еще не исключили?
— А я учусь на пятерки, фиг меня выпрешь! — парень похлопал ее по плечу. — Давай, чеши за мной.
В то, что это чудо — отличник, верилось с большим трудом. Образ и поведение никак не вписывались в учебный процесс. В его полное уничтожение — вполне, но не успешное закрытие полулетника. Дайна неспешно шла за ним. Отчего-то странное ощущение не покидало: все время избегал, а теперь внезапно сам на контакт пошел. Еще и повел непонятно куда.
— Давай, заходь, — Максим открыл перед ней дверь с табличкой «Ученический совет».
Стоило войти внутрь, юноша ловко увернулся от летящей в него папки. У стола стоял озлобленный и взъерошенный Кирилл, будто его кто-то усердно пытал и мучил несколько суток подряд. Видок так себе, еще и галстук на плечо запрыгнул.
— И тебе доброе утро!
— Мне написали из деканата! Опять ты за свое?! Еще и Дайну приплел! А ну иди отсюда!
— Вот чего ты такой вредный? Какое зло я тебе сделал? За что ты так со мной, а? — Максим поднял папку и поправил в ней документы. — Работу работать надо качественно, а это что такое?
— Да я тебя!!!
— Тихо, тихо, — Дайна коснулась плеча Кирилла и бережно поправила его галстук. — Все равно его не исправить, это бесполезно. А ты член учсовета?
— Вице-президент, поэтому у меня работы выше крыши обычно. Мне выписали освободительную бумагу, и я больше тут живу, нежели на пары хожу.
— Его нагло эксплуатируют из-за доброты и безотказности, вот и все, — Максим плюхнулся на диван, закидывая ногу на ногу. — Мы тут посидим чутка и разойдемся по кабинетам.
— Дайна, ты ведь благоразумная девушка. Не бери с него пример, пожалуйста. Доставишь мне больше работы своим упрямством, — Кирилл вообще не обращал внимание на брата. — Чем тебе так форма не нравится?
— Я ее всю жизнь носила в школе, и тут снова… Надоело. Хочу свободы. Почему Максиму можно, а мне нет? — с долей обиды произнесла она.
— Все дело в его прекрасной памяти и способах жульничества. Он один из потенциальных краснодипломников, как и я. Вот с рук все и сходит. Тем более, ты не думай, его все равно наказывают. Обычно отправляют помогать с организацией различных мероприятий. Рисует всякие плакаты, развешивает их, иногда занимается садом. Хотя там от него вреда больше, чем пользы.
— Я нашел очень большого и жирного червя, и бегал с ним за Кирюхой. Он так вопил, — Максим расхохотался.
— Отстань! — обиженно отозвался парень и прижал к груди папку с документами. — У него получается выкручиваться, а вот за тебя я переживаю. Лучше не рискуй. И так в первый же день испортила отношение с руководством, а учиться еще пять лет.
— Не страшно. Всегда можно перевестись, — она села на диван рядом с Максимом.
— Кстати, почему ты не пошла в Центральный?
— Веда захотела сюда, поскольку там на бюджет не прошла. Ну я и решила ей компанию составить.
— О, она тоже тут? Вы на одном?
— Да, но вряд ли из нее получится хороший археолог. Веда умная, но не особо любит историю.
— А ты почему туда пошла? — Кирилл оставил документы в покое и разлил чай по чашкам.
— Папа им был, у него есть несколько антикварных магазинов. Я всегда думала, что смогу найти его, если тоже стану археологом.
— А что случилось? — Максим взял чашку, делая глоток.
— Пропал, когда мне было шесть. Ушел в Великотемненский лес с экспедицией и не вернулся. Никого не нашли. Очень долго искали… Я думаю, он все еще жив.
— Был бы жив — вернулся бы домой, — парень подхватил печеньку.
— Максим, — Кирилл покосился на него.
— Что? Нужно смотреть правде в глаза, а не тешить себя ложными надеждами.
— Пусть надежды ложные… Хотя бы тело его найти, — Дайна опустила взгляд. — Не могу смириться. Вот и все.
— Да никто и не просит, — Максим перевел взгляд в сторону и заострил внимание на углу помещения.
Девушка невольно взглянула туда же. Там сидела небольшая черная кошка, но от нее словно холод исходил. Она вылизывала лапу и изредка обращала внимание на присутствующих. Сначала Дайна захотела ее позвать, но затем обратила внимание на Кирилла: юноша пошел в ту сторону и выкинул в мусорное ведро пустую пачку от печенек, а на зверька внимания не обратил.
Кошка встала, лениво потянулась, зевнула, облизнулась и прошла сквозь дверь. Девушка вздрогнула, уставившись на Максима круглыми глазами, а тот лишь усмехнулся в ответ.
— Ладно, пойду, мне в другой корпус чапать, — парень поднялся.
— Мне тоже пора, а то та злая тетка еще сильнее рассердиться, — Дайна вскочила следом. — Спасибо за чай, — она все же сделала пару глотков на ходу и выскочила в коридор. — Кис-кис! Куда убежала?
— Пх, — Максим снисходительно на нее посмотрел. — Привыкай не демонстрировать окружающим, будто видишь что-то. Это проводник. Скоро кто-то умрет…
— В смысле, проводник? В смысле, кто-то умрет?! Надо предотвратить!
— Дайнюш, вмешиваться не надо. Понятно? Не наша юрисдикция. Проводники помогают яснику покинуть тело. Ими все кошки после смерти становятся. Чем старше проводник, тем сильнее и тем больше внешний вид отличается от привычного тебе.
— Почему… Почему, если мы знаем больше, не можем ничего сделать?
— Пока ты не можешь говорить «мы», — напомнил он, неспешно идя по коридору. — У нас свои правила и прочее. Поймешь, когда за тобой придут. А пока голову не забивай и не нервируй меня.
— Больно много чести, — девушка быстро прошла мимо и скрылась на лестнице, ведущий на нужный этаж. Она без единого слова вернулась в аудиторию и заняла свое место.
Елизавета Ефимовна не стала больше ничего говорить, продолжая вести вводную лекцию. Зато у Веды на лице все вопросы написаны были, однако спрашивать прямо сейчас не решалась. Слишком уж часто их удостаивали недовольным зырком исподлобья.
Стоило начаться перемене, студенты вывалились в коридор. Они весело обсуждали дела насущные и мчались, кто куда, а вот Дайне снова не повезло: ей путь преградила Анастасия, выбранная в качестве старосты. Девушка, поставив руки в боки, оценивающе осмотрела собеседницу и гордо задрав нос, произнесла:
— Поскольку теперь я ответственна за группу, ты обязана меня слушать. И раз я имею власть больше твоей, то настоятельно рекомендую не переходить мне дорогу и во всем слушаться. С завтрашнего для ты должна ходить в форме, иначе поплатишься. Поняла?
— С каких пор прямые угрозы стали методом дипломатии? Или с данным словом ты не знакома ввиду своего скудоумия? — Дайна спокойно улыбнулась.
— Ха! А ты за словом в карман не полезешь, — она расправила плечи и
