смехом.
— Конечно же, простите мне мою вольность. Лавка разговаривает только с хозяйкой. Но когда печать позвала меня, мне сообщили и ваше имя. Вы потомок Гектура Бенжамена, ведь так?
— Впервые слышу о таком, — покачала я головой. — Я потомок моих бабушки с дедушкой. Елена Новикова.
Тем не менее неясная тревога толкнулась в груди, и я повернулась к портретам над камином. Старики глядели прямо на меня и очень строго. Даже осуждающе. Чуть ли не косматыми бровями шевелили от возмущения.
Но это ведь мне снова показалось? Все-таки сотрясение…
— Не желаете осмотреть новые владения? — спросила девушка.
— А как тебя зовут?
— Вики, — она присела в реверансе.
— Вики… — приготовилась я объяснять дурехе, что может ей грозить за покрытие преступления.
Но в дверь со всей силы загрохотали, и Вики понеслась открывать.
— Стой! — крикнула я. — Это же может быть тот мерзкий тип с котом!
Черт! Что я несу!
Но Вики уже открыла двери, и в гостиную гурьбой ввалилась группка гномов.
Я не шучу — именно группа гномов в характерной для них одежде и с заплетенными в косички бородами.
— Заказ от госпожи Агриппины Брасс, — провозгласил главный, пока остальные раскладывали на небольшом столе у окна корзинки с едой.
При виде вкусностей, желудок предательски заурчал. А там были и длинные багеты свежего хлеба, и куски ветчины, и повидло…
— Все оплачено, — поклонился мне гном и делегация, сопровождаемая Вики, утопала обратно в холл.
Ну конечно же, Агриппина Николаевна подсуетилась к приходу Петеньки! Не старушка, а танк.
Вначале я боялась прикасаться к продуктам, но Вики, осмотрев корзинки, заверила меня, что ничего не отравлено. Так что мы с ней расселись и сытно закусили. А потом я, подложив под щеку кулачок, сладко заснула на диване.
Возможно, это было рискованно в данной ситуации. Но после всех пережитых потрясений и удара по голове, — а я продолжала настаивать, что это удар и никакое не заклинание порабощения! — удержаться было просто невозможно.
Проснулась я и правда окрепшей и посвежевшей.
А напротив, в кресле у камина, сидел Петя, положив ногу на ногу.
Каков гад! Даже принарядился клоуном.
Я окинула скептическим взглядом его жемчужно-серый камзол и щегольский короткий плащ, перекинутый через одно плечо. Длинные каштановые волосы, обычно стянутые в хвост, сейчас были распущены и локонами спадали на плечи.
— Свадьба плавно перетекла в карнавал ряженых? — поинтересовалась я, присаживаясь и нащупывая рукой кочергу, которую предусмотрительно оставила возле дивана.
Он страдальчески закатил глаза и поменял позу.
— Я пришел, чтобы вернуть тебя домой, Лена. И даже прощаю сорванную свадьбу. Но ты уберешься из этой лавки и забудешь о ее существовании.
— Не срывала я свадьбу. Это Агриппина Николаевна кого-то наняла.
Он, казалось, не особенно удивился. Только с досадой махнул рукой.
— Не суть. Возвращаемся.
О, такой поворот событий мне понравился.
Я с энтузиазмом подскочила на ноги, а Петя с удивлением воззрился на кочергу в моей руке.
— Бабушка Агриппина не в себе, — протянул он, кривя губы. — Не знаю, что она тебе нарассказывала, но я приводил сюда мага и некроманта. Оба подтвердили, что лавка самая обыкновенная. Никакая сущность в ней не обитает. Более того, ваш род давно покинул это место и все права принадлежат теперь Брассам, то есть моей бабушке. А я ее прямой наследник.
Вот тут я немного опешила. Я-то уже обрадовалась, что Петька, даже несмотря на дурацкий наряд, все мне сейчас прояснит и отвезет домой. Или, на худой конец, подкинет до оживленного места, где я смогу взять такси.
— Какие маги, какие некроманты?! Ты считаешь меня идиоткой? Я ведь обращусь в суд, Петя.
Он нехорошо улыбнулся.
— В какой суд? О чем ты там расскажешь? Что была в другом мире, наполненном магией и гномами?
Петя презрительно взглянул на остатки еды на столе.
— Мне давно надоело терпеть твой мерзкий характер, твое стремление постоянно все контролировать, — выдал он наконец.
Я попыталась изящно помахать кочергой в ответ. Тяжелая, зараза, чугунная.
— Ну и не терпи, расстались ведь, — ласково протянула я.
— А бабушка опять нас сводит. Я тебе не какой-нибудь лавочник, наподобие этих, — он небрежно махнул рукой в сторону портретов. — Мой отец, Галар Порфир, маг первого уровня и аристократ.
Петя выпятил нижнюю губу, и откинулся в кресле в ожидании реакции.
Реакция последовала незамедлительно. Я прыснула со смеху.
— Не понял, — Петя, кажется, обиделся.
— Кто-кто? Порфир? Ты это серьезно сейчас сказал?
М-да. Тут не только бабушка с придурью. Интересно, его папаша тоже блаженный? Он правда в нашей с Петей биографии появлялся редко и, насколько я знала, вечно пропадал в заграничных командировках.
Вот же умора…
Глава 4
Петя поднялся на ноги и процедил:
— Обращайся ко мне — кострул Петер Порфир. И хватит набивать себе цену. Я на лавочнице не женюсь. Достаточно нам этого позорного родства с Брассами, чтобы еще и с Бенжаменами якшаться. Я продам лавку и все. Мне за нее приличные деньги предлагали. Собирайся.
Я покосилась на портреты упомянутых лавочников — чуяло мое сердце, что это именно они и есть. Старцы гневно зашевелили кустистыми бровями.
И вдруг грустно подумалось, что никакое у меня не сотрясение мозга. И варианта тут два: или меня намеренно водят за нос с какой-то непонятной целью, или же я действительно в магической Кабрии.
— Послушай, Петер Порфир, — сказала я, присаживаясь на диван с кочергой наперевес. — А зачем тогда ты со мной встречался столько лет? Мы же практически вместе жили.
Сейчас вся эта романтика вспоминалась как страшный сон. Какой же дурой я была.
— Бабушка приказала. Тогда я верил, что лавка волшебная. А потом мне понравилось в вашем мире, и отец не возражал, чтобы я набрался нового опыта. Но у меня проблемы, а ты сорвала мне свадьбу
