где-то обнаружится повстанческая база или несанкционированное присутствие космических кораблей… Контрабандисты, мятежники — для Империи не было особого различия.
Система экранирования также блокировала исходящие сигналы. Это означало, что если на Пределе завелся «крот», он не мог подать сигнал изнутри. Конечно, если он относится к тем людям, кто не имеет права покидать Предел…
— Диагностика показала, что была нарушена целостность экранирующего щита, — подтвердил предположение Вилта Лек. — Видишь ли, в систему попал саморазвивающийся вирус. Твоя жена его нашла сегодня утром, теперь оцениваем ущерб… Похоже, нужна была внеплановая проверка системы, чтобы вирус внедрился. И судя по всему, внедрился он как раз после того, как была проведена диагностика повреждений в госпитале.
Понятно. А для этого нужны были точечные сбои, достаточно разобщенные, чтобы их не увязали в одну цепочку. Или в их последовательности тоже был какой-то смысл? Нужно было, чтобы вирус прошел с отчетами о сбоях определенный путь?
Пока Стэр недоумевал, отчего вдруг глава сопротивления настолько с ним откровенен, тот задумчиво спросил:
— Как думаешь, с чего бы у Лайзы случилась истерика?
Вилт озадаченно нахмурился.
— Ее беспокоит арест Шарена.
— Да, но почему он ее настолько беспокоит? В конце концов, она была с ним у энергоблока.
— Хочешь сказать, у нее есть основания его подозревать? Но она обвиняла меня в том, что Шарен в изоляторе.
— Потому что ты их там застукал. Лайза об этой их стычке не рассказывала, знаешь ли. До сегодняшнего дня…
— Но если все так, и Шарен каким-то образом внедрил вирус при первом сбое в госпитале — какой ему смысл ходить возле энергоблока и привлекать к себе внимание? — Вилт по-прежнему ничего не понимал.
— Нужно было дождаться момента, пока откроется канал для проникновения в систему с протоколами проверки. Если бы вирус начал формироваться сразу — его бы обнаружили раньше. И скорее всего, радиус активационного сигнала был невелик, чтобы его не засекли. Возможно, это вообще какое-то чисто механическое воздействие.
— Бред какой-то, — заметил Вилт.
— Угу… — устало вздохнул Лек. — Только вот в чем дело: Шарен отказывается объяснять, что делал у энергоблока.
* * *
Зачем Риксом взял Айна с собой? И дело даже не в этой идиотской вылазке, чтобы посмотреть шествие Императрицы, а его участии в операции, где у каждого своя определенная роль. У каждого, кроме… самого Рика, который ни разу не сел в кресло первого пилота, а резервную панель второго даже не активировал! В чем смысл присутствия двух пилотов? Неужели Салерно действительно просто хотел еще раз потренировать Айна в реальных условиях?
