— Может, хватит уже? — закатил глаза Мартин, взбив подушку. — Как дикарь, честное слово!
— Можно подумать, что ты не впечатлен, — фыркнул тот. — Да тут все необычно! Словно не в другую страну, а в параллельный мир попали.
— Я бывал однажды в параллельном мире, — протянул Леви, поправив очки на носу. — Поверь, с Тиатой и рядом не стоял!
Я слушал болтовню парней вполуха, почти засыпая под их голоса. Еще бы, столько впечатлений и столько физической нагрузки за этот день! Пока те, с кем нам удалось пообщаться, казались довольно дружелюбными. Ректор Раус, хоть он и выглядел самовлюбленным женоненавистником. Рыжеволосый Себастьян, милая женщина в столовой, что взглянув на меня, улыбнулась и подбавила пюре в тарелку. Только вот как нас примут местные студенты? Несмотря на эту тревожную мысль мне все же удалось погрузиться в сон…
Глава 4
Зря я так плотно отужинал вчера вечером… Даже поспать толком не получилось. Проснулся в ведьмин час и провертелся в постели до самого рассвета, так и не сомкнув глаз. Хотя, скорей всего дело было в моих страхах… Да ладно, чего я в самом деле? Не прикончат же меня тут. С этой позитивной мыслью я привел себя в порядок и отправился прямиком в столовую. Уже при спуске на третий этаж увидел Сандру и окончательно успокоился. Мы с ней будем совершенно одни в незнакомой обстановке, ведь с третьего курса нас было заявлено только двое. Кто знает, может, это сблизит нас настолько, насколько мне хотелось бы? От этой мысли губы сами собой растянулись в улыбке, что не укрылось от глаз подруги.
— Вижу, ты в отличном настроении, — неуверенно улыбнулась она в ответ. — А я вот ужасно волнуюсь.
Я застыл взглядом на аккуратных пальчиках, сминающих ткань форменного темно-зеленого платья с гербом академии на груди, и осторожно прикоснулся к ним. Не услышав возражений, сжал сильней, почувствовав, словно тысячи маленьких молний пронзают мою ладонь.
— Все будет хорошо.
— Тебе верю, — вполголоса проговорила Сан, и от ее нежной улыбки сердце затрепетало. — Девочки говорили, что расписание лекций находится на втором этаже, наведаемся сначала туда?
— Конечно.
Куда угодно, хоть на край света, лишь бы с тобой рука об руку…
Расписание нашли не сразу. Застыв перед огромным стендом, растерянно заскользили по нему взглядом.
— И где же наша группа? — робко проговорила Сан, явно отчаявшись, и под одной из записей вдруг загорелась яркая световая полоса, которая при этом совершенно не вредила бумаге.
— Смотри, это расписание нашей группы. Первой лекцией «Редкие существа» в тридцать восьмой аудитории.
Надо же, как удобно! Не нужно тратить уйму времени на поиски. Наверное, это тоже придумал ректор Раус, учитывая его любовь к световым экспериментам.
— Вот это да! — рассмеялась Сан, прихлопнув в ладоши. — Арктур, нам здесь точно понравится!
Знала бы подруга, что нас ожидает дальше…
Позавтракав, мы поднялись наверх, однако, в поисках нужной аудитории, все же опоздали. Сан робко застыла у двери, и мне не оставалось ничего другого, как взять удар на себя. Постучавшись, я протиснулся внутрь, тут же попав под обстрел нескольких десятков пар глаз. Кто-то смотрел изучающе, кто-то безразлично. А вот профессор на нас совсем не смотрел.
— Простите за опоздание, сэр, мы немного заблудились…, - я хотел сказать это уверенно, но голос сорвался и получилось жалкое пищание. По аудитории волной прокатился дружный смех, и я почувствовал, как мое лицо мучительно краснеет.
— Еще раз опоздаете — останетесь за дверью и войти сможете только в сопровождении ректора, — безэмоционально произнес мужчина, даже не оторвавшись от своих записей. — Не думайте, что вы какие-то особенные. А теперь займите свои места.
Оглядев аудиторию, я заметил, что свободно было только место по центру, где нахально развалился, вытянув вперед длинные ноги, высокий, светловолосый парень. Судя по тому, что он размашисто чертил что-то в своих конспектах, на лекцию ему было плевать с высокой колокольни. Задира… знаем мы таких! Второе место было почти в конце аудитории рядом со щуплой остроносой девчонкой, которая нервно грызла карандаш, беспокойно оглядываясь по сторонам, словно мышь, ворующая зерно в амбаре и трясущаяся от страха, что ее заловит хозяйский кот. Сходство было настолько поразительное, что я невольно улыбнулся. И что прикажете делать? Решив не усложнять жизнь моей Сан, я взял на себя задиру. Неуверенно пройдя по междурядью, положил на его стол свои тетради. «Задира», как я мысленно его обозначил, прекратил чертить и поднял на меня полный враждебности взгляд карих глаз. Одно движение руки — и мои вещи летят на пол, а на лице нахала играет зловещая ухмылка.
— Это место для красотки. Вали.
Упершись взглядом в Сандру, парень поближе придвинул к себе соседний стул. Судя по нахальному виду, он явно гордился своим поступком. Сан была права. По сравнению с этим исчадием ада наши темные просто пушистые котики. Задира вперился в меня раздраженным взглядом, приподняв светлую бровь. Он явно недоумевал, почему я еще здесь. Но нет, теперь я точно не позволю, чтобы Сандра сидела с этим придурком.
— Вы усядетесь сегодня, или ждете особого приглашения? — донесся до наших ушей рассерженный голос профессора, и я ощутил на плече ладонь подруги.
— Иди, я справлюсь, — прошептала она, легонько подтолкнув меня.
Мне не оставалось ничего иного, кроме как собрать свои тетради с пола под смешки студентов. Детский сад какой-то! Третий курс, а ведут себя словно школьники! Направившись в конец аудитории, я обернулся. Сан в это время отвоевала у белобрысого стул и отодвинула его как можно дальше. Моя девочка!
Усевшись рядом с «мышкой», я протянул ей руку.
— Привет, я Арктур.
Но в ответ та лишь испуганно зыркнула на меня и отшатнулась, чуть ли не свалившись на пол. Странная…
Несмотря на не очень удачное начало, продолжился этот учебный день довольно сносно. Нас больше никто не задирал. Если честно, то ребята вообще делали вид, что нас двоих не существует, и это меня вполне устраивало. Еще на первой лекции, глядя в окно, я заприметил во дворе, который, к слову сказать, поражал своими размерами, нечто похожее на стеклянный купол. Это строение очень меня заинтересовало и после лекций мы с Сандрой, убедившись в том, что можем беспрепятственно передвигаться по всей территории академии, направились к куполу. Как оказалось, это была зона отдыха для студентов. Я видел сквозь прозрачные стенки изящные лавочки в виде качели, круглый столик, где можно было перекусить или почитать. В центре стояла ледяная скульптура в виде грифона — символа академии. Только вот смущало отсутствие двери. Мы обошли строение по кругу, но так и не увидели входа. Задумчиво Сандра подошла к куполу и осторожно прикоснулась к стеклу. Как оказалось, это было вовсе не стекло. От прикосновения по нему пошла рябь. Испуганно вскрикнув, Сан отдернула руку, уставившись на меня огромными глазами, а затем рассмеялась.
— Магия…, - выдохнула она, снова прикоснувшись к куполу. Рука подруги беспрепятственно прошла сквозь стенку. — Там тепло, Арктур!
Еще мгновение, и Сандра шагнула внутрь. Вот это чудеса! Разве могли мы увидеть нечто подобное у себя на родине? Наверное, другим студентам мы и правда кажемся какими-то дикарями… Не тратя времени, я шагнул вслед за Сандрой, которая уже устраивалась на одной из скамеек, стягивая с головы ажурную шаль.
— Вот это да, здесь так тепло!
И действительно, температура внутри разительно отличалась от той, что была снаружи.
— Думаю, над этим куполом постарались стихийные маги, — предположил я, возведя глаза вверх на зачарованный снег, который, не долетая до нас, растворялся в воздухе.
Осмотревшись еще раз, я подошел к скульптуре. Но только прикоснулся к ледяному клюву, грифон словно ожил. Распахнул крылья и закричал. От неожиданности я подался назад и, запнувшись о камень, нелепо грохнулся на пятую точку. Грифон же, взмыв ввысь, растворился в воздухе и через мгновение материализовался на своем прежнем месте. Я услышал за спиной заливистый смех Сан. Соскочив со скамейки, она подбежала ко мне и помогла подняться, а затем обхватила своими нежными руками.
