— Да, Марина, — произнесла серьёзная и обеспокоенная ведьма. — Мы ждём…
— Спасибо, — прошептала не менее напряжённо.
— И прости… — прикрыл глаза Ивар. — Мне жаль, что тебе приходится идти на такое…
— Всё в порядке, ясно? — произнесла твёрдым и уверенным тоном. — Архан стал для меня домом, а вы семьёй. Ради этого прекрасного мира и вас, чудесных оборотней я готова отдать не только невинность… Я бы и душу отдала.
Сегодняшняя ночь решит мою дальнейшую судьбу. И видит бог, я сделаю всё возможное, чтобы остаться на Архане. Не позволю судьбе сделать из моей жизни драму.
* * *
-Марина-
Флай унёс меня в резиденцию Эрана Рохваса.
Как выглядел этот загадочный дракон, я не знала. А Ива, сколько не искала изображения с ним, нашла лишь крохи, где мужчина был заснят то в профиль, то в тени, отчего лица не видно, в общем, нормально рассмотреть мужчину не вышло.
Зато как Ива про него говорила:
— Властелин огня, первый меч империи Архан, могущественный маг, наследник трона, член Ордена Хранителей Знаний Древних Старших Драконов…
Ивар при этом возводил глаза к небу и фыркал.
Я смеялась, а Ива махала на нас рукой и говорила, не мешать ей, мечтать.
Одним словом, у меня была задача найти какого-то простого дракона, переспать с ним и быстро унести ноги. Всё – Архан навеки у меня в кармане.
Но сказать просто, а вот реализовать?
Нервничая, ощутила, как подрагивают пальцы на руках, в животе всё узлом завязывается. Страшно просто жуть и миллион сомнений, а вдруг не получится? Вдруг, драконы узнают о моих планах? Или что ещё хуже – вдруг я не понравлюсь ни одному дракону, что тогда?
В общем, до охреневания накрутила на бигуди свои мозги и на подлёте к резиденции, уже готова была попросить пилота развернуть флай, но прикусила язык.
Тряхнула головой, прогоняя навязчивые мысли и страхи.
«Всё получится. Успокойся», — проговорила про себя строго.
Пилот высадил меня у самых ворот, где гости предъявляли свои приглашения, смеялись, предвкушали чудесный вечер и не менее чудесную ночь. Я застыла, глядя на огромное количество гостей, которые уже вовсю веселились на территории огромной резиденции.
Взяв себя в руки, я пошла по мощёной дорожке, ведущей к распахнутым воротам, где стояли важные дворецкие в роскошных камзолах и масках. Вся моя уверенность канула в небытие, и сейчас мне чертовски не хватало поддержки подруги. Ива нашлась бы как меня приободрить. Но её здесь нет. Есть только я.
Приблизилась к могучим… дворецким, которые больше были похожи на охрану, и протянула им свой пропуск. Да, я ведь здесь не как гостья, а как работник – певица, которая будет развлекать гостей.
Спасибо той же Иве, она организовала всё так, чтобы музыканты знали мой репертуар.
Мужчина поднёс пропуск к браслету на своей руке, и браслет тут же вспыхнул зелёным светом.
Он вернул мне пропуск и сказал:
— Проходите, исали* Для персонала вход с другой стороны.
Он указал, куда мне следует идти и отпустил, уже проверяя приглашения других гостей.
Я тихо поблагодарила, хотя меня никто уже не слушал, убрала пропуск в сумочку и зашагала в нужном направлении, огибая беззаботных лордов* и ледаи*.
Красиво украшенный дом и парк с фонтанами был заполнен разными расами в ярких костюмах, кто-то был в маске, кто-то раскрасил лицо, но были и те, кто не прятал лица.
Играла лёгкая музыка. Над головами летали магические шары. Здесь было красиво, богато, весело и шумно.
— Простите…
— Извините…
— Простите, я нечаянно…
Пару раз я наступила лордам на ногу, но на меня никто не шипел и не ругался, стоило разгневанным мужчинам посмотреть на мою виноватую моську.
Я взглядом, точно сканером, сразу отмечала попавших на пути самцов, и пока удача мне не улыбалась – мне встретились сильные драконы – в дорогих костюмах и массой драгоценностей, будто они нацепили на себя весь ассортимент ювелирного магазина.
Нет-нет, такие крутые мачо мне не нужны.
Зато порадовалась одному факту – мужчины на меня реагировали так, словно готовы были съесть прямо здесь и сейчас. Тут же предлагали напитки, просили назвать имя и требовали первый танец… Но я лишь улыбалась и отрицательно качала головой и уходила.
Их поведение я всё списала на духи с феромонами, потому как другого объяснения не было. Ведь женщины других рас были невероятно прекрасны! Настоящие феи – высокие, статные, стройные, яркие, харизматичные.
А драконицы? Боже! Да будь я мужчиной, то закапала бы тут всё слюной!
По сравнению с ними я – недоразумение.
Отбросила прочь грустные мысли и нашла-таки нужный мне вход.
— Здравствуйте, — поздоровалась с парнями из расы дроу. Они были тут официантами. — Я – певица. Не подскажите, где мне найти музыкантов?
— Исали? — поинтересовался самый высокий.
— Угу, — кивнула я.
Парень улыбнулся и, взяв меня за руку, потянул за собой.
— Идём, тебя уже искали, — сказал он с усмешкой в голосе.
— Искали? Но я прилетела в назначенное время… — проговорила озадаченно.
— Ха! Когда начальство говорит, что нужно быть к восьми, значит, надо прибыть к шести, — пояснил дроу. — Кстати, я — льер* Мерлин Ирэи.
— Ээээ… Марина Любимова. Исали, — представилась я.
— Любимова? — удивился дроу и вздёрнул соломенного цвета брови. — Какое любопытное имя рода. Но красивое.
— Спасибо, — улыбнулась ему.
Дроу провёл меня в большую комнату, где на диване, креслах, стульях и даже на столе сидели мужчины – эльфы, дроу, оборотни – пили лёгкие напитки, ели закуски и просматривали какие-то бумаги. Я увидела текст на бумагах. Это же ноты и очерёдность моих песен.
Всего я исполню пять композиций, так сказать, открою этот вечер. Потом меня сменят другие группы, а я смогу найти себе жертву и исполнить задуманное.
Чёрт… Как страшно-то!
* Исали – чужеземец, иномирец, гостья из другого мира
* Льер, льера – обращение к коренным гражданам Архана
* Лорд – обращение к мужчине из высшей знати
* Ледаи – обращение к женщине из высшей знати (Прим. Автора)
Глава 3
* * *
-Марина-
— Удивительный голос… — немного удивлённо и при этом восхищённо проговорил оборотень, волк и техномаг – льер Артанас.
Артанас настраивал аппаратуру, которая работала на магической энергии и никогда не давала сбоев.
— Я готов предложить вам вступить в нашу команду, Марина, — на полном серьёзе сказал продюсер музыкальной группы – льер Геранд из расы дроу. — Мы можем даже полностью изменить репертуар и написать новые хиты!
Я смущённо пила тёплый чай с молоком и улыбалась. Приятно слышать комплименты.
— А фактура какая, Гер! — вгоняли меня в краску остальные музыканты. — У Марины не только голос, но и внешностью она не уступает даже драконицам.
— В общем, милая, я буду настаивать на том, чтобы ты стала частью нашей семьи, — чуточку шутя, а в остальном серьёзно сказал Геранд и вложил мне в ладошку визитку. — Обязательно мне позвони через неделю, и обсудим контракт. Раньше не могу, у нас обязательные запланированные концерты в других городах, так что…
— Спасибо, — поблагодарила искренне и отставила пустую чашку.
В обществе музыкантов я расслабилась и оказалась в своей стихии.
Мы в дежурном ритме отрепетировали моё выступление, благо помещение имело магическую шумоизоляцию и никто не мог услышать, что тут происходит.
Аппаратура на сцене была заранее установлена и настроена. Осталось дождаться часа Х. К моему сожалению, настал он очень быстро.
