дрожа.
— Рик, ты смог. Ты отомстил за отца и спас меня. Спасибо, брат.
Я положил голову ей на плечо, не в силах обернуться человеком.
— Рик, тебе нужно отдохнуть. — гладила меня Аника.
Сквозь шум в ушах я слышал, как кто-то объявил о моей победе и о том, что завтра состоится представление нового правителя народу.
Весь оставшийся день я проспал, а ночью сестра отпаивала меня зельями и укрепляющими отварами.
На следующий день меня представили народу и пришлось до самого вечера принимать гостей. Приходили и сторонники моего отца, выказывая уважение и радость по поводу моей победы, но приходили и те, кто открыто или завуалировано давали понять, что борьба еще не окончена.
В течение недели у меня не было и минуты свободной, изучал дела отца, наводил порядок в замке, вернул работников, которых уволил Дарэл, наведался к боевикам, оценивая настрой основных сил нашего государства. Сейчас командующим был мой друг Дэв Велар, и здесь я почувствовал серьезную поддержку.
По нашим законам, через месяц после победы, должна состояться коронация нового императора, но император должен обязательно быть женат. И именно это условие стало для меня проблемой, а для моих противников шансом.
Все знали, что я лишился пары, и у меня не может быть наследника от обычной девушки, а встретить вторую пару за месяц — сравнимо чуду. Поэтому оппозиция готовила против меня заговор.
Я же тратил все оставшееся время на поиск возможности вернуться к Нике. Меня разрывали противоречивые мысли. С одной стороны, я не мог бросить здесь сестру и свой народ, который надеялся на меня, а с другой, без Ники я не вижу дальнейшей жизни.
Так прошел месяц, но решения своей проблемы я не нашел. Уже через час я должен присутствовать на собрании старейшин и либопредставить свою будущую жену, чтобы стать правителем, либо сложить с себя полномочия. Но в этом случае, на нашей земле начнется война.
И вот, я сижу во главе стола в зале заседаний и на меня устремлены взгляды всех присутствующих здесь оборотней. Уже несколько минут в зале тишина. Мне был задан вопрос, кто же станет моей спутницей жизни. А я не знал, что ответить. Уже готовился к бою, Дэв с войском был за стенами замка, чтобы сдержать бойню.
Я видел уже, как на лице моего главного противника, отца Дарэла расползается ехидная улыбка. Он уже поднялся со своего места, чтобы заявить о моем провале, как вдруг посреди зала засиял портал, невероятной силы, шум бурлящей магии заглушал голоса за столом, а высвобождающаяся энергия сметала бумаги и документы.
Послышался звон оружия, все присутствующие, не зная чего ожидать от портала, приготовились оборонятся.
Но из портала появилась одинокая тонкая фигурка.
Не может быть! Ника?
НИКА СЕРОВА
— Это еще кто? — раздался возмущенный голос, пронзивший тишину, возникшую в зале, в котором я оказалась, и вместе с тем меня окружили вооруженные мечами люди.
Капец! Где это я? Неужели…
Догадка, посетившая меня, одновременно и обрадовала, тем, что я, возможно, увижу Рика, и напугала. Другой мир!
Капец! Капец! Капец!
Тем временем в зале поднялся шум, сидевшие за столом люди громко о чем-то спорили.
И вдруг, я увидела его, а он понял, кто вышел из портала. И наши взгляды встретились.
Рик сидел во главе стола такой серьезный и статный, взгляд его был суров, будто парень повзрослел на десяток лет. Одет он был непривычно, как в фантастическом кино. Да и вся атмосфера кругом была нереальная.
Он смотрел на меня буквально пару секунд, но в этом взгляде я увидела как парень скучал по мне, как переживал и как рад сейчас моему появлению. И на душе стало так тепло и уютно, и абсолютно все равно в каком я сейчас мире. Главное, что мой любимый человек и отец моего будущего ребенка рядом.
Но Рик же не знает о ребенке. Как он отреагирует?
— Уважаемый совет, позвольте представить мою будущую жену Нику.
Рик встал со своего места и направился ко мне. И взгляды всех присутствующих сомкнулись на мне. Я оказалась в эпицентре каких-то невероятных для меня событий.
Чем ближе Рик подходил, тем сильнее расступалась стража, или охрана. Не знаю, как правильно их назвать. Люди отходили к стене, поклонившись Рику.
Точно, он же принц. На земле я особо не думала об этом, тем более парень вел себя всегда как обычный человек.
Рик, неверующе смотрел на меня, но в глазах была радость и счастье.
Он приблизился на расстояние вытянутой руки, слегка прищурился, глубоко вдохнул и выражение радости на его лице сменилось непониманием.
Что это с ним?
Парень осмотрел меня с ног до головы, будто впервые видит. Склонился ко мне и… понюхал меня?
Теперь непонимание было уже на моем лице.
— Ника, девочка моя, не волнуйся. Все будет хорошо! — вдруг заговорил Рик, а я облегченно выдохнула. — Сейчас разберемся здесь, а потом поговорим.
Я кивнула, не в силах произнести вслух ни слова.
— И откуда, позвольте узнать, взялась эта девушка? — из-за спины Рика вынырнул неприятного вида мужчина.
Нет, выглядел он вполне красиво, но выражение его лица было таким гневным и презрительным, что я сразу поняла, он ненавидит Рика, и меня теперь тоже.
От неожиданности я отшатнулась, но Рик поймал меня и прижал к своему боку, приобняв за плечи.
— Ника из другого мира, в котором я провел последний год, — заявил Рик.
В зале снова стало шумно. Кто-то кричал, что путешествия по мирам, это миф. Кто-то называл парня лжецом, но вдруг в зал вошел человек. Он был довольно высокий, пожилой, но еще крепкий и полностью седой.
— Межмировые порталы существуют. Я сам отправил принца Рика в другой мир и дал ему портальный камень для возвращения.
— Тогда почему никто не знает об этом? — спросил один из людей, сидящих за столом.
— Есть те, кто знает. Но они хранили эту информацию в тайне, в целях безопасности нашего мира. Но, я думаю, это знание опасности не несет.
— Господин Сакрас, мы, конечно, верим вашим словам, вы уважаемый человек, но, извините, вы давно выгорели и как могли отправить принца в другой мир? — в беседу вступил еще один участник.
— Это длинная история, сейчас к делу не относится. Позже я поделюсь всеми знаниями с советом.
— Все это замечательно, но даже то, что принц женится, не сделает его императором, — с усмешкой заявил тот самый неприятный тип.
— Да, Рик, — из-за стола встал старик, судя
