– Да, это хорошая идея, спасибо, – сказала я и, войдя в комнату, направилась к окну.
Сейчас на сад опустилась ночь, и лишь зажжённые фонари не дали ему потонуть во мраке. В памяти всплыло воспоминание, словно я иду по тропинке, по левую и правую сторону меня кружат светлячки. Я поднимаю голову, стараясь сквозь пышные ветви вековых деревьев рассмотреть яркий круг луны. Но, увы, могу видеть только маленьких летающих жучков, что освещают мне путь.
Откуда это? Что это за воспоминание?
Простояв некоторое время глядя на пустеющий внизу сад, тяжело вздохнула.
Стук в дверь вырвал меня из путаных мыслей.
– Войдите! – громко проговорила я.
– Госпожа, – проговорила появившаяся в дверях Неяра. – Ваш ужин.
– Скажи, я всегда ужинаю в своей комнате? – задала интересовавший меня вопрос.
– Да, госпожа, – кивнула девушка, споро расставляя блюда на столе.
– Хорошо, спасибо.
Ужин состоял из листьев салата, печёной рыбы и овощей. Хоть мне и показалось это весьма скудным, но на вкус оказалось просто великолепно.
Съев всё до последней крошки, запила отваром и сыто зевнула.
– Неяра, расскажи мне об этом месте, – попросила я девушку, когда она вернулась, чтобы забрать пустые блюда.
– Что вы хотите знать? – удивилась она.
– Всё. Я ведь абсолютно ничего не знаю ни об этом месте, ни о чём-либо другом.
– Ну, что я могу вам рассказать? – задумалась Нея. – В нашем дворце живёт много народу. Это крыло занимают королевские наложницы. Так же здесь есть несколько залов, чтобы девушкам было чем себя занять. В соседнем крыле живут придворные леди и лорды. Так же во время приёмов прибывших гостей расселяют именно там. Главное крыло нашего замка королевское.
– Постой, а званые вечера, балы, где они проходят? – спросила я у Неяры.
– Северное крыло самое большое, – кивнула девушка. – Там есть и бальные залы, и залы для торжественных приёмов гостей. Трапезные. Есть картинная галерея и зал памяти. Кстати, библиотека находится тоже именно там.
– Что значит «зал памяти», – спросила я нахмурившись.
– Там множество скульптур. Говорят, что скульптуры каждого члена из семьи Его Величества находятся там. Их лепил какой-то величайший мастер, только имя его я не знаю.
– А ты сама-то это всё видела? – спросила я улыбнувшись.
– Нет, что вы? Я здесь только чтобы прислуживать вам, госпожа. В каждом крыле свои слуги.
– Ясно, – проговорила я.
Дальше Нея стала рассказывать слухи и байки, что меня не очень-то и интересовали, а потом стала рассказывать о своём родном доме. Ничего полезного я не услышала, единственное, что меня заинтересовало, это, что тот мир, в котором я оказалась разительно отличается от моего родного.
Потом пришёл целитель, проверил моё состояние и пообещал озаботиться моим досугом. В общем, пообещал снабдить меня книгами и если понадобится, то и учителями.
* * * * *
Следующие два дня пролетели не заметно. Я следовала наставлениям лекаря и то и дело читала книги, знакомясь с историей «нового» мира.
По всему выходило, что здесь нет места демократии. Здесь правит только Король и его приближённые. Здесь даже календарь иной! Например, январь называется «Тевет», а май «Ияр». Пока я не разобралась с летосчислением, едва мозг себе не сломала.
Но в принципе, если вспомнить уроки истории, то форма правления в этом мире мне становится понятной. Хоть здесь я не прорываюсь сквозь дебри непонятных мне терминов.
– Госпожа! – воскликнула Нея, ворвавшись в мою комнату. – Госпожа, Его Величество требует вас в малую обеденную залу!
– Что? – оторвавшись от чтения, переспросила я.
– Ну что же вы сидите? – всплеснула девушка руками. – Нельзя заставлять их ждать! Поторопитесь!
Метнувшись в сторону шкафа, Нея выудила оттуда пышное платье и босоножки и принялась быстро меня одевать.
Завершив с одеянием, она принялась за мои волосы и несколько минут спустя я уже спешно следовала за горничной в направлении столовой.
Проходя по хитросплетениям коридоров, я поражалась обстановкой. Если крыло, где я живу, навевает холодную тоску, то здесь становится словно теплее. Стены отделаны серебристыми панелями, кое-где стоят цветы и небольшие скульптуры.
– Это гостевое крыло, – сказала Неяра, заметив мой заинтересованный взгляд. – Но давайте всё же поторопимся.
– Хорошо, – согласилась я, и ускорилась.
Быстрым шагом, преодолев ещё несколько коридоров, я, наконец, оказалась перед высокими резными дверями.
– Ну, наконец-то! – воскликнула Её Величество, брезгливо окидывая меня ненавидящим взглядом, стоило мне только переступить порог. – Теперь-то мы можем приступить к трапезе? – спросила она у Его Величества, пристально наблюдавшим за каждым моим шагом.
Сделав несколько неуверенных шагов, я приблизилась к столу и поклонилась.
– Прошу прощения, что заставила вас ждать, – сказала негромко.
Похоже, я сделала всё правильно. Если во времена правления королей в моём мире принято было делать книксен или даже реверанс, то здесь достаточно поклона. Насколько ниже ты стоишь на иерархической лестнице, настолько глубже и должен быть поклон. Всё-таки хорошо, что я озаботилась книгами. Они не подвели.
– Присаживайся, Алексия, – обратился ко мне Король.
Сегодня он выглядел устало. Волосы собраны в небрежный хвост, белая широкая рубаха слегка помята, а под глазами проглядывают тени.
За столом оказалось несколько человек. Седовласый статный мужчина с глубоко посаженными серыми глазами, прямым носом и упрямым подбородком, и хрупкая женщина. Тёмные волосы женщины с несколькими прядками седины уложены в сложную причёску. Расшитое бисером платье с широкими рукавами на женщине смотрится великолепно, а его нежный шоколадный цвет, выгодно оттеняет карие глаза. Из украшений я заметила большие серьги в виде длинных капель, ожерелье и тиару, а вот на мужчине красовался массивный перстень, а на груди длинная цепь с медальоном.
Эти люди сидели по обе стороны от Его Величества. Родители? Похоже на то.
Так же в столовой оказалась и Королева.
Сегодня девушка была одета в бордовое платье с вышитыми золотой нитью узорами на груди. Широкими рукавами, а за спиной, прикреплённая к плечевому погону, такого же цвета накидка. Несколько колец нанизаны на пальцы, браслеты украшают узкие запястья, длинные серьги, а в высокой причёске вплетены чёрные кристаллы. И завершало всё это великолепие – тиара.
– Как вы себя чувствуете? – спросил Король, когда я усаживалась напротив его супруги.
– Благодарю вас, мне уже лучше, – сказала негромко, опуская взгляд.
– Рад, что вы поправляетесь, – кивнул он. – Ну что ж, приступим, – сказал Его Величество и все взялись за столовые приборы.
Под пристальным взглядом напротив, мне даже ложка каши в рот не лезла, но делать нечего, если я не примусь за еду, то думается мне, Король останется не очень доволен.
С трудом проглотив кашу, запила из рядом стоящей чашки. Зачерпнув ещё одну ложку, снова отправила её в рот, и опять запила.
– Лерой, – проговорила певуче девушка. – Какие у тебя на сегодня планы? – сказала, и бросила на меня высокомерный взгляд.
– Почему ты интересуешься, Ивона? – задал он вопрос. – Раньше ты не проявляла интереса к моим делам.
– То было раньше, – с улыбкой проговорила она. – Теперь же я хочу знать всё!
– В таком случае поведай мне, дорогая, – отложив ложку, прищурился Король. – Что произошло между вами двумя?
– Что? – опешила девушка.
– Ты решила наказать мою наложницу. Я хочу знать причину твоего поступка.
– Это не важно, – произнесла девушка, чуть поджав губы.
– Всё, что касается моих наложниц, напрямую касается и меня. Так что будь добра, ответь всё же на мой вопрос. Ты столько времени увиливала от ответа, что у меня начали закрадываться подозрения.
