— Нет, — призналась я. — Я тут на радостях, что сессию сдала и на практику еду, книжек накупила… а уже потом ботинки совсем развалились… то есть прямо совсем. Я думала, ну ладно, лето как-нибудь прохожу, сейчас ведь тепло. А к осени подкоплю и куплю новые.
— А родители?
Я покачала головой. У меня никого нет. И просто чудо, как я попала в Дорнох, моих способностей едва-едва, на грани, чтобы учиться не за свои деньги, а за государственный счет. Мой единственный шанс, и ошибаться мне нельзя.
Косак снова вздохнул. Глянул еще на меня, на мои ноги в пыльных потрепанных босоножках. На сумку с книгами.
— Ладно, — сказал, наконец. — Давай сейчас к Марийке за ключами, потом минут двадцать разобрать вещи, и жду тебя внизу, поедем в город за ботинками. Я куплю, потом впишу в расходную ведомость, мне вернут. Нам сейчас очень нужен маг… Давай.
Ох, ты ж… я даже поверить не могла. А так можно? А если я потом не оправдаю надежд? Не смогу сделать ничего толкового?
Но если откажусь сейчас — точно не смогу.
— А автобус? — спросила только. — Мы ведь не успеем?
— Не успеем, — согласился он. — Я тебя на мотоцикле отвезу.
* * *
— Смотри-ка, Олин себе девочку нашел! — Марийка весело засмеялась, глядя на нас.
Девушка ненамного, наверно, моложе меня, но такая… ух! Я всегда таким завидовала. Когда и грудь и попа — все на месте, и талия тоненькая, и коса в руку толщиной ниже пояса, и озорной огонь в глазах. И коротенькое платье с глубоким вырезом только подчеркивает всю эту красоту.
Это я доска доской… если что и выпирает, так лопатки.
— Иди ты, — буркнул Косак. — Это наш новый маг, из Дорноха прислали. Найди ей комнату и… что там надо.
— Это она-то маг? Вот эта мелкая конопатая мышь? Ну-ну! Да ладно, ладно, Олин, не смотри на меня так. Куда ее? В офицерский? Пошли, ключи дам. А потом пусть заходит за бельем, полотенцем, что там еще? Кипятильник, чаю попить. Или у тебя все есть? Где вещи-то?
— Вот ее вещи, — Косак махнул сумкой. — Говорит, книги. Так что найди ей там все, что надо.
— Это? — удивилась Марийка? — И это все?
— Я только на несколько недель, на практику, — сказала я. — Мне много не надо.
— А что это на практику, а не насовсем? Оставайся. Может тебе понравится?
— Мне еще учиться надо.
Марийка хотела было сказать что-то еще, но глянула на Косака и только махнула рукой.
— Ладно, пошли, дам ключи. Заходи потом… Как тебя зовут?
— Адель, — сказала я. — Адель Йонаш.
— Мар, ты приготовь, она после ужина зайдет, — сказал Косак. — Ей сейчас в город надо съездить.
— Она же только приехала? — удивилась Марийка. — На чем ехать-то. Автобус вечером и всего один, либо туда, либо сюда на нем.
— Я отвезу, — сказал Косак. — Ботинки ей надо. А то она, вон, смотри, в чем, — кивнул на мои босоножки. — И больше ничего нет. Уолеш говорит, взять ее вечером, на аномалию посмотреть.
Марийка глянула и весело рассмеялась.
— Городская что ли? Да? Я и смотрю! По паркету, да по тротуарам привыкла ходить? К нам в сапогах надо было ехать.
Впрочем, смеялась Марийка без всякой злобы, не обидно, только с искренним удивлением моей дуростью. Да, я понимаю и сама. Только я и правда в деревне, не говоря уже про такие дальние дикие места, как здесь, никогда не была. Город, ну ближний пригород, максимум, даже в парках мощеные дорожки… Я не подумала про обувь, была не готова.
А тут горы и леса, на много километров кроме воинской части ничего вокруг. Дальше, вроде, какая-то деревенька по шоссе, но пешком часа четыре, а то и больше. Автобус до города идет полтора часа, но автобус медленно и со всеми остановками, а их ближе к городу, немало. Косак говорит, мы минут за двадцать доедем.
Двухэтажный офицерский корпус красного кирпича, уже основательно потрепанный, строили давно. У входа сразу лестница на второй этаж, но я живу внизу. Длинный узкий коридор, крашенный зеленой краской, темновато даже днем, окно только в дальнем конце.
Косак занес вещи прямо ко мне, бросил сумку на стул.
— Ладно, — сказал он, — располагайся, я тоже забегу к себе. Через двадцать минут поедем, а то не успеем никуда. Где гараж здесь знаешь? Нет? Ладно, здесь у дверей тебя буду ждать.
Комнатка была небольшой, зато… своей. Я тут одна! Светлые боги! Да я впервые живу одна без соседей! Начиная с интерната в детстве, училища, общежития госпиталя… А здесь я одна! И даже душ тут свой, личный, а не где-то на этаже, не надо никого ждать.
Сказочно просто! Пусть и сыровато немного, темновато — кусты за окном закрывают свет, окно небольшое и только одно. А на втором этаже, я видела, широкие окна и балконы, и комнаты, судя по одинаковым занавескам, там куда просторнее. Но там для старших офицеров, не для меня. Для меня и тут — сказочная роскошь!
Кровать, довольно широкая, между прочим, стол, две табуретки, шкаф для одежды, тумбочка у кровати. Все очень просто, но все это для меня одной! Я прямо прыгать от радости была готова. Ходила, трогала все…
В душ, что ли, с дороги? Хоть немного… а то в поезде три дня, потом в другом… Вещи потом разберу. Полотенца у меня нет, но хоть футболкой вытереться пока.
И что-то я так увлеклась, плескаясь, что совсем забыла про время. Вот ж! Я скорей-скорей, одевалась уже на бегу. И все равно поняла, что опоздала минут на пятнадцать.
Стыдно ужасно.
Когда выскочила на улицу, Косак уже ждал меня.
Он сидел на мотоцикле и курил. Ох, ты ж… Не часто можно увидеть оборотня, который курит. Они запаха сигарет обычно не выносят совсем… Или он не оборотень? Да нет, он волк, это видно сразу.
— Простите! — испуганно пискнула я.
Косак только глянул на меня, затушил сигарету.
— Садись. Поедем.
Лохматые волосы он собрал в хвост, чтобы не мешали.
Мне сзади.
Я залезла, конечно, а вот держаться…
— За меня держись, — бросил Косак. — Только хорошо держись, а то свалишься.
— Угу, — кивнула я.
Ладно, не маленькая уже, тут по-другому никак.
Попыталась за рубашку его ухватиться, с боков, немного неловко. Он глянул через плечо.
— Не ездила никогда?
— Ездила, — сказала я. — Когда в госпитале работала, меня парень возил.
Косак уже успел газануть, собрался ехать, но в этом месте даже заглушил мотор. Обернулся ко мне.
— Где работала?
— В Киванском госпитале, — сказала я. — Три года. Я медицинское училище закончила, травница, и потом работала, в Дорнох не сразу удалось поступить. У меня парень был, медбрат… у него мотоцикл, он меня возил.
Я видела его глаза совсем рядом, синие-синие… недоумение в глазах, и… мне даже показалось — совсем молодой парень, несмотря на свою белую бородищу. Бровь разрезана пополам тонкой ниточкой шрама. Вернее, на коже шрам почти не заметен уже, надо приглядываться, и только бровь… и под глазом — кривая рваная ниточка, и на лбу, у виска… чем же его так? Еще год-два, наверно, и даже следов не останется, с оборотней все быстро сходит. Но ведь было разорвано все лицо. Ловчая сеть? Но после такого не выживают.
В ухе серьга, как у всех оборотней, с камешком.
— Да сколько же тебе лет? — спросил он.
— В сентябре будет двадцать пять, — сказала я.
— Хрена се! — усмехнулся он, тряхнул головой. — Я думал шестнадцать от силы. Вроде как меньше, раз студентка, быть не должно, — снова завел мотор. — Поехали.
* * *
Вначале я честно попыталась сама.
В маленьком магазинчике у станции, который приметила еще по дороге, нашла легкие матерчатые туфли, без каблука, довольно удобные, и даже почти по размеру, только чуть-чуть великоваты. Главное — стоят недорого, я могла бы сама. Да, потрачу на это все оставшиеся деньги, но хоть как-то… не будет так стыдно.
Косак взял, покрутил в руках.
— Нет, это не пойдет, — сказал он. — Даже не думай. Это хлам.
