* * *
Я стояла на низко парящей сцене под магическими софитами, а лорды с ледаи, ужинавшие за шведскими столиками, по большей части, продолжали разговаривать, смеяться и не обращать внимания, что свет стал приглушённым и музыка больше не звучит.
Посмотрела на музыкантов, которые ждали моей отмашки, и кивнула.
Полилась музыка, вступление было красивым, мелодичным, завораживающим и тут же привлекло внимание публики.
Песня, что я сейчас буду исполнять, была в низком регистре и мне не нужно в этой композиции брать высокие ноты.
Прикрыла глаза, погружаясь в мелодию и атмосферу песни, и запела.
Дрожь пробегала по моим ресницам, я ласково гладила штатив магического микрофона, словно это был мужчина, о котором я пела.
Я пела, что у любимого взгляд, как ночь, с туманом грусти и печали…
Когда двое о главном промолчали и навек счастье потеряли…
Мой голос звучал томно и обволакивал, лаской своей пленял и завораживал каждого, кто слушал.
Песня закончилась, аудитория разразилась аплодисментами.
Я склонила голову в знак благодарности.
Выпрямившись, улыбнулась и обвела взглядом своих зрителей и вдруг почувствовала, как по коже пробежали мурашки.
Тряхнула головой и когда заиграла новая композиция, снова запела.
Эта песня была уже не такой спокойной. Добавилось больше ударных, тяжёлых нот, припев пела расщеплённым голосом.
Я пела, что когда болит душа – она не плачет, она поёт. И небо слышит эту песню. Небо млеет и в ответ дарит россыпь упавших звёзд – далёких и невозможно близких… таких же, как и Он…
Завершилась песня надрывной нотой и резким, нервным аккордом.
На миг меня оглушила полная тишина, а затем, когда я снова склонила благодарно голову и вновь посмотрела на зрителей, публика взорвалась сумасшедшими аплодисментами. Несколько мужчин просвистели, кто-то крикнул, что желает эту песню на бис…
В общем, это был успех.
Улыбаясь, купалась в овациях и, кивнув музыкантам, которые улыбались мне в ответ и явно получали удовольствие от работы со мной, заиграли следующую мелодию.
Каждую композицию гости наследника трона и хозяина резиденции принимали на ура. Они подпевали на припевах, танцевали парами и поодиночке и просто слушали, неотрывно глядя на меня.
А завершала я своей небольшой репертуар песней о драконах. Специально взяла эту композицию для сегодняшнего вечера, которую ещё не исполняла в клубе и запела.
Музыканты, получив ноты, играли мелодию, как будто они её знали и исполняли не первый раз.
Я пела, что драконы тоже плачут – драконы тоже умеют любить…
Песня была спокойной, плавной, без надрывов и брала она за душу тем, что каждое слово попадало в сердце и западало в душу. Очень грустная песня-баллада и её драконы восприняли на ура, они слушали её со слезами на глазах.
Ну, вот и всё, моё время на сцене подошло к концу.
Под аплодисменты и просьбы спеть ещё и ещё, я покинула сцену.
* * *
-Эран-
Я шёл сквозь праздничную толпу, наслаждаясь тем, что меня никто не узнаёт.
Иногда меня останавливали и снисходительно заговаривали, не ощущая мою ауру, что была скрыта несколькими магическими щитами.
Простая одежды – белая рубашка, чёрные брюки и чёрная маска наполовину лица составляли мой сегодняшний маскарадный костюм.
Не наследник империи Архан, не хозяин резиденции, а простой дракон, не прошедший испытания силой. Что может быть интереснее и забавнее, чем наблюдать, как женщины морщат в мою сторону идеальные носики, а мужчины глядят свысока.
Сегодня я не желаю быть из высшей знати. Хочется побыть простым драконом.
Я отшучивался немногословными фразами с теми, кто интересовался, кто я такой и что здесь забыл, и шёл вперёд.
Вокруг было много драконов, эльфов, дроу, магов. Всех в своём привычном статусе я должен был знать, каждому ответить на приветствие и выслушать хвалебные речи мне, моему отцу, моему дому и прочие стандартные фразы.
А так интересно разглядывать мужчин и женщин, слышать их откровенные разговоры и обсуждения моей персоны.
А потом я услышал необыкновенный голос.
Замер, прислушиваясь к обволакивающему тону, который пленял, точно густой, очень приятный и в меру сладкий коктейль.
Новая певица?
Неужели Элеонору кто-то заменил?
И я увидел эту сладкоголосую малышку.
Молодая. Из расы людей. Не маг.
Откуда она взялась на Архане?
Хотя… Разве это важно, когда её голос так прекрасен?
Прислонился к дверному косяку и смотрел на певицу, слушал её голос и был приятно удивлён, когда по телу от её тембра голоса то и дело пробегали разряды.
Она была маленькой и хрупкой. Мягкая материя платья подчёркивала каждый изгиб её изящной фигурки. Стройные ножки были обуты в туфли на высоком каблуке. Она восхитительна!
У неё была нежная молочно-розовая кожа. Сочные губы открывались и с её губ слетали красивые слова песен.
Я смотрел на неё и не мог отвести взгляда.
Её светлые, блестящие в лучах софитов волосы густой волной падали на обнажённые плечи. Платье было потрясающим. Его ведь так приятно будет снимать…
Обвёл взглядом своих гостей и с неудовольствием отметил, что не только в мои планы вошло соблазнение малышки.
Злобно усмехнулся. Эту ночь она проведёт со мной.
* * *
-Марина-
Взяв у официанта бокал с коктейлем, я на миг замерла. Я заметила мужчину в арке, который бесцеремонно разглядывал меня с ног до головы.
И хоть половину его лица скрывала маска, взгляд тёмных глаз рассмотрела отчётливо – самоуверенный и властный. А ещё драконий. Хм, драконище наглый.
Нахмурилась и хотела демонстративно отвернуться, но тут заметила, что его запястья не украшены браслетами, пальцы без колец и на шее нет цепей с массивными кулонами.
Так-так-так…
Присмотрелась к нему получше, оценивая, так сказать, сей экземпляр.
В атмосфере искусственного веселья, царившей в резиденции наследника империи, этот слабый дракон выглядел как неподвижная каменная скала, возвышающаяся над бурным океаном.
Лицо дракона имело резкие черты.
Волосы были тёмными, густыми и элегантно небрежно зачёсаны назад.
Мужчина высокий, по телосложению видно, что сильный, поджарый и очень странно, что он не носит украшений.
А ещё меня поразили его глаза – это были глаза ястреба, тёмные, глубокие, дикие, голодные и… одинокие.
Неужели и, правда, это слабенький дракон?
Хм… Что-то не верится.
Но не мне судить о драконьих традициях. Быть может, уровень его магии так мал, что он не имеет права называть себя сильным. Но это не мои заботы. У меня есть цель, и я её достигну.
Мы смотрели друг на друга, и я не знала, стоит ли мне подходить к нему первой? А вдруг, он не один?
И пока я думала, меня кто-то тронул за плечо и произнёс проникновенным голосом:
— Добрый вечер, прекрасная сладкоголосая нимфа. Потанцуешь со мной?
Я резко обернулась и уставилась на нахальное эльфийское лицо. Мужчина не смотрел мне в глаза, он глядел в декольте и уже тянул руки к моей талии.
— Ээээ… Не-е-ет, — протянула я и отступила на шаг. — Я не танцую… Простите.
И тут же развернулась, чтобы отправиться к тому слабому дракону, но сделав шаг, остановилась и недоумённо посмотрела туда, где мгновение назад находился подходящий кандидат для моей чести. Но теперь его не было! Посмотрела по сторонам и не увидела нужного мне мужчину.
Вот чёрт! Драный лопоухий эльф, всю малину мне испортил, гад!
Я так разозлилась, что одним глотком осушила мятный коктейль.
— И почему вы отказали в танце пресветлому княжескому племяннику? — услышала голос за спиной.
Повернулась и вздрогнула. Передо мной стоял дракон, которого я выбрала для своей махинации. Вблизи он оказался ещё выше и больше.
