— Нам нужно торопиться. Я должен знать, что ты в безопасности, — схватил за предплечье и, раздвигая рукой кусты, потащил в сторону дома. У меня не было сил сопротивляться ему и чувству безопасности, что охватывало меня рядом с этим… кем?
Глава 5
Сцена 10
— Спасибо, — стуча зубами от холода, я стояла рядом с калиткой и рассматривала своего нового знакомого. Чуть обросшие темные волосы скрывали уши, красивый разрез глаз, волевой подбородок. Широкие плечи обтянуты черной футболкой, ему под дождем не холодно. Разумеется, нет. Капли проникают сквозь него. Ни один волос не намок. Даже жалко, мокрая футболка только подчеркнула бы идеальное тело парня. О чем я думаю? Извращенка. — Может, объяснишь, кто ты?
— В другой раз, тебе нужно вернуться в дом.
Он окинул меня медленным, пристальным взглядом от мокрой макушки до грязных кед. Карие глаза цеплялись за всё: растрепанные светлые волосы, глаза, нос, чуть дольше задержался на тонких губах. Этот мужчина будто сканировал меня, запоминая каждую черточку. Уколол взглядом маленькую, едва заметную родинку на шее, спустился к спрятанной под намокшей толстовкой груди и я в какой-то момент почувствовала себя перед ним обнаженной. Холод, а щеки пылают. Взгляд больше похож на пытку.
— Объясни мне. И не надо говорить, что я могу заболеть и мне нужно обработать раны, — махнула исцарапанными руками. — Расскажи мне правду. Кто ты такой? Ты знаешь, что со мной происходит? — откуда взялась эта настойчивость. Нахмурила свои едва заметные на лице брови и уставилась на него в ответ. Не все же ему меня изучать.
— Хорошо, — обаятельная, чуть смущенная улыбка. — Меня зовут Том. Я создание.
— Кто? — голова еще немного гудела и понимать такие мутные объяснения было тяжело. Еще и захватившее каждую клетку тела смущение мешало соображать.
— Мы называем себя созданиями. Говорящие, такие как ты, тоже называют нас созданиями. Понятнее будет, если я использую слово “персонаж”? Я персонаж книги, — он продолжал улыбаться, засунув руки в карманы джинс.
— Романтической книги? — глупее вопроса придумать сложно. Внешность, стиль и манеры — типичный герой истории про любовь. Том этакая мечта девочки-подростка. Красивый, обаятельный и добрый. Только короны не хватает и белого коня.
— Есть такое дело, — почему-то сконфузился парень. Видимо, от своей роли он не получал ни малейшего удовольствия. — Романтика с детективным уклоном.
— Почему я тебя вижу? — этот вопрос терзал меня значительно больше, чем предыдущий.
— Не знаю. Я наблюдал за тобой, как и многие из наших. Ты — говорящая, а значит привлекаешь нас, — Том хмурился и смотрел на щедро поливающее меня дождем небо. — Но мои шансы стать хотя бы голосом были равны нулю. Не говоря уже обо всем этом, — он вытянул вперед руки и удивленно на них посмотрел. — Много раз я видел, как ты страдаешь. Как Создания пугают тебя, вместо того, чтобы объяснить и помочь. Я хотел прийти раньше, но не мог, потому что никто не читал мою книгу.
— Многие из наших? — хотелось засыпать его вопросами, каким-то чудом мне удавалось сдерживать свой приступ любознательности.
— Из тех, кто на стороне Говорящих. Это долго объяснять, Элли. А мое время на исходе, — Том вытянул вперед полупрозрачные руки. Моя память встрепенулась, отряхнулась от ледяных капель и подкинула дровишек в еще не остывшую печь. Эти руки обнимают меня, не дают упасть. Нежнейшее прикосновение из возможных. Сердце сбилось с ритма, жар коснулся щек.
— Подожди, — рванулась вперед и схватила его руку. Думала, что моя пролетит насквозь, как через приведение в фильмах о Каспере, но ошиблась. Я почувствовала тепло. Это не было похоже на прикосновение к человеку. Мою ладонь будто ласкали и едва заметно щекотали тысячи золотых огоньков. Они не обжигали, а грели. — Вау, — с удивлением смотрела, как полупрозрачная рука создания становится человеческой. Я даже смогла разглядеть мелкие волоски на коже.
— Вау, — шепотом повторил за мой Том, глядя на наши руки. Мою бледную в мелких ссадинах и его большую, с красивым рисунком вен и загоревшей кожей. — Это невероятно, — прозвучало с восхищением. — Ты… — схватил мою вторую руку и приложил к щеке. Снова мягкие покалывания. Парень зажмурился, как самой нежной ласки. Потерся щекой о мою руку. — Невероятная, — глаза в глаза.
Я утонула в них, в этом темном омуте с мелкими золотистыми крапинками на радужке. Словно в замедленной съемке он убрал мою руку со щеки, поднес к губам и нежно поцеловал. Это была больше, чем нежность. Это было преклонение. Второй раз рядом с ним я чувствовала себя святыней, богиней, сошедшей на землю в простому смертному…
Раскат грома заставил обоих испуганно вздрогнуть и посмотреть на небо. Оцепенение исчезло, Том отпусти мои руки.
— Времени больше нет, — он огляделся по сторонам, ища взглядом неизвестного мне противника.
— Но, — у меня было еще столько вопросов.
Он снова схватил мою руку и крепко сжал.
— Мы еще встретимся, Элли, — медленно, нехотя освободил мои пальцы. — Ты важна для нас. Не рискуй жизнью, прошу тебя. Будь осторожна. Когда я исчезну, подумай обо мне, вспомни мое лицо и назови имя. Если все получится, ты услышишь мой голос…
Я услышала шорох между нашим и соседским домом, кто-то пробирался сюда через высокие побеги американского клена. Том, не мигая, смотрел туда.
— Уходи. Быстро! Не оглядывайся, Элли! Не вздумай возвращаться за мной. Я больше не хочу умирать у тебя на глазах, — он нахмурился. — Бегом! — крикнул чужим, не своим голосом. Более низким и холодным.
Второй раз за вечер подчиняясь его приказу, я побежала в дом. Заперла калитку и уже подошла к двери, как услышала тихий вскрик. Изо всех сил схватилась за ручку, чтобы преодолеть желание вернуться обратно и узнать, все ли с ним в порядке. Что случилось? Почему нельзя оглядываться?
Он спас мне жизнь, я должна прислушаться к его просьбе. Шумно выдохнула и вошла в дом.
— Тодд! — хорь спрыгнул со шкафа ко мне на плечо. — Я тебя везде ищу, а ты давно дома!
— О боже, Эля! Что с тобой случилось? — Ирэн в фартуке с симпатичными ярко-желтыми цыплятами выбежала в коридор. Оглядев меня с ног до головы, чуть сама не словила инфаркт. — Срочно в горячий душ. Ты же простудишься! И забери своего грызуна! Он мне чуть палец не откусил, — продемонстрировала правую руку с приклеенным на большом пальце пластырем. — Кстати, я приготовила обалденное жаркое. Привести себя в порядок за пятнадцать минут в твоих интересах! Аптечку найдешь сама.
Глава 6
Сцена 11
Два часа спустя я спокойная и какая-то ватная лежала в своей постели, разглядывая приклеенные к потолку светящиеся звездочки. Исцарапанные руки, взявшийся непонятно откуда синяк на щеке и любимая летняя пижама с удивленным жирафом на миниатюрной майке — в таком в ни перед кем, кроме Тодда, ни за что не покажусь. Зато бушующий внутри ураган чувств потихоньку успокоился, вернулась способность переваривать не только ужин, но и новую информацию.
Ирэн о случившемся решила пока не говорить, слишком много белых пятен в этой истории. Подруга разнервничается и, не дай бог, снова отправит к доктору. Потому что мое расстройство явно усугубилось, превратило иллюзию в реальность и заставило мое сердце сходить с ума от желания повторить этот фокус.
Все внутри кричало о правильности событий, о том, что впервые за много лет дверь, за которой прячутся все ответы, приоткрылась и впустила в мой мир Тома.
Он говорил, что я могу услышать его голос. Что ж, стоит попробовать. Концентрироваться, лежа под теплым одеялом было сложно. Его образ ускользал от меня, утекал, как песок сквозь пальцы. Есть. Поймала. Волосы, глаза, губы. Он прижимает к ним мою бледную ладонь. Эта сцена фотоснимком всплыла в памяти.
— Том, — прошептала я. Достаточно или нужно крикнуть громче? — Том…
Никто не ответил. Неужели обманул? Решил отделаться от меня таким образом! Я злилась так, как будто реальный парень назначил мне свидание и на него не явился. Абсурд, все вокруг сплошной идиотизм. Я окончательно сошла с ума? Том — плод моего воображения?
