Та самая главная претендентка взбрыкнула в последний момент, отказалась. Целый скандал. Но она уехала, а я осталась.
И от меня в этом не зависело больше ничего.
Глава 3. О буднях принцессы
После свадьбы я не видела Эйдана три дня. Совсем. Думаю, он специально бегал от меня, не показывался на глаза.
Думаю, так лучше для нас обоих. Я вовсе не горела желанием повторить.
С другой стороны, он не был мне неприятен, как это ни странно. Я видела, что Эйдану приходилось едва ли не хуже, чем мне. Да, я злилась на него, он вел себя как свинья, но вся эта дурь больше похожа на подростковый бунт, каким бы здоровенным лосем принц ни был.
А еще, мне интересно было узнать причины его поведения.
Ведь несмотря ни на что, он неплохой человек.
Слова — это только слова…
Мне было чем заняться и без него. Я ведь не только принцесса, но хранительница, у меня полно работы. Нэсса Киубершт, которая занималась этим до меня, все объяснила и показала. Последние годы, в силу возраста, заниматься подобным ей было тяжело, только самое необходимое. И теперь мне было, где развернутся.
Тем более, что мой дар, и правда, самый сильный из всех, что доставались девушкам в последние годы.
Тем более, что не только дворцовый сад, и но и окрестности Китдана были под моей ответственностью. Восстановить старые стены, подпитать силой землю, проследить, чтобы все росло и зеленело. Отличная работа, на самом деле, особенно когда смотришь на плоды своего труда.
Днем я ездила в поля, а вечером занималась садом.
Была уверена, что мне все равно, что делает Эйдан, пусть развлекается с кем хочет, наш брак — формальность, и если тихо… Но это переходило все границы.
Я занималась старым деревом у ограды. Не знаю, сколько ему лет, и жизни в нем почти не осталось, только немного в корнях. И корни эти уходили невероятно глубоко. Мне было интересно, смогу ли я справиться. Мне все казалось, оно росло здесь еще до Распада, помнило лучшие времена.
Я возилась с деревом и слышала смешки за спиной. Не в первый раз уже, меня это мало задевало. Придворные дамы любят сплетни, и если уж принц, так очевидно, не уделяет внимание жене, то это отличный повод для шуток.
Я не собираюсь ругаться с ними. Если уж на то пошло, я скорее заведу себе любовника в ответ. Красавица я или нет, но я принцесса, хранитель и… И вообще, Мор давно предлагал прогуляться, исключительно по работе, конечно… Нет, изменять Эйдану я не собиралась, это может дорого мне обойтись… да и желания, если честно, нет тоже. Но легкий флирт и приятное общество… Какого черта, я не монашка.
— Ваше высочество! — окликнул меня вдруг женский голос.
Передо мной, на дорожке стояла разодетая в оборочки и кружева девица, хихикая, жеманно прикрываясь веером. Рядом с ней, из-за кустов, выглядывали еще две.
Я отложила работу, выпрямилась.
— Что вы хотите? — спросила сухо.
— А вас не смущает, ваше высочество, что ваш муж… эм… — тут она снова захихикала, невероятно мерзко. — Что ваш муж прямо сейчас забавляется с другой женщиной, прямо тут, за углом? Если прислушаться, можно даже услышать как они… ну, вы же понимаете?
Твою мать!
На Эйдана мне плевать, но это действительно слишком. Я не собираюсь выслушивать такое.
Только спокойно.
— Как вас зовут? — спросила я.
— Зачем вам? — удивилась она.
— Чтобы знать, на кого жаловаться, — сказала я почти спокойно. — Потому что вы суете свой нос не в свое дело.
Девица заметно побледнела, даже под слоем румян, испуганно оглянулась на своих подруг.
— Я всего лишь хотела помочь, ваше высочество, — уже не так уверенно сказала она. — Вдруг вы не знаете… А теперь… — она закусила губу, оглянулась снова. — А теперь можете принять меры.
Шарахнуть Эйдана молнией в воспитательных целях?
Что ж, может быть, именно так я и поступлю.
— Приму, если сочту нужным, — согласилась я. — Вы можете быть свободны.
Принцесса я или нет?
Девица благоразумно убралась за кусты.
Я слышала, они там еще возмущенно шепчутся…
Черт его знает, как поступить. С одной стороны, мне действительно плевать, он не любит меня, я не люблю его… мне и без этого есть чем заняться… Пороть горячку ведь не стоит.
Я вернулась к работе, попыталась сосредоточиться на магии, на деревьях.
Но мысли не давали покоя.
И тихое хихиканье в кустах, даже при том, что девицы отошли подальше.
Но больше всего от работы отвлекали женские отчетливые стоны, по нарастающей. Сначала было едва слышно, а теперь она уже орала в голос. И так театрально: «Да! Еще! Эйдан! Ох! Ах!»
Какого черта я буду терпеть?
Приму меры, на радость всем зрителям этого спектакля.
Найти было не сложно, стоило просто идти на звук.
За зеленой изгородью, прямо на травке, никого не стесняясь.
Ну и я стесняться не буду.
И прямо сходу, без всяких разговоров и предупреждений, шарахнула молнией. Я могу, да, сила моего дара позволяет сделать это без труда. Ударила не в парочку, конечно, я еще не совсем сошла с ума. Просто в землю рядом. Но достаточно близко, чтобы испортить им весь оргазм.
Разряд, вспышка, аж комья земли в стороны, и круг обгорелой травы.
Несколько секунд напряженной тишины, все пытались осознать.
Потом истеричный визг девицы… А ведь даже не Мэран, блондинка какая-то, неизвестная мне… Эйдана подбросило на ноги. Он таращился на меня во все глаза, знатно охренев от такой смелости.
— Что ты творишь? — хрипло поинтересовался он. Удивительно, но без всякой злости и возмущения, просто пораженно.
— А чего ты ждал? — удивилась я. — В следующий раз могу прицельно, по яйцам.
Ох, чувствую, влетит мне за это… но как иначе? Подобное надо прекращать.
Эйдан беззвучно шевелил губами, пытаясь подобрать подходящие слова. А, может, просто матерился про себя.
— Если мой отец узнает… — начал он и сам кисло сморщился. — Не стоило.
— Не стоило, — согласилась я. — Твоему отцу, к слову, всего лишь нужен наследник. Я вот думаю, может мне пойти к нему, раз уж мужу не надо? Насколько я помню, он был не против. А ты бы штаны подобрал и шел отсюда. Вы мне работать мешаете.
Да, я понимала, что это не сойдет мне с рук. Но я всегда за то, чтобы сразу расставить точки над «i», без лишней скромности. Убить меня не убьют, а остальное я как-нибудь переживу.
Вечером король потребовал меня к себе.
Когда я вошла, Эйдан уже ждал там, а вот короля Доннала пока не было.
Честно говоря, слегка страшновато, я не всегда понимаю, чего от короля ждать.
Эйдан поднял на меня глаза, дернулся было встать, но передумал.
— Хлоя, можно тебя попросить? — тихо сказал он. — Сядь, пожалуйста, рядом со мной, вот здесь, — он показал на стул.
— Зачем? — не поняла я. — Боишься, что и король тебя шарахнет?
Эйдан слабо улыбнулся.
— Все может быть. Дар у отца сильный, а вот с выдержкой всегда было не очень. Сядь рядом, это не сложно.
Да ладно? Поддержка ему моя нужна? Что-то не так в этом.
— И еще, — попросил Эйдан, — давай сначала скажу я, хорошо? Дай сначала мне объяснить все отцу. Не вмешивайся.
— Хочешь поскорее оправдаться сам?
— Просто сядь сюда, ладно?
Хотелось возмутиться. Почему это я должна молчать? Но вид у Эйдана был такой… очень напряженный, но не испуганный, а наоборот, словно он готовился в бой кинуться.
Но главное, я уверена, Эйдан не из тех, кто спихивает вину на других, подставляя. Далеко не подарок, но вот это — точно не про него.
— Посмотрим, — все же тихо буркнула я. Села, куда он просил.
Минут пять мы сидели рядом, тихо и молча, Эйдан смотрел в пол.
— Прости, — шепотом сказал он. — Я не хотел обидеть тебя.
— Обидеть? Интересно, а чего же ты хотел?
Он вздохнул.
— Какая разница?
— Ты просто свинья, — сказала я.
— Угу, — согласился он, вздохнул снова.
