Я схватила полотенце и с особым усилием хлестнула им по руке Эла, после чего во вторую руку сунула мытую тарелку.
— У нас ещё полная подсобка посуды, — напомнила я. — Пока всё не перемоем, ты отсюда не выйдешь.
— Ой, да ладно тебе, — Софи подхватила Эла под локоток. — Мы пришлём кого-нибудь вместо него тебе на помощь. У нас на потоке есть один парень, который мне здорово задолжал.
Я повернула ручку, выключая воду, потом тщательно, медленно вытерла ладони, убедилась в том, что стопка с тарелками стоит устойчиво, и упёрла руки в бока:
— Эл никуда не пойдёт, пока не домоет посуду.
— Почему это? — изогнула бровь драконица.
— Потому что он мой раб! — я ткнула пальцем в ошейник на шее Эла. — И я решаю, когда он может отлучиться, а когда — нет.
— Серьёзно? — с непередаваемой интонацией протянула Софи, оборачиваясь к моему подневольному.
— Можешь сказать парням, что завтра на тренировку можно опоздать, — усмехнулся Эл и скрестил руки на груди.
— Что ж, приходи, как освободишься, — легко согласилась Софи и, встав на носочки, быстро чмокнула его в щёку, прежде чем покинуть кухню.
Я резко развернулась к нему.
— Что это было?! — прошипела, тыкая пальцем в сторону закрывшейся двери.
— Старая подруга, — ответил Эл. Он смотрел на меня сверху вниз с непередаваемым выражением самодовольства. — Давай быстренько домоем, да я пойду. Нехорошо заставлять девушек скучать.
Вспыхнув, я ударила его по плечу.
— За что?! — воскликнул он, невольно вжимая голову, когда я ещё и ещё раз хлестнула его полотенцем.
— За то, что у хозяйки не отпрашиваешься, — говорила я, продолжая хлестать ухмыляющегося дракона. — За то, что не выслуживаешься. За то, что на баб левых смотришь…
Он отступал — а я наступала. И с каждым шагом мы были всё ближе к дверцам подсобки, а когда идти дальше было некуда, дракон забежал внутрь и, придерживая двери изнутри, крикнул:
— Я буду защищаться!
— Только попробуй! Ох, сейчас будешь наказанным, неделю сесть не сможешь! У тебя ведь есть ремень?
Он расхохотался, ослабив хватку, и я ворвалась в подсобку, где по обеим сторонам тянулись высокие стойки с подносами грязной посуды, а в конце виднелся стол со стиранными полотенцами.
— Рабов принято наказывать розгами, — сказала я, замахнувшись, но наступила на небольшую лужицу пролитого компота, поскользнулась и упала прямо на грудь дракону.
Несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза. В его глазах плясали блики едва пробивающегося между дверей подсобки света, а чувственные губы изогнулись в счастливой улыбке.
— Так не хочешь, чтобы я уходил? — низким, бархатным голосом произнёс он, всё ещё придерживая меня за плечи. — Или не хочешь, чтобы я уходил к ним?
Покраснев, я сделала шаг в сторону и скрылась в тени стеллажей. Там, в самом конце подсобки, стоял высокий шкаф с рабочей одеждой поваров и хозяйственных работников, и я заглянула внутрь, выигрывая себе время для остроумного ответа.
— Если ты скажешь, что ревнуешь меня, то останусь с тобой, — услышала я у себя за спиной, и почувствовала, как сильные руки нежно обхватывают меня за талию.
— Ничего не ревную, — возмутилась было я, но тут раздался хлопок двери в кухне.
Мы с Элом переглянулись.
— Кого ещё принесло, — протянул он, но тут же замолчал, потому что из кухни послышались голоса:
— Ты уверен, что нас здесь никто не застанет? — спросила девушка.
— А мы закроемся на замок, — ответил парень, а затем мы отчётливо услышали звуки страстных поцелуев.
Не позволив даже задуматься о происходящем, Эйлар затолкал меня в шкаф и закрыл каждую из дверей на щеколду изнутри.
— Что ты делаешь, — прошептала я, пока он двигал вешалки на перекладине так, чтобы висящая на них одежда не сильно нам мешала. — Надо было сказать, что мы здесь!
— Прервать хороших людей в такой момент? Я же не изверг.
— Предпочитаешь вместо этого слушать, как…
Я замолчала, потому что в кухне раздался протяжный женский стон.
— В любом случае, теперь уже поздно выходить, придётся подождать, когда они закончат.
— А если ждать придётся всю ночь?!
— Придумаем, как скоротать время. В крайнем случае могу их вырубить ненадолго парочкой заклинаний. Ты ведь поделишься со мной силой?
— Ещё чего, — шикнула я и невольно прислушалась к тем звукам, которые доносились до моих ушей.
И без того на взводе, я почувствовала, как краснею, а тело начинает звенеть от накатывающего вожделения, и столь тесная близость к Эйлару совершенно не помогала с ним справиться. Дракон, видимо, это почувствовал, потому что неторопливо, нежно провёл пальцами по талии, вызывая волну мурашек. Снова шикнув, я хлопнула его по ладони, и он прошептал мне на ухо:
— Тише, а то услышат. И им обидно будет, и нам.
— Она так стонет, что вряд ли услышат, даже если мы тут шкаф уроним.
— Зато если мы уроним шкаф, будет удобнее здесь заночевать. Места на двоих хватит, и постель есть из чего соорудить.
— Если придётся провести здесь всю ночь, обязательно так и сделаем, — фыркнула я и поймала себя на том, что жду, когда он снова коснётся моей талии, как прижмёт меня к себе спиной, как будет дышать в шею…
— Значит, ты согласна провести со мной ночь? — лукаво прошептал он над моим ухом.
— Эл!
— Ш-ш-ш, — он приложил ладонь к моим губам и прижал к себе в тот самый момент, когда парочка вошла в подсобку.
— Смотри, какой тут стол удобный, — произнёс мужчина совсем близко, и у меня взволнованно забилось сердце.
— И даже есть что подстелить, — добавила девушка.
Сквозь узкую щель между дверей шкафа я видела движение в полумраке подсобки. Девушка взвигнула и засмеялась, когда мужчина уложил её на стол с полотенцами. Мне была видна оголённая нога в тонком ажурном чулке, сквозь который проглядывала татуировка в виде всполохов огня.
— Великая Праматерь, — едва слышно выдохнул Эл, когда девушка вновь протяжно застонала. — Это же Эбигейл!
Я хотела было спросить, кто такая Эбигейл, но дракон всё ещё закрывал мне рот ладонью, а парочка была настолько занята своим делом, что мне трудно было вообще о чём-либо думать.
Ладонь Эйлара опустилась, наконец, с моих губ и неторопливо спустилась по плечу к талии. Непостижимым образом ужасная ситуация, в которую он меня втянул не столько смущала или возмущала, сколько возбуждала, и я послушно подалась ягодицами к нему, крепче прижимаясь к бёдрам дракона. О, как давно мне хотелось это сделать! Гадая, почему не подпускала его к себе все эти дни, я мысленно призывала Эйлара сжать чувствительную грудь, которая, казалось, уже подрагивала от того, как сильно билось сердце.
И он услышал мой зов. Одной рукой прижимая меня к себе, второй он дотянулся до груди и сквозь тонкую ткань блузы нащупал затвердевший сосок. Я судорожно вдохнула.
— Ш-ш-ш, — шептал он, умелым движением вырывая из моей груди тихий сдавленный стон. — Мы же не хотим, чтобы нас заметили.
Я закусила губу и приподнялась на носочки, надеясь почувствовать ягодицами, насколько он напряжён, но Эл был значительно выше, и при всём желании мне не удавалось дотянуться. Дракон склонился, помогая, и, опустив ладонь с талии чуть ниже, прижал меня к себе. Повинуясь, я тоже наклонилась и привстала на носочки, ощутив, наконец, его твёрдость в полной мере.
Легко задрав юбку, он проник под бельё, лаская уверенными, широкими движениями. Я сдерживала голос изо всех сил, но ему не нужны были подсказки, чтобы найти самое чувствительное место и сделать с ним то, что сводило меня с ума больше всего.
На то он и Лоран.
Это было невыносимо. Вынужденная молчать и не шевелиться, я не знала, куда деть рвущуюся наружу энергию удовольствия. Она разрывала меня изнутри. Тогда, всё ещё придерживая меня за грудь, Эл убрал вторую руку на мгновение, потом чуть толкнул меня вперёд, заставляя встать на коробку, стоявшую в противоположном конце широкого шкафа.
Звякнули вешалки. Я вжала голову и замерла, ожидая, что сейчас парочка остановится и попытается заглянуть в шкаф, но они продолжали самозабвенно стонать под ритмичный стук бьющихся о пол ножек стола.
