- Беан! – позвала я. – Ты уже ел?
Брат заглянул в комнату и покачал головой.
- Фра Лина запретила заглядывать на кухню, когда в доме гости, - тоскливо сказал Беан, и внутри меня поднялась злость. Ладно я, здоровая уже девица, но за что страдает этот ребёнок? Ему нужно расти, развиваться правильно, а он в свои восемь выглядит на шесть и такой худенький, что светится. Я перевела взгляд на собственные руки и вздохнула. Похоже, росла и здоровела в этом доме только родная дочь фра Лины.
- Скажи мне, а это,… - я кивнула на тарелку. – Съедобно?
- Конечно! – с воодушевлением произнёс Беан. – Это пюре из гарава, я только утром тебе его принёс.
- Но оно же засохло, - недоверчиво сказала я.
- Так это же гарав, - шмыгнул носом мальчик. – Его надо сразу есть, но ты плакала и сказала, что не хочешь. Смотри, - он взял ложку и отодвинул засохшую корочку. – Вон он, как свеженький. Поешь немного?!
- Ннет, - отказалась я. – Ты ешь, если хочешь.
Пока Беан уничтожал неизвестный мне гарав вместе с засохшей корочкой, я несколько раз с трудом удержалась, чтобы не вырвать у него тарелку. Не может такая бурда быть съедобной! Но накормить ребёнка мне всё равно было нечем. Поэтому я только терзалась чувством вины, глядя, как он выскребает тарелку до блеска. Сегодня же ночью доползу до кухни и наворую еды для мальчика!
Поев, Беан повеселел, даже глаза заблестели.
- Иди и попробуй принести мне зеркало, - попросила я, потому что в моей комнате никаких зеркал не наблюдалось.
Мальчик задумался лишь на мгновение.
- Я у Рут возьму. Они ещё долго будут с столовой сидеть, а потом кататься поедут к скале судьбы с Саверио, - он осекся, виновато взглянув на меня.
- Беан, - тихо сказала я. – Иди сюда, - и когда мальчик подошёл, сказала. – Запомни, что я тебе скажу. Я вовсе не страдаю о том, что он меня бросил. Значит, так любил. Хорошо, что ушёл сейчас, а не позже. А то, что решила утопиться, так это неправда. Просто рычаг заело, и я не смогла остановиться, - вдохновенно врала я. – Подумай сам, как я могла тебя бросить?
- Ка..какой рычаг? – спросил Беан.
- Да не знаю я! – В сердцах сказала я. Кто бы мне ещё показал то кресло, чтобы я поняла, что говорить. – Я в технике не разбираюсь!
Глазёнки мальчика загорелись, и он порывисто обнял меня:
- Я знал, я знал, что ты не могла меня бросить!
Я никогда не была сентиментальной, но сейчас торопливо отвернулась, смахивая слёзы.
- Дуй за зеркалом! – весело приказала я.
- Дуй? – не понял Беан, но тут же расцвёл в улыбке. – Бегу!
Через несколько минут я, невольно волнуясь, поднесла к лицу зеркало. Видеть чужое лицо, напряжённо глядящее на тебя глаза в глаза, было тем ещё испытанием.
Спокойно, Маша! Надо привыкать, что теперь это я. Так…что мы имеем?
На вид не больше шестнадцати, худенькая, большеглазая. Хорошенькая, ёлки! Хоть здесь мне с внешностью повезло! И лицо чистое, не придётся замазывать юношеские угри. Да с таким личиком мы всем им ещё покажем!
Ручки-ножки как у паучка, в смысле по толщине, а не по кривизне. Ну ничего, мне бы только встать, а там уже всё что надо быстро нарастим. Грудь нулёвочка. Но у меня и в прошлой жизни был первый, а тут такая худоба. Да и есть ещё время, чтобы округлиться.
Зато волосы! Длиннющие, густющие! Мама дорогая, как же она их мыла? Сама, в кресле?
Я подозрительно прислушалась к своим ощущениям. Вроде голова не чешется. Вот только вшей выводить мне не хватало! Но для надёжности подозвала поближе Беана:
- Братик, посмотри мне голову, никто не бегает?
- Нии-ки! – взвыл он. – Опять? Я же только позавчера за корнем лакконе ходил! Знаешь, как его тереть трудно! Откуда у тебя там кто забегает, если ты через день лакконе ешь!
- Ешь? – не поняла я. До этого я как-то уже представила себе этот самый лакконе чем-то вроде нашей череды и думала, что Ники мыла голову отваром.
- Ну так, ты его всегда жевала, чтобы не запаршиветь, - простодушно подтвердил мальчик. – И мне давала! Вот, понюхай! – и Беан склонился ко мне головой.
Я осторожно вдохнула странный запах. С одной стороны, волосы Беана, давно не знавшие стрижки, пахли вольницей – морем, свежим ветром, летним жарким солнцем, но вплетался во всё это великолепие какой-то странный запах, от которого так и хотелось держаться подальше. Издалека и не уловишь, а вот вблизи – отвращает. Странный метод выведения насекомых. Но главное, что действенный! И, судя по всему, вполне доступный.
На всякий случай я покопалась в голове Беана и убедилась, что всё чисто, хотя волосы особой чистотой похвастаться не могли.
- А в доме есть ножницы? – спросила я.
- Тебе зачем? – насторожился Беан.
- Ты оброс, пора бы тебя подстричь.
- Нет! – моментально взволновался мальчик. – Чтобы опять мальчишки дразнились: «Бе-Бе-Бе, горшок, косой Риньки женишок!»
Ох ты ж! Такого я ещё не слышала. Но лезть в дебри дразнилки и выяснять, кто такая косая Ринька, не стала.
- Я тебя не под горшок подстригу, - пообещала я. – А красиво! Все друзья обзавидуются!
- Да ты ж не умеешь, - не поверил Беан. – Ты всегда мне горшок на голову надевала, и кругом стригла.
- Ну это когда ты маленький был, - извернулась я. – А теперь уже по-взрослому надо!
Беан задумался и попробовал поторговаться:
- Давай завтра! – предложил он. – И неделю лакконе не жевать!
- Завтра может полон дом гостей будет, - возразила я. – Надо сейчас, когда никто не увидит, как ты ножницы взял.
Беан скривился и отправился на промысел. К моим парикмахерским способностям он отнёсся крайне недоверчиво и продолжал ныть и отлынивать, даже когда принёс ножницы и расчёску.
- Держись, братец, - ласково сказала я. – Не бойся, я из тебя сейчас такого красавчика сделаю!
Беан на всякий случай зажмурился, когда, усадив его так, чтобы доставать, не вставая, я начала творить красоту.
В своё время у меня был немалый опыт стрижки домашних. Я искала себя, начиная с четырнадцати лет, и среди моих родных и знакомых мало кто мог похвастаться, что ему удалось избежать моей карающей расчёски.
Но в этот раз я была очень осторожна. Кто его знает, что за стрижки в ходу в этом мире. Поэтому я решила сохранить некую искусственную растрёпанность, которая, однако, строго подчинялась линиям причёски. Главное, что это был не горшок!
Закончив, я протянула притихшему братцу зеркало.
Беан хмыкнул, разглядывая себя, потом осторожно спросил:
- А ты больше не будешь стричь?
- В этот раз – нет, - улыбнулась я и растрепала его волосы ещё больше. – Когда ты помоешь голову, волосы лягут, как надо. А пока, думаю, твои друзья и не поймут, что в тебе изменилось.
Беан крутил зеркало, разглядывая себя под разными углами, я же улыбалась и любовалась на него. Стрижка открыла его длинную шею, подчеркнула глубину светлых глаз. Он действительно был очень красив, мой новоприобретённый маленький брат.
На мгновение я погрустнела, подумав, хватились ли уже меня родители. Я слишком приучила их к собственной самостоятельности и нередко пропадала надолго, с головой уходя в новые увлечения.
Я жила так, будто жизнь бесконечна, и я могу искать себя до глубокой старости. И лишь глядя на этого светлого маленького мальчика, я вдруг с острой грустью подумала о том, что не заметила, как моя свобода и независимость превратились в одиночество. И в моём родном мире уже никогда не будет вот такого мальчишки – моего сына. Или дочки…
Но, может быть, мне повезёт в этом?
Глава 3
Следующее утро началось с пощёчины. От неожиданности я подскочила и уставилась на стоящую передо мной женщину. Когда я проморгалась и разглядела её, сомнений не осталось – это мать Рут. Слишком похожа она была на свою доченьку. Такая же чернявая, пухлая и скандальная, она оказалась и такой же громкоголосой.
- Что, думаешь, перехитрила всех? – заорала она. – Год сидеть на моей шее и притворяться калекой! – она замахнулась, чтобы в очередной раз ударить меня по лицу, но я поймала её руку.
