Она мягко приподняла мое обмякшее тело и плавно опустила вниз.
– Беги! – скомандовала Дю, и мы рванули через коридор.
Далеко не убежали. Как он оказался передо мной? Терон уже в нормальном человеческом виде ухватил меня за плечи и прижал к себе. Я попыталась вырваться, но он не позволил. Его сердце стучало ровно и успокаивающе, и я тоже притихла, уткнувшись носом в ключицу дуала и опустив руки по швам. Вдох, выдох, и мое сердце стало биться в унисон с его. Странно так… А еще дуал ничем не пах. Вообще. Словно рядом никого нет. Ведь даже воздух содержит запахи, а Терон не пах. Как такое может быть? Непроизвольно я нервно хихикнула.
– Чтобы ты ни увидела, тебе показалось, Никс.
Да, да, конечно, показалось. И на Земле, и здесь. Вот такая любительница поймать глюк.
– Так бывает. Когда мы переживаем за дорогих нам людей, мы теряем контроль, и тьма вырывается наружу, приобретая странные формы. Поэтому всех дуалов с рождения учат сдерживать эмоции.
Я тебе, конечно, поверю! Вот отключу мозг и сразу же поверю. Только я помню, как выглядела тьма, и как выглядел монстр, которым ты стал.
– Погодите, что вы сказали?
Я отстранилась, и дуал нехотя меня выпустил. В его глазах застыла не тревога, а скорее задумчивость и озабоченность. Но услышав мой вопрос, он улыбнулся, сразу становясь лет на десять моложе. Открыто и лукаво. Ему очень шла улыбка, мне моментально захотелось улыбнуться в ответ, вот прям как будто кто-то невидимый растянул губы пальцами. Да что же происходит?
– Я сказал, что переживания за дорогих людей… – начал он вкрадчиво.
– Я не про это, – отмахнулась я. Про переживания и дорогих людей мы в следующий раз выясним. – Вы сказали, что меня пытались убить?
Терон помрачнел и сделал шаг назад.
– Я выясню, кто это сделал, и он не уйдет безнаказанным.
Меня хотели убить… Убить! Представив все как несчастный случай. Я три года жила рядом со смертью, но так страшно мне не было никогда. Одно дело, когда ты знаешь, кто твой враг и что ему от тебя нужно, а другое - вот так, как сегодня, из-за спины и непонятно за что.
– Ма, прости, – едва слышно прошелестела Дю, и я отключилась.
Очнулась я резко. Словно лежишь в темноте, а потом кто-то вредный включает яркий свет, который бьет по глазам с силой прожектора. Но не успела я проморгаться, чтобы сфокусировать взгляд на сидящей на стуле тени, как в голове прорезался унылый и испуганный голосок Дю:
«Не открывай глаза».
Я вздохнула с облегчением, моя тьма оказалась жива и здорова, но вот настроение у нее было совсем упадническое.
– Дю, что случилось?
«Я не справилась! Когда он к тебе полез, ты так себя плохо ощущала, что я сорвалась и отбросила его тьмой! Я плохой симбионт, я привлекла к нам внимание дуалов!»
Голос моей тьмы звучал совсем тихо. Я представила, как маленький комочек сжался где-то у меня внутри, забился в самый уголок сознания и там страдает в одиночестве. Жалко мне ее стало прям до слез.
– Так ты молчала из-за этого? Переживала, что не сдержалась?
«Угу. Думала, ты во мне разочаруешься и не захочешь, чтобы я была с тобой», – совсем по-человечески шмыгнуло носом у меня в голове.
Или это мое воображение разыгралось, ведь у Дю нет носа и, если верить дуалам, нет самосознания.
– Ты поступила верно! – абсолютно серьезно и уверенно сказала я. – Если бы ты его не отшвырнула, я бы его там и прибила.
«Правда?» – недоверчиво отозвалась Дю.
– Правда! Ты же знаешь, что тебе я лгать не умею.
«Но там летали вороны легиона, – быстро затараторила тьма. – Они следили за наследником. Один из них позвал Терона. Как раз когда я...»
Она тяжело вздохнула.
– Терон не понял, кто из нас призвал тьму, Розалия очень вовремя приковыляла на поляну. Так что все в порядке. А зачем ты меня в обморок отправила?
«Потому что он собирался тебя целовать, и ты ему хотела ответить. – А вот это прозвучало ревниво-обвинительно. – А еще от него шли странные волны, когда он тебя обнимал. Такие... опасные... Ты когда первую волну поймала, у тебя внутри все словно взорвалось и решило перестроиться. Мозги, кровь, гормоны. Я не успевала гасить и решила, если ты в эти волны попадешь еще раз, то плохо будет. Не знаю, что случится, но станет плохо. И я тебя вырубила».
Странно, а я ничего не чувствовала.
– А ты видела, как менялся Терон?
«Видела».
Ага! Значит, мне не показалось!
– И что обо всем этом думаешь?
«Что я самоуверенная дура, и мне нужен учитель. Я так опростоволосилась! Он, наверное, все понял!»
И она обиженно замолчала, переживая свои надуманные неудачи.
– Дю, ты умница, разумница и талантливая девочка. Ты лучше всех. Но если хочешь, я научусь превращаться в монстра и буду откусывать головы кавалерам.
«А если они теперь меня у тебя заберут?»
– Пусть попробуют, тогда я точно превращусь в дракона и их покусаю.
Но Дю только повздыхала и притихла, игнорируя все мои глупые шуточки. Я оставила ее в покое, надеясь, что моя юная сим, как и все подростки, долго страдать не умеет.
Лежала я в своей комнате. Шторы были прикрыты, пахло успокоительным сбором, рядом на стуле сидел улыбчивый дедок в зеленом халате с эмблемой королевской лекарни.
– Очнулась, юная элина, – улыбнулся он и провел надо мной ладонью. – Не вижу необходимости держать тебя в постели, в то время как остальные девицы собираются на танцульки.
– А как же распоряжение дуа Натана? – Из-за спины целителя вышла мира Мадлен. – Он велел элине провести вечер в кровати.
– Не слушайте ее, милая девушка. – Старичок поднялся. – Ты совершенно здорова, так и передай своему нервному жениху.
– Кому?
Хотела спросить, которому из?.. Но решила не шокировать доброго целителя.
– Вас принес дуа Терон, он же вызвал досточтимого мэтра Зузулю, – чинно и неторопливо ответила дуэнья.
– Ворвался в кабинет, устроил безобразный скандал! – посмеиваясь, добавил мэтр. – Требовал провести полную диагностику. Много что требовал.
– А вы?
– А я дал ему успокоительное и велел не вмешиваться в мою работу, – жизнерадостно сообщил лекарь. – Девицы склонны падать в обморок аккурат на руки красавчиков-героев.
И он мне подмигнул, а я почувствовала, как краснеют уши. Ведь все было совсем не так! Надеюсь, Терон так не решил...– Так мне можно вставать? – на всякий случай уточнила я.
– Необходимо! Танцы и музыка излечат лучше лекарств!
– Коль так… – Дуэнья дождалась, пока мэтр нас покинет, и повернулась ко мне. – У нас час на сборы! Раз мэтр выписал вам танцы, то кто я такая, чтобы спорить с личным целителем Императрицы?
Глава 26
Мадлен взялась за дело всерьез. Она заставила меня опять принять душ, уложила волосы в высокую прическу и засунула в ужасно неудобное пышное платье цвета чайной розы. Да еще корсет так затянула, что я лишний раз вздохнуть боялась. Зато из зеркала на меня смотрела бледная аристократка с идеальной фигурой. У корсета было единственное неоспоримое достоинство – он приподнимал грудь, делая ее визуально больше и пышнее. Так как в обычном наряде мне похвалиться особо нечем, вид мне нравился, я даже покрутилась у зеркала несколько лишних минут, рассматривая себя со всех сторон. А через полчаса пришла Агнеша, она принесла кофр, полный кисточек, щеточек, теней, помад и всяких интересных вещичек.
– Так, делать из меня куклу не надо! – вспомнила я недавний опыт местного визажа. – Немного глаза подкрасить и скулы выделить.
– Ой, скажешь тоже, – махнула рукой с кисточкой Агнеша. – Я же не умею по-богатому, я по-простому, как в городе красятся.
Я села перед зеркалом, и Агнеша как заправский мастер-визажист вдохновенно приступила к созданию идеального лица на моей бледной физиономии, заодно новости рассказала. Грустные.
– Мы с Аиской поссорились. Я ей дала запись послушать, а она заявила, что я просто завидую. Она с этой прогулки пришла совсем больная!
