– Алексия, не молчите, – чуть мягче звучит его голос. – Я ваш супруг и вы не должны иметь от меня какие-либо тайны.
Что? Супруг?
Вскинув голову, я недоумённо уставилась на мужчину.
О чём он говорит? С каких пор у меня появился муж? Нет, я не понимаю, что здесь происходит, но уверена, что это какая-то чудовищная ошибка.
– Послушайте, – начала я приглушенным голосом. – Я действительно не понимаю, о чём вы. Вы говорите, что я ваша жена, но этого не может быть! Это какая-то ошибка! У меня нет мужа! Да и вас я вижу впервые.
– Достаточно! – обрушилось грозное. – Я вам настолько неприятен, что вы решили таким странным образом отказаться от своих обязанностей?
Короткий стук в дверь позволил мне сделать маленькую передышку и попробовать собраться с мыслями.
Этот мужчина обладает властью, и он считает, что я его жена. Но как такое может быть? Кроме того, по всей вероятности это именно он спас меня от избиения. Более того, он сказал, что меня наказывала королева! Да как такое вообще возможно? Кто он такой, раз может остановить саму королеву? Если только он не…
– Ваше Величество! – переступая порог, поклонился вернувшийся старик.
Глава 3
– Ваше Величество! – переступая порог, поклонился вернувшийся старик. – Её Светлости нездоровится, – сказал он.
– Что с ней? – спросил здоровяк.
Его действительно назвали величеством?
– Ваша супруга лишилась памяти, – сказал старик, снова поклонившись. – Я как раз принёс настойку для Её Светлости.
– Память? Почему это случилось? – нахмурился мужчина.
– Этого мне не ведомо, – с поклоном ответил старик.
– Хорошо. В таком случае позаботься о ней.
– Это моя обязанность, как королевского лекаря, Ваше Величество! – снова поклон.
– О любом изменении докладывать мне лично!
– Но её Величество…
– Я сказал мне лично! – прикрикнул король. – С королевой у меня ещё будет разговор. Я хочу знать, что там произошло, и почему моя наложница подверглась наказанию! Так что, как только память вернётся к Её Светлости, я должен узнать об этом сразу. Вам всё ясно?
– Да, Ваше Величество!
Уже у самого порога король бросил на меня нечитаемый взгляд и, покинув покои, прикрыл дверь.
Я когда-нибудь перестану удивляться? Он – король, меня била – королева, а я… королевская наложница?
– Ваша Светлость, – негромко обратился ко мне старик, или как он сказал, королевский лекарь. – Вам стоит отдохнуть. Есть вероятность, что после хорошего отдыха память к вам вернётся.
– А если не вернётся? – спросила я.
– Вернётся, – повторил лекарь. – Выпейте это!
Протянув мне флакон с непонятной жидкостью, целитель заложил руки за спину.
– Будете принимать три раза в день по пять капель растворённых в стакане с водой. Здесь хватит как раз на три дня. Думаю, вам этого будет достаточно, – сказав это, старик чуть склонил голову и направился к двери.
– Постойте! – воскликнула я. – Почему я здесь?
– Потому что вы супруга Его Величества! – ответил он.
– Но… что тогда означают слова, что я наложница?
– Вы королевская наложница, не стоит путать понятия, – сказал лекарь нравоучительно. – Королевская наложница – это младшая супруга Его Величества!
– Но почему тогда королева приказала меня выпороть? Что произошло?
– Это известно только вам и Её Величеству! – и снова склонив голову, лекарь оставил меня наедине со своими путаными мыслями.
Что же на самом деле здесь происходит? Так, нужно вспомнить, что было до того, как я очнулась.
Посмотрев на руки, поморщилась. Мои запястья оказались перебинтованы, словно на них глубокие раны.
Взявшись за один конец на завязке, я потянула его и стала разматывать.
Освободив руку от повязки, ужаснулась. Запястье оказалось не изрезано, нет, на нём тёртые раны, словно я долгое время пыталась освободить руки от тугих верёвок или… Господи, да я же была подвешена за руки! Неудивительно, что от верёвок остались такие следы! Но почему? Что я такого совершила?
Отбросив бинт на покрывало, нахмурилась.
Итак, что я помню до того, как эти люди решили меня наказать?
Э-м-м-м. Что же было? Мама! Я была с … Нет, не то.
Помассировав виски, я уставилась в пространство, надеясь вернуть воспоминания.
Ещё недавно я поняла, что эта комната находится не в моём доме. А ещё… что это не больничная палата. Но почему я… Точно! Я была в больнице! Но, что я там делала?
Прикрыла глаза и задумалась.
Решётчатое окно, белые стены, штатив с лекарством. Ремни, что удерживают меня. Карина! Да! Я вспомнила! Но, почему я там оказалась? Чёрт, ничего не понимаю.
Короткий стук в дверь вырвал меня из воспоминаний. Дверь открылась и на пороге появилась та самая девушка в переднике, что недавно плакала у моей кровати.
– Госпожа, – проговорила она, держа в руках поднос и чашкой и тарелками. – Я принесла вам поесть.
– Спасибо, – кивнула я, глядя, как она ставит всё на стол у окна.
– Вы что-нибудь ещё желаете?
– Нет, благодарю, – сказала я. – Скажи, Неяра? Да?
– Да, госпожа. Я Неяра, но вы всегда называли меня Неей.
– Эм, хорошо. Скажи Нея, что это за место и почему меня зовут королевской наложницей?
– Вы совсем-совсем ничего не помните? – спросила девушка и всхлипнула.
– Ничего, – качнула я головой.
– Горе-то какое, госпожа! – завыла она. – Что же теперь делать-то?
– Прекрати реветь! – чуть прикрикнула я. – Расскажи мне всё!
– Да, госпожа, – закивала девушка. – Раз в три года в нашем королевстве проходит отбор наложниц. Самые красивые девушки, достигшие девятнадцатилетнего возраста обязательно должны в нём участвовать. Но в этот раз отбор провели раньше на год. Никто не знает, с чем это связано. Так вот, из всех претенденток было выбрано десять девушек. Именно они предстали перед Его Королевским Величеством. И вы оказались среди этих счастливиц.
– Десять наложниц? – удивилась я. Да что он с ними делать-то собрался?
– Да, десять, – закивала Неяра. – Но это ещё не всё! – и важно задрав нос, сообщила – Его Величество избрал только троих!
– И как я понимаю, я одна из них, да? – спросила я, хотя, какой в этом смысл? И так всё понятно.
– Да! – воскликнула девушка и запрыгала от радости на месте.
Да уж, так круто я ещё ни разу в жизни не попадала. Хоть я и не помню ничего о своей жизни до этого, но уверена, такая подстава меня ожидала впервые.
– Хорошо, скажи, а… откуда я прибыла? – спросила я затаив дыхание.
– Вы? Как, вы не пом… ой, простите, госпожа! – покаялась девушка. – Вы родом из Сенроана, что находится в Южной части нашего королевства. Ваш отец староста, а матушка занимается вышивкой и делает лучшее вино на всём материке!
– А у меня есть сёстры, братья? – спросила я заинтересовано.
– Да, госпожа! У вас есть младшая сестра Сантия. Ей всего пятнадцать, – кивнула Нея.
– И как они… – я не знала, как спросить о подобном.
– Обычно все родители счастливы, что их дочерям выпадает такая честь, но ваши отец и мать были расстроены. Я не понимаю, почему, но и вы сами не желали становиться королевской наложницей.
– А сестра?
– Сантия хотела оказаться на вашем месте, – поведала мне служанка.
– На моём месте?
– Ну, вы мне так рассказывали. Вы сказали, что когда уезжали из дома, сестра обняла вас и сказала, что хотела бы оказаться на вашем месте.
Хм, странно.
– Хорошо, скажи, а могу я увидеть карту?
– Что? Карту?
– Ну да, – закивала я. – Просто я совершенно ничего не помню, а мне бы хотелось увидеть родные места хоть таким образом. Хочу посмотреть, насколько большой посёлок, откуда я родом. Хочу увидеть реки, озёра, где я наверняка любила купаться и проводить время.
– Эм, простите, – потупила она взгляд. – Но здесь я вам ничем не могу помочь.
– Почему? Здесь нет карт?
– Нет-нет, что вы? – замахала она руками. – Просто они находятся в библиотеке, а слугам туда вход запрещён. Стоит хоть кому-нибудь заметить, что я тайком пробираюсь в библиотеку, как меня тут же накажут. Госпожа, прошу вас, не стоит вам сейчас интересоваться этим. Поправитесь, потом и сами сможете взять любую книгу или карту. Умоляю вас, госпожа!
