Стоило направиться в сторону выхода, как со мной поравнялся Майкл.
— Поздравляю, Нат. Ты молодец, — он протянул мне сухую салфетку, которую я сразу приложила к месту рассечения. Надо бы обработать эпилом.
— Спасибо, — тепло улыбнулась другу.
Рядом с ним ощущала, как каждая мышца тела расслабляется, а приклеившаяся к лицу маска невозмутимости медленно сползает, показывая меня настоящую.
— Думала, не осилю, — Майклу я могла честно признаться в своих опасениях.
— Эшфорд, как всегда, — поморщился он. — Но ты справилась. Не зря столько тренировалась.
— Осталось пройти проверку на профпригодность, и Корч с меня слезет, — невесело рассмеялась.
Легко сказать, ведь экзаменовку в спецотряд сложнее преодолеть, чем бой с Крисом. Хотя, это мне только предстоит выяснить. Может так оказаться, что Крис — самое серьёзное испытание для всех бедных студентов академии.
— По твоим рассказам, Корч страшнее Эшфорда.
— Попадёшь в зачистку — узнаешь, — хмыкнула я.
Тренировки с Корчем очень многое мне дали. За короткий срок он сумел добиться от меня потрясающих результатов. Но иногда его хотелось просто пристрелить.
Взгляд Майкла погрустнел на моих словах. Его отец был против желания сына вступить в спецотряд, из-за чего между ними случались ссоры.
— Не раскисай. Твоя жизнь — тебе и решать.
— Ты просто не знаешь моего отца. С ним сложно.
— С родителями всегда сложно, — философски изрекла я.
— Да, наверное, — произнёс он немного растерянно. Светло-карие глаза Майкла на секунду затуманились и он мотнул головой, словно пытаясь отбросить дрёму. — Нат, это и есть флёр? У меня прямо мурашки по телу.
— Нет, — недовольно буркнула я. — У меня голос прорезался.
Это что получается, наглая суккубья сущность покушается и на моего лучшего друга? Совсем отчаялась?!
Просто она не такая слепая, как ты, — отметила Лилит. — Майкл — красавец.
Это не главное его достоинство, — огрызнулась я, теперь злясь и на неё.
— Сочувствую, — Майкл весело мне подмигнул, — окружающим, — и задорно рассмеялся.
— Ха-ха. Ничего. Способность в пике. Пара дней и всё придёт в норму. Я надеюсь, — старалась говорить приглушённо, чтобы исключить активацию способностей.
Ситуация сильно расстраивала. До этого момента способности не воздействовали на близких друзей, я могла расслабиться рядом с ними. Теперь же получается, придётся оберегать и их.
Мы с Майклом поболтали ещё минут десять, делясь последними событиями, потом Скотт напомнил ему о тренировке. Задержавшись лишь у аптечки, чтобы обработать рассечение, я отправилась в главное здание академии, намереваясь дождаться завершения пары и переждать перемену. Поднялась на третий этаж и села на скамейку напротив кабинета Криса. Пока ждала, всё же успела просмотреть сводки, благо в мире не происходило никаких масштабных событий. Даже Джибриэль никак не заявлял о себе, и была надежда, что он вернулся в Эдем.
Как только прозвенел звонок на пару, я дождалась, когда коридоры опустеют и, удостоверившись в том, что Крис находится в тренировочном здании, направилась к его кабинету. Картридер просигналил зелёным, стоило приложить к нему карточку. Её я скопировала у отца. Универсальный пропуск, за который меня могут обвинить в измене. Правда, и пользовалась им впервые. Можно сказать, это моя первая тайная миссия.
Ты справишься, — подбодрила меня Лилит.
Она привыкла контролировать свою жизнь и того же ждала от меня. История со Свитсеном не давала нам покоя, и мы поняли, что не можем просто забыть и спокойно работать, зная, что враги находятся на расстоянии удара. Те тяжёлые мгновения, когда я ждала смерти возле своей комнаты, ощущая как умирает мой ребёнок, навсегда отпечатались в памяти. Мы не хотели повторения истории и намеревались защититься любой ценой. Потому эти три месяца я не только совершенствовала навыки, но готовила пути отхода в случае форс-мажора и наблюдала.
Та программа, что мне досталась от Свитсена, осталась активной. Похоже, передатчик так и не нашли, что указывало на профессионализм шпиона. Благодаря ей я получила доступ к записям с камер наблюдения. Свитсен со многими контактировал, в том числе с Крисом. Добавим сюда его недовольство моим вмешательством в это дело, необычную историю получения им белого статуса, и подозрения напрашивались сами собой. Мне не хотелось в нём сомневаться, но, чтобы отогнать недоверие, я должна была убедиться в том, что он чист. Иначе не могла.
Начнём, — отозвалась я, силой воли отгоняя волнение.
Кабинет Криса оказался небольшим аскетично обставленным помещением. Два стеллажа по стенам, письменный стол напротив двери, офисный стул на колёсиках и окно за ним, которое закрывали жалюзи, погружая комнату в лёгкий полумрак. На рабочем месте царил идеальный порядок, канцелярские принадлежности располагались в органайзере, крышка служебного ноутбука преподавателя закрыта. Никаких личных вещей. Прикрыв за собой дверь, я обошла стол и расположилась в кресле.
Верхний ящик стола был закрыт на обычный замок. Пришлось повозиться, но через десять минут он поддался. Всё же не зря я мучила Филиппа, заставляя обучать меня вскрытию замков. Моя догадка оказалась верна. Поверх находящихся внутри папок лежал служебный планшет Криса. Я извлекла его и сразу вставила в разъём флешку. Само собой, необычную. Её создание — заслуга Свитсена. Он дал мне контакты команды хакеров, с которыми сотрудничал, и уже через них я получила программу, что сейчас работала с планшетом. Она ловко обходила защиту и производила копирование файлов по ключевым словам. Неизвестно, пользовался ей только сам Свитсен или подобный прибор имелся и у других лазутчиков. Сильно копать я не стала, получила что нужно, поправила воспоминания и выдала свидетелей отцу. К сожалению, выйти через хакеров на шпионов не удалось. По крайней мере, об этом заявлял отец, когда я пыталась разузнать о ходе расследования. Делиться подробностями он не спешил.
Копирование шло медленно, и чтобы себя занять, я заглянула в ящик стола. Крис осторожен, вряд ли здесь найдётся что-то полезное, но я всё же переживала и так пыталась отогнать нервозность. Взгляд сразу зацепился за мою фамилию на титульном листе, лежащей сверху папки. Похоже, предположения верны, и Крис копает под меня. Неприятное открытие. Я всё же надеялась, он ищет шпионов. Только, что он пытается найти?
Дерьмо, — озвучила общие мысли Лилит, стоило распахнуть папку.
Я обомлела, рассматривая вложенную в самом начале фотографию, сделанную в квартире Криса. На ней я, растрёпанная, в одной его футболке, жую кусочек пиццы, задумчиво глядя в окно. Даже не предполагала, что он меня сфотографировал. Но этот снимок означал только одно — Крис знает о гипнозе!
Глава 3
Мысли заметались, словно осы растревоженного улья, жаля острыми предположениями и отравляя ожиданием последствий. Получается, Крис всё это время пытался понять, что стёрто, потому и поднимал записи камер? Как давно он знает, и почему делает вид, что ничего не происходит? Вдруг гипноз развеялся и он всё вспомнил? В таком случае он бы точно не стал молчать… если бы тоже не решил, что так будет лучше? Зачем же тогда хранит фотографию? Столько вопросов, ответы на которые мог дать только Крис. Но спрашивать само собой глупо. Остаётся только ждать его дальнейших действий. Может, потому он и назначил встречу? Как-то сразу расхотелось его дожидаться.
Загрузка файлов завершилась. Пришлось заставить себя собраться и сосредоточиться на своей маленькой шпионской миссии. Я извлекла флешку, и вернула вещи на место. Оставалось только закрыть шкаф на замок и покинуть кабинет. Лишь оказавшись в коридоре, я вздохнула с облегчением. Сердце гулко билось в груди. И сама не заметила, как переволновалась. Пройдя к скамье, я буквально рухнула на неё, ощущая невероятную усталость. В мыслях проигрывала сотни вариантов развития событий, но я предполагала, что Крис, как всегда, меня удивит. Настолько ушла в себя, что вздрогнула, когда прозвенел звонок. Только тогда медленно выдохнула и постаралась сосредоточиться на сводках. В конце концов, ничего не ясно, бессмысленно себя изводить.
